”
劉琦點點頭，他知道徐庶是為他好：“這是自然，隻要駐軍不離開江夏郡地界，提前做些準備，也是我職權之内的。
至于磐弟和黃中郎那邊，我也擔些幹系，提醒他們預做準備。
”
劉磐和黃忠駐紮在江陵，屬于南郡，他們理論上是不從屬于劉琦的。
不過一年多前，劉琦投靠劉備後，劉備給了劉琦不少軍械援助，也給了黃忠明馬寶甲。
劉磐和黃忠受了劉備恩惠，心裡也是有數的。
他們完全可以在自己的職權範圍内，自發預做準備。
……
劉琦這邊一番安排，當晚就連夜派出使者，直奔襄陽，一天後就趕到了。
使者直入伊籍府中，把大公子所求跟伊籍和盤托出，伊籍當然也不敢怠慢。
次日一早，就去荊州牧府求見劉表，把劉琦的擔憂轉述了一遍，遞上劉琦給父親的書信，也附上了他自己的看法。
劉表已六十六歲高齡，須發全白，精神比去年愈發委頓，很多日常政務已經無力處理。
聽說伊籍是給劉琦傳話的，劉表首先便有幾分不喜：
“如此大事，他既然有看法，為何不親自來襄陽面議！難道父子之間，往返奔波一趟，還能讓他掉幾斤肉！”
伊籍不好勸解，也不敢說“大公子就是怕襄陽被蔡瑁控制，來了容易有失，落下把柄”，隻能用其他話委婉勸解。
過了一會兒，等劉表情緒平複，也看完了劉琦的信，總算能就事論事，伊籍才慢慢把利弊分析了一遍。
劉表耐着性子聽完，也能确認大兒子和伊籍确實是為了荊州的事業，這才點頭。
“既如此，事不宜遲，即刻給琦兒回複，準他督軍收複房陵、上庸，懾服申耽申儀兄弟——對了，他可有說，要用何人為将？”
伊籍一指劉琦的書信：“大公子的使者說，他書信中應該有寫。
”
劉表揉了揉太陽穴，又拿過信看了幾眼：“真是老糊塗了，看信都沒看全，原來是舉薦黃忠、蘇飛為先鋒，那便依他吧。
”
劉表對伊籍還挺滿意，看樣子伊籍隻是聽了劉琦使者的口述，然後代為轉述，但并沒有偷看父子之間的書信。
當天劉表就正式回複了劉琦的請求，允許劉琦帶兵北上，也允許劉琦暫時借調劉磐和黃忠的部隊。
……
不過，劉表的回信剛送走沒多久，這個消息就傳開了——很顯然，就是蔡夫人經常在劉表身邊刺探，聽了夫君的每一項決策，都會回去問問弟弟，看蔡瑁有什麼見解。
而蔡瑁聽說姐夫允許劉琦出兵，連忙糾集了蒯越，又想來反對。
劉表原本都有些乏了，今日倉促間做了這麼重大的決策，他哪裡還有精力處理更多政務？但蔡瑁哭喪着臉求告，他也不得不聽。
隻見蔡瑁一上來，就說出了一番半路跟蒯越商量好的台詞：
“主公！上庸不過餘贅偏僻之地，處于群山之中，沒有多少田地人口。
我荊州物阜民豐，為何要争搶如此窮山惡水之地？若是因此得罪曹操，引來曹操報複，豈不是反而為荊州招禍？”
蔡瑁這番話，并沒有讓劉表信服，劉表反而用嫌惡的眼神看着他，似乎在惱怒妻子把消息洩露給小舅子。
不過一旁的蒯越，立刻引經據典打配合：“使君，蔡将軍所言雖然粗淺，但确實不無道理。
戰國時，平原君勸趙王：大軍力戰，積年未必得一城，今能驟得十九城，為何不受？
但趙王聽了平原君的勸、接受了韓人馮亭所獻的上黨郡，結果如何？引來了秦軍報複！打了長平之戰！最後廉頗、趙括兵敗，死者四十萬衆！
今之曹操，猶昔之暴秦，今之張魯，猶昔之弱韓，今之上庸，猶昔之上黨——而使君猶昔之趙王，大公子猶昔之平原君，不可不查啊！而今之夏侯淵，猶昔之白起！
夏侯淵性情暴烈，平生吃不得虧。
哪怕曹操老奸巨猾，但将在外君命有所不受，夏侯淵辛辛苦苦打下漢中，上庸卻被我軍撿了，他是一定會報複的！隻是時間早晚的問題！”
蒯越能言善辯，一番話連續引經據典，終于把名士出身的劉表，說得猶豫了起來。
剛才蔡瑁的勸說，雖然意思是一樣的，但蔡瑁粗鄙無文，劉表根本不鳥他，不覺得他說得有道理。
而蒯越的層層遞進排比氣勢磅礴，顯然更對劉表胃口。
好在，作為劉琦說客的伊籍，始終沒有放松警惕，他今日獻策完後，就沒有離開荊州牧府。
因為劉琦派來的信使，單獨給了他一封私信，據說是徐庶所寫。
裡面有提醒他注意蔡瑁一黨的反撲阻撓，還寫了一些可能用得上的反駁理由。
伊籍來之前，就已經反複讀熟，融會貫通。