“我……”羅彬瀚說，“我覺得那是……”
他有點口吃地喃語起來。
在烈焰般翻滾的不祥天幕下，烏雲酷似蟲群飛煙，使他安甯美好的童年記憶變得陌生。
一些朦胧的念頭在他腦袋裡萌生，使他注意到這段感性回憶裡暗藏許多細節，是如此未經推敲，而又極其怪異的。
那時他們應該還很小，他不确定地想，周雨坐在船頭的畫面仍然清晰地留存在他記憶裡。
當時周雨穿着白色襯衫、淡青色運動服和深黑長褲子。
那是他們初中時的校服。
但不是初三或初二，否則他們無法在山裡揮霍那麼長的假期。
而且那段記憶裡也罕有地不包含周妤，足以證明那是在他們初中生活較早的一個時期。
可假如是那樣，大人為何會允許兩個城市來的小鬼獨自駕船在山間亂逛？他們是怎麼在無人的山區裡找到了一艘那樣完好可用的船？
他們甚至不應該出現在那兒。
羅彬瀚還清晰地記得那片溪流經過的岩峽是多麼高聳陡峭，山林綿延不絕，一直覆蓋到天際盡頭。
那不可能是梨海市周邊的景象，而在羅彬瀚的鄉間祖宅，所能看見的應該是許多零散而秀氣的小峰、穿插其間的水田與梯道，還有日益修繕成熟的盤山公路。
倘若那景緻絕俗的溪流切實存在，且周邊安全得連兩個小孩也能駕船遊覽，它早應被開發成著名的旅遊勝地。
但，和這些一切的疑惑相比，羅彬瀚更在意周雨手中那顆閃閃發亮的冷星。
它也許隻是一顆圖釘，一塊小卵石，或者手術刀的刀片——那時周雨已對醫學積累了許多同齡人不具備的知識，來源于他那身為知名腦科專家的父親——不管怎樣，既然羅彬瀚在那個夏天後以再也沒看見周雨拿着它，那八成是個無足輕重的事物。
但羅彬瀚感到那東西很熟悉。
記憶中的冷星正在他眼前若隐若現，閃爍着令他不安的金屬光澤，就仿佛一柄通向恐怖真相的鑰匙。
它為何會被抓在周雨手中？到底是什麼導緻了他的不安？
羅彬瀚使勁地思考這個問題。
他甚至忘了自己正身處多麼危險而怪誕的境地，隻是機械性地控制着手中的扭結。
蓮葉船在水波中沉浮前進，如同他漸漸往回憶的更深處摸索。
突然間他腦袋裡響起了加菲的聲音。
“你的思緒很混亂。
”它說。
羅彬瀚這才想起他現在就連思想也不孤單。
讓一個異形怪物得知他的私人秘密是不合适的，但此刻他心中毫無在乎的感覺，一心一意地想要抓住那虛空中閃爍的冷星。
那東西十分熟悉……在某個他未曾喚起警覺的時刻，一個充滿危險暗喻的符号，一個絕不應該出現在他童年記憶的東西。
羅彬瀚幾乎就要抓住了，蓮葉船卻猛烈地搖晃了一下，他才意識到兩側的河道正在收窄，河水變得湍急而熾熱。
他連忙調整扭結，繞開過于茂密的枯蓮叢。
冷星的光芒迅速遠去，他還是什麼也沒抓住到。
過了一陣後蓮葉船駛入了第二個河灣，河面上曠然無物，枯蓮叢也完全消失了
急流推着蓮葉船前進，使羅彬瀚不必再做任何額外的操作。
他不得不側躺下來，好減輕後方那股熱風帶來的折磨。
他一邊回想自己所失落的那個謎團重重的過去，一邊觀察兩岸的景象。
沿岸竦立的豎直山峰像煙柱般陡峭，表面寸草不生。
他想知道山峰後面是什麼