荊石本慣早起，雖是徹夜不得好眠，但見窗外光亮，仍是依時離榻。
待得雞鳴三喈，骨兒碗亦自村外溜進屋來，正趕上荊石獨坐桌前書文。
兩人相見，互緻問安。
骨兒碗似甚驚奇，跳到桌頭細細打量荊石面孔，方才疑道：“荊官兒可是昨夜受寒”
荊石看他一眼道：“此屋比之山洞如何”
骨兒碗道：“俺豈不知這地方遮風好些但俺看你前日睡在洞裡，可也活生生白嫩嫩，怎地在此屋睡了一夜，反倒眼底青淤淤的”
荊石搖一搖頭，卻不答他，隻信手拿過一果，抛與骨兒碗食用。
骨兒碗見得吃食，登時渾忘雜事，隻顧呼叫耍鬧。
鬧得好一陣，方才對荊石道：“荊官兒，今日可再去點庫”
荊石聞言，手中微微一頓，忽而擱下筆道：“今日去山裡。
”
骨兒碗咋舌道：“這般大雪，怎地又去山裡
荊石悶然無言，埋頭收拾行囊，臨至出門，方才叫來骨兒碗道：“今日去深山近處一觀。
”
骨兒碗一聽深山二字，立時毛豎身僵，跳腳急道：“去不得你陸人這般笨手笨腳，外頭山嶺倒還湊合，怎地進得了深山去那處洞也多，崖也多，又有長條條，大貓大熊，若是出得意外，俺怎跟廢舟老頭交代“
荊石道：“我隻在外頭看一看，不進去。
”
骨兒碗反手一抱，挂在他腿上瞪眼道：“俺不信。
”
荊石未想他平日馬虎，偏生此刻倒顯精明，一時亦無奈何。
他本臨時起意，未及籌謀遠慮，但見骨兒碗意甚堅決，隻得坐回屋中道：“既然我去不得，你便與我仔細說說那裡情況。
”
骨兒碗見他不去，立時大喜，跳到桌頭坐下道：“你不去便成。
俺小時無聊，喜歡去那深山裡耍玩，後來雖是去得少了，卻也比村裡那些人知道多些。
荊官兒你若想知裡頭情形，盡管問來便是。
”便将山中諸般情況細細講來。
哈牟娑洛島山域外緩内險，圍邊群巒尚無峻險，多有僬民散居，唯獨島心數裡内連峰疊嶂，幽淵深薮，又有猛獸毒蟲蟄伏古林，縱以僬民矯健，亦不敢輕易闖入，便以此方圓數裡稱作“深山”。
荊石原先巡遊山中，雖是細緻周，幾可遍覆島，唯獨那深山之地不曾去過。
直至前夜與珑姬相談，心中暗有所思，方才同骨兒碗詳細問起。
所探所詢，卻非奇花異草，兇禽猛獸，隻問山窟地穴之事，又道：“先前廢舟先生有言，說那山獸亦居深山之内，平日隐匿不出，藏于地穴深處。
你可知是哪一處地穴”
骨兒碗搖頭道：“那地頭千窟百洞，又深又繞，俺怎曉得大家夥住在哪處俺平日隻從樹上過去，不曾多入洞中。
”
荊石亦知僬僥人性喜高山茂林，而厭幽冷陰濕之地。
聽得骨兒碗此言，心頭并不失望，隻道：“那島上可有旁人熟悉深山情形”
骨兒碗道：“若要比俺更熟，怕是隻有烏碼。
”荊石聞聽此言，立時起身道：“那便去問問他。
”
先時荊石既知山獸之事，早欲去尋烏碼相問，但初時造訪不遇，後頭又逢珑姬現身，難免心神有亂，便将此節擱下。
此時舊事重提，心中卻添一股無名郁氣，片刻不願拖延，徑自出村入山，去往烏碼所居小樓。
其時積雪深重，山道難行，及至懸壁雪深處，又有崩墜之危，每每繞道而行。
兩人一番辛苦，傍晚方至烏碼樓前，卻看八角樓門前堆得積雪逾尺，不見半點人迹，試以敲門呼喚，樓中亦無回應。
兩人上回來訪，便是撲空，如今時隔大半月來，竟仍不見烏碼歸家。
骨兒碗見此情形，搔首抓耳道：“當真邪門，他既是死事吏，平日總要待在樓裡，便是去了海邊，至多不過六七日，怎地至今不歸”
荊石看罷門前積雪，回想前日天氣，粗粗估略，料想烏碼久未歸來，少說已有十日，心中亦甚奇怪。
想得一想，便問骨兒碗道：“近日天寒，或許他是去别處渡冬”
骨兒碗連連搖頭道：“不會，不會。
那人脾氣怪得很，素來不跟旁人來往。
縱是缺食，也隻跟廢舟老頭兒借去，借完便回自己樓裡。
俺跟他認識也有百年，不曾見他出去這般久過。
”說到此處，又是搔首摩足，狀甚不安。
荊石見他如此，心中亦生不祥之感。
當下不顧瑣碎禮數，直叫骨兒碗撞開樓門。
兩人進得屋内，隻見屋中無火無燭，獨剩一缸，隅角挂得三兩串果幹，亦因未曾妥置，**多時。
試以呼喚，不曾聞烏碼應答，便連那隻黑豬也不見影蹤。
兩人見得樓中此景，更覺事有變故。
荊石即對骨兒碗道：“恐怕他是在山中遇事，不得返回。
此事緊急，遲恐生變，你現速回中村，禀告廢舟先生，再集人手入山尋他。
”
骨兒碗見得烏碼出事，亦甚着急。
有心趕回中村，又慮荊石一介陸人，不敢将之獨留野中過夜。
荊石見他神态，早知他心中所想，便道：“事急從權，我若和你同行，恐怕延誤時機。
你且先回中村去，我今夜便在此地等候。
或許烏碼正巧歸來，也未可知。
”
骨兒碗聽他這番話說來，心下方且稍安，又是想得一想，将背上木棍抽與荊石道：“既是如此，俺便先行一步。
這樓附近乃是烏碼居處，尋常野獸也