其後數日，荊石皆留東泉村中，監督三庫官記錄清點。
僬民本性頑皮，最不耐慢工細活，荊石既知比事，亦有計法相應。
乃令三人交相記錄，錯序查驗。
但有一人不符，則三人皆受輕罰；二人不符，則受中罰；三人不符，皆受重罰。
輕者以杖擊手，中者一日不食，重者靜坐半日。
僬民皮糙肉厚，罕畏苦痛，又耐饑寒，是以輕罰、中罰俱不在意，唯是生性好動，若命其靜坐不語，實勝杖打百下。
三人連犯數次，已然不耐其苦，每逢荊石查算，必先私下對簿，互為驗算，以保不失。
荊石見之亦不阻欄，反倒指點核法，又授粗淺數術，以增其學效。
如此試得七八次，終得巨細無差。
三庫官每犯疏錯，荊石必不親至施罰，而遣骨兒碗代行。
骨兒碗既受廢舟、水花所命，到底違抗不得，心頭卻有老大不願。
逮得一日空閑，便與荊石抱怨道：“荊官兒，你行事好沒道理。
”
荊石應道：“如何無理”
骨兒碗道：“他三個中有人犯錯，又非人人都錯，怎地三個都罰你若抓得哪個不對，罰他一人便是。
”
荊石道：“隻抓一人，日後他等必不相顧，難免有疏忽之時。
三人合驗，方保不失。
”
骨兒碗不服道：“俺看你次次皆是一人算得，如何他等便要三個”嘴上雖這般說，畢竟日日相伴，曉得荊石能耐，心中亦甚服之。
但想三人共罰，到底心覺别扭，又道：“便是如此，他三個有人錯的多，有人錯的少，可也算不得公平。
”
荊石道：“我是求三人皆無差錯。
至于公平，乃為行事有用，并非本來目的。
”說罷又自埋首作書，不理骨兒碗撒纏。
他自知大舉期僅一年，欲将島上治得日月翻新，絕無這般手段，但求能立規矩，馴得幾名堪用之人，便算對得住廢舟招待。
又想廢舟專意遣骨兒碗随己為伴，自是盼能使其曆練，故而特派骨兒碗督罰。
但看骨兒碗雖是跳脫，辦事倒也老實可靠，方知廢舟确有識别人之能。
他連日歇在東泉村中，居處養得珑姬所贈梅枝，雖僅供以清水，竟是清豔如初，不見半分凋萎。
其香彌室漫鼻，聞而舒神。
夜中寝眠，亦是酣睡無夢，再不遇先時諸般怪異。
如此過得半月，村中安甯無事，唯是霜風漸重，草木披白。
荊石本來簡裝出行，僅帶幾件冬服，到底仍嫌單薄，而僬僥國既然為毛民，素無冬裝之需，亦不知種棉織裘。
正是手足生寒，日日為難之際，忽聽村人來報，道有中村客來。
出門一看，卻是大小桃花兄弟。
兩兄弟見得荊石，亦甚歡喜，上前撲抱拍打一番，方自身後取下老大行囊。
荊石打開一看，見是數套裘袍棉衣，再讓骨兒碗詢問究竟，方知是廢舟囑意兩兄弟縫制，以備荊石冬時用度。
僬民本來不善縫織，更罕見陸人衣飾。
大小桃花臨急受命，照着荊石平日穿着，匆忙忙縫得幾套應付。
此是兩兄弟初試身手，自覺與原物堪有七八分相似，甚為歡喜得意。
荊石見他兩個雀躍之态，唯有再三稱謝誇譽，抱了衣被回屋細看，才覺袖長褲短，腰緊肩松，然不合常人體格。
穿來非但不雅，也甚不便利。
荊石雖非錦衣華裘之輩，但看僬僥人手藝如此，亦是無言可評。
待得謝過贈禮，目送兩兄弟走遠，方才尋來骨針麻線，将幾件冬衣拆縫補改。
他如此舉動，自然瞞不過骨兒碗眼目。
這金毛兒見他親手改衣，似感有趣，蹲到他面前樂颠颠道：“荊官兒，你手活兒講究，倒似陸上的媳婦。
”
荊石看他一眼道：“改些松緊罷了，你不要和大小桃花說起。
”
骨兒碗雖是脾氣任性，卻并非驽鈍呆傻，先前見荊石态度，早曉得衣裳不如人意，便是嘻嘻哈哈，将大小桃花取笑一番。
又搶荊石針線，欲代他縫改衣衫，卻哪裡做得像樣，反叫荊石多費幾分周折，忙至夜中方才了事。
正欲上床歇息，又聞有物簌簌打窗，是外頭銀栗紛落，飄起大雪來。
荊石啟窗觀雪，見得天地素白，漫處銀妝，心中忽想哈牟娑落島偏于南地，而青都尚在更北，此時多半已是遍山銀面。
至于南域氣候濕溫，終年罕見積雪，既是少受霜凍苦楚，卻也少見一番奇景。
如此略略出神片刻，終于閉窗歇下。
是夜荊石因得新被厚衣，睡得更比平日好些。
雖聽窗外雪聲撲簌，風嘯如狂，反倒益覺室中暖融如春。
正是睡昏頭重，忽聞窗外有聲啁啁，良久不絕，似是雀鳥啼叫。
他本警覺易醒，被那鳥雀稍鬧，便即睜目起身，正欲摸了榻角火折察看，陡聽屋内一聲低歎，立時睡意消。
循聲看去，隻見屋裡戶牖緊閉，一團漆黑，唯獨桌前遠遠站得一人，白衫如月，幽華隐隐，直似鬼魅夜遊。
荊石見清此人，雖是驚訝，反去不少惕意，當即披上外衫道：“赩仙”
桌前的白衫人應道：“是我。
今夜巡島，本意來看一眼子蘊，未想窗外那小雀鬧我，卻将子蘊驚醒了。
”
此時屋中雖無燈燭，卻有珑姬身帶靈光，荊石避忌禮數，亦不便正目多看，唯有低頭系帶，佯作打理。
正要起身見禮，珑姬又道：“今來隻是興起一探，旋後便當歸城，并非有意擾子蘊歇息。
此處亦無雜目，子蘊不必過分拘禮，這般說話便可。
”
荊石聽她如此吩咐，便停榻上道：“赩仙夜來島間，可是海上有何變故”
珑姬道：“此處離外海尚遠，子蘊無需多慮。
隻是今夜偶見大雪，想起昔年往事，便出城外小遊。
”
她說話之間，信手将桌上梅枝執起，低頭端看良久，說道：“我雖長在南島，實則少時卻在青山都住過，從掌教門下學律。
山中歲寒早凍，料想蒼筤宮外當已梅開。
而今無緣一見，實為遺憾。
”
荊石忽聞她這般言語，不由微微發怔，不知她是何意指。
皺眉想得一想，方才問道：“赩仙可是想念青都故人”
珑姬輕輕唔了一聲，反口道：“子蘊離鄉數年，眼下又寄身于此，期年不得返陸，難道并無思念之人”
荊石遭她此問，一時竟無所答，默默思忖片刻，仍覺無以為想，坦言道：“既知各自皆得其所，徒思空想，并無裨益。
”
他說完此話，便聞珑姬在那頭輕輕吐氣，不知是喟是笑，俄而聽她道：“子蘊性情淡薄，未嘗不為一德。
”卻再未置餘評，又将那梅枝放回水中道：“今明大雪，子蘊勿忘添衣。
”
刑石聽出她言有去意，正欲起身相送，心中卻生别念。
稍一遲疑，仍出言道：“赩仙今夜可有别事
珑姬輕啊一聲，似甚意外，數息方道：“我本興起而遊，并無他事要辦。
”
荊石道：“既是如此，望能稍留相談。
”
珑姬微笑應道：“子蘊既不嫌叨擾，我自是無妨。
”
當下荊石披衣而起，取得櫃上殘燭，還待打火照明，但見燈芯紅光一爍，無引自燃。
他知是珑姬相助，轉頭稱謝一聲，将燭端至桌前。
待到近處，卻看珑姬羅裙紗帔，珠钗墜髻，打扮又與先前不同，倒似宮裝婦服，益顯其态婀娜豐綽