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荊石不意見此，足下不由一頓，當即别開目光道：“赩仙何故穿得命婦服飾”
珑姬聽他問及自己打扮，神情也甚自然，低頭端詳裙袖道：“此服乃瓴觀侯府上老夫人所贈，子蘊以為如何”
荊石嗯了一聲，卻也不便細說褒貶。
實則珑姬姿容絕豔，縱然荊钗布裙，亦不損本來風采。
此服既出公子虞府上所奉，其色雅淡而不失華富，其形缥美而益襯纖侬，更顯斯人出塵絕貌。
然而荊石陡然見之，總覺心頭異樣，不若先前自在，欲問緣由何在，卻是自己也說不分明。
況且珑姬身為尊長，議論其人儀容，實非禮數所合，當下避而不答，轉口道：“我觀前日赩仙所穿白衣，形制繁複罕有，似為祭祀之服，可與僬僥國有何淵源”
珑姬颔首道：“是。
昔年青都與此國曾立盟約，有掌祭之務，我現執以掌教郁離真人代行，與此國大祭司同位。
前幾日正值冬祭，我須與他城中祭祀同往執祭，是以連日着那祭裝。
”
荊石道：“先前觀半冥城中諸位祭司，其服似也與赩仙不同。
”
珑姬又颔首道：“自然不同。
我所代行之職，名喚大魂司，其位雖與大祭司相若，實則并非一事。
此因古時僬僥分有兩族，一曰溺奴，二曰瓞子。
先者生來矮小，模樣近似猿猴，多作仆役之用；後者則與我等陸人相似，隻是多有銀發、白瞳者，是此國中貴胄。
國中掌神鬼事者，溺奴稱祭司，瓞子稱魂司。
如今此國瓞子因水土不服，血脈斷絕，唯剩溺奴繁養至今，故而魂司一職再無真正人選，隻以我青都修士代行罷了。
子蘊前日見我所着，實為古時瓞子執祭禮服。
此國信奉海神，以白水為其徽征，是以祭袍多取素色，而瓞子舊為貴族，好飾缛繁，卻與我青都崇樸不同。
”
她一番話娓娓釋來，始叫荊石知曉其中緣由。
僬僥國與世隔絕，陸中記載本來寥寥，多言其民矮小，至于毛身猴态，已是罕有提及，難辨真僞，更遑論“瓞子”之說。
此刻聽得珑姬說明，才曉得僬僥尚有這段隐史。
如此凝思片刻，又對珑姬道：“依赩仙所說，而今所謂僬民，實是古時國中奴隸。
然以我所觀，其民體健遠勝陸人，雖脾性稍過爛漫，心智實無缺損，何以竟被瓞子所馴瓞子既能立國，其後又如何絕嗣滅族”
珑姬聽他連問，卻是臉露為難之色，沉吟少時，方才說道:“瓞子絕脈已有千年，其中緣由實難斷定，想來許與水土有關。
至于他等馴化溺奴的手段，乃是其生來喉嗓通靈，善作幽招之歌。
我等陸人聽聞無事，而溺奴耳中生有異骨，聞之則痛苦難禁，是以他們畏懼瓞子，奉之為神子貴胄。
不過此說乃是古傳，究竟真僞如何，卻也難得驗明。
”
兩人談及此處，又是相看無言，對坐桌前，各自有思。
荊石雖知明日有事，但見珑姬既來，到底不願輕别，總須尋些話題，方才不顯窘迫。
他方獲知僬僥國舊事，心中尚在反複酌思，卻不敢将珑姬晾在一旁，便自随意問些閑話。
既是心不在焉，脫口便道：“赩仙以為公子虞其人如何”
珑姬稍稍瞬目，看向他道：“子蘊怎問起瓴觀侯來”
荊石本是鬼使神差，脫口便提了公子虞，此刻忽遭珑姬反問，自己亦覺莫名，一時不得答話。
好在珑姬本無深究，無意間問得一句，旋即便道：“自我代行監察以來，承蒙瓴觀侯盛待，倒在其府上住得一陣。
我本方外野輩，不通政務，但觀他麾下官吏行事，嚴明守紀，極有效度，想必是他識人善用，治下有術。
先前亦曾與瓴觀侯談及東域諸國，他雖是亃國公子，對别處風土人物頗出洞見，博聞善思，确為廟堂之才，幹城之具。
”
荊石素知珑姬性情孤高，料來不喜與世上權貴結交，聽她對公子虞如此贊譽，想來不止禮數殷勤，其人亦必有獨到卓絕之處。
他對公子虞本來無甚好奇之心，此刻聽珑姬這般形容，不知怎麼更失談興，默然片刻道：“我居晇都之時，赩仙已在瓴觀侯府上”
珑姬道：“比那倒還早些。
”頓得一頓，忽而臉露微笑道：“我至跨都之時，約比子蘊早得半月，正見那張家女郎來瓴觀侯府上拜訪。
她父兄與瓴觀侯本為故交，自然要說些叙話。
其時我亦居于後屋，正聽見她将你提來，道你義兄結親，恐怕你不能及時趕赴，要替你說情延期。
”
荊石聽她說到此處，方知事情來龍去脈，無怪珑姬先前以此谑笑于己。
他情知此事欲蓋彌彰，便搖一搖頭，直言道：“我與張氏女素有交誼，是覺她才高志遠，實可欽佩，并無他想。
”
珑姬端目相視道：“我連月巡島，亦觀張家女郎行止，其德其才，甚合心意，思來實為子蘊良配，何故不肯相親子蘊昔年為我所養，若是顧慮門第懸殊，我願托瓴觀侯說之。
子蘊實不必以此為慮，虛言瞞我。
”
荊石不為所動，仍道：“我并無此慮，實是心中無意。
”
珑姬聽他言語鄭重，終知此事不成，略略看他一眼道：“子蘊無意張家女郎，可是心有别屬”
她本信口問之，但看荊石默然不應，倒似言中其事，不由微感訝然。
稍一思索，問道：“可是小鸢鄉中的女子”
荊石即道：“不是。
”俄而又覺失言，改口道：“不曾有合意。
”
珑姬微笑道：“怎地又說不是，又說不曾男女之事，原本天地自然，子蘊今已及冠，若是遲遲不得合意，日後莫非出家終老”
荊石闆起臉道：“那便随赩仙出家了。
”
我姬看他臉色，不免将信将疑，俄而方道：“子蘊可是在同我說笑”
荊石道：“是。
”
珑姬聞言更奇，側首問道：“你以往與人說笑，可曾有人笑過”
荊石端坐道：“還不曾。
會有的。
”
兩人默然相視，良久無言。
荊石正欲言及他事，卻看珑姬忽地以袖掩面，钗顫鬓搖，雖恃長輩端持，到底難得忍笑，良久方才擡首，面上猶殘春靥。
她似也覺不雅，忙忙折袖起身道：“時過三更，當歸半冥城中。
子蘊請歇吧。
”
荊石見她請辭，亦難再挽，眼看她步至門旁，忽道：“赩仙今次北上，究竟因何緣故”
珑姬聞言怔然，回首道：“我自是為監察大舉而來。
”
荊石目望殘燭道：“中土大舉，雖是天子所命，畢竟選擢凡人，又是東域之事。
于情于理，當由青都遣人，何勞赩仙親至”
珑姬垂首不語，良久應道：“子蘊畢竟心細。
實我今來僬僥，一來是為大舉監察，二來亦圖一樁舊事。
後者卻與大舉無關，子蘊亦不必慮之。
”說罷輕推門扉，踏出屋外，又道：“近日多雪，子蘊且居村中，勿再往山裡去了。
”
話音方落，其人已出屋去。
荊石起身推門，張望屋外，但見茫茫白雪，無影無蹤。
他孤立良久，方才回屋睡下，此後每逢屋外異響，便即驚醒察看，終究無人再來。
如此數回，實是了無睡意，睜目望梁，耳聽外頭雪聲輕軟，摩棂敲牖，舒然有韻，不覺東方露白，已抵曙刻。