短暫的就地修整了一夜之後。
接下來，就是分兵三路進行追亡逐北；将萬裡沙本部被擊潰的主力之外，那些分布在雪嶺群山之間的防禦體系，及散落在外圍的殘餘力量，給一鼓作氣的掃蕩幹淨了。
攻略卷雲寨諸壘的任務，被交給來自疏勒的安西右護軍及藩騎；飛雲寨諸壘則由來自龜茲鎮和焉耆鎮的鎮戍兵負責；最後剩下的流雲寨諸壘，就分配給來自沙州的右骁衛和随行的金吾衛将士攻略；
至于裡行院所屬外行軍士和内行隊員，則是坐鎮山城監守戰利品、俘虜，兼帶看護一路積累的傷病員，以為随時支援各路人馬，應對突發得狀況；乃至是接應後續跟進的輸送民夫和押運隊伍等等。
而江畋本人，則是留下甲人在山城中，随時聽取彙報和接收消息；自己跟随着吃得肚子滾圓的花皮老狗豪斯；踏上一條隐藏在山間的狹促小徑。
那是一條至少在數年内，就事先準備好的逃亡路線。
因此，在老狗豪斯的一路嗅探之下，江畋很容易就發現了，每隔一段步行跋涉得距離；就依托地勢布置好的隐蔽休息點庇護所，以及藏得很好罐頭、餅幹、雨布等補給物資，乃至是少量的财物。
甚至還有驅蟲和療傷的應急藥物。
從這些保質期冗長的軍用罐頭銘記上看，顯然早在多年之前，就有人暗中做好了時有不對，就向外逃亡的心理準備；差不多就可以上溯到，發生天象之變的前後。
但江畋更感興趣得昰，由老狗豪斯帶回的那個俘虜，身上所掉落得一小盒藥膏殘留；居然讓視野面闆中跳出了提示：「古老種的混合體液（腐化嚴重）」。
與能吸引異類的蜃石，正好相反的效果。
因此，當挂着相應容器的花皮老狗，随着山壁上蔭蔽的路徑，飛奔過山林草木之間的同時；翺翔在空中的江畋也可以見到，争相逃避開來的蛇蟲鼠蟻類，在林蔭草木間擴散開的一波又一波的動靜。
也不知道過了多久，穿越了多少座山頭和山脊；江畋隐約可以看見遠處的雪嶺、冰川，還有融雪而成的奔騰溪流、垂落的飛瀑和深潭；乃至是諸多白色絲縷彙聚而成，宛如鏡面一般的高山冰碛湖。
然而，花皮老狗卻突然在山邊，停下腳步而對着空中叫喚了幾聲。
随即，江畋就落在了它頭頂，一棵十多丈高的大樹樹梢上。
卻發現林間的秘密路徑似乎到了盡頭，随着花皮老狗停在一道斷崖前。
而在這道深達百丈的斷崖之下，卻是一大片寸草不生，彌漫着一道道灰蒙蒙煙氣，與人聲嘈雜回蕩的谷地。
而在這處數裡寬的深谷中，赫然分布着諸多的大小礦洞，乃至是成片窩棚、木栅和哨樓。
不斷有蓬頭垢面、衣衫褴褛之人，像是牛馬一般的奔走出入期間；從下方深不見底的高大礦洞中，拖曳、推拉出一輛輛，滿載着礦石沙土的平闆車鬥；或是佝偻着身子鑽進山體上鑿出的蜂窩洞穴。
然後，用筐婁背出一堆堆的土石；傾倒在山體低處架設好的下行軌道上，變成一條條傾斜而下的砂石濁流；最終彙聚在巨大畜力轉輪，所帶動滾動絞盤内，一層層的碾碎成渣，又重重篩選過濾後。
自有人将這些一桶又一桶的細礦砂，擔到流經谷地的渾濁溪水中；由成群浸沒在刺骨流水中的婦孺，用篩子、簸箕、沙鬥等器物，進行更進一步的沖洗和過篩；最終将河水沖刷剩下礦物收集起來。
最後彙聚到一處煙火滾滾，整體被熏黑大半的木樓建築中去；從遠處蜿蜒向外的谷道上，有一車車新砍伐的樹木，被運送過來；又變成被熏黑的山體邊上，那些土堆的窯洞中扒拉出來的成筐木炭。
顯然，這就是一處山間不為人知的，集采礦、選礦、熔煉為一體的采金營地。
衆所周知，金山（阿爾泰）山脈橫亘千裡，自古以出産黃金而得名，隻是經過漢代至今
的曆代開采，外圍礦脈都枯竭。
現如今金山的南部和中部山區，剩下一些相對易于開采的礦場，由朝廷派人專門進行壟斷性的運營；或是為就近領地的藩家所獨占；盡管如此，還是有一些膽大亡命之輩，冒險進入金山深處探采。
其中一些人就此迷失在千溝萬壑中，再也沒能走出來；或是淪為野獸的腹中餐；但也有一些幸運兒，曆經了千辛萬苦與風霜雨雪的蹉跎，找到了潛藏着沙金的河流，或是挖到埋在土石的小型金脈。
然後，又要在山中橫行的群盜、肆虐的野獸威脅下；混過官府在山口各條出路上，所設置的關卡和巡哨；才能偶然誕生若幹例一夜暴富的傳說；因此對于普通人來說，入山采金是九死一生的賭博。
但是，像這種已經成了規模和氣候，并且常年維持上千人的勞役和吃喝拉撒，運轉不知道多久的大型采金營地礦場；卻是尤為罕見。
而且，相對之前官軍一路所見，那種田園牧歌般的谷地原野。