類标本，像一位行家在古堡裡欣賞失落已久的畫作，還不忘時不時美言幾句。
而約翰對這些抽空身體塞滿填充物的東西提不起興趣，他看到窗戶邊懸着幾串垂飾，線末端的鈎子上挂着紅裡透黃的水晶狀硬塊，像陽光下晶瑩剔透的風鈴。
“這是用蔬菜切丁制成的魚餌，比我們的精緻得多。
”福勒先生不知何時把臉湊了過來。
約翰吹了個口哨，伸出手想把它們取下來。
“别動那些東西，小子！”
一個渾厚的聲音突然從屋外傳來，随後一個長發花白的男人飛速地跳進屋内。
此人年紀與福勒先生相仿，約翰看到他右腿褲管空蕩蕩的，在膝蓋處打了個結。
陌生的男子橫身擋在門口，仿佛不願輕易放走約翰和福勒兩人，但約翰并不擔心。
男人身上的藍帽衫破了好幾個洞，尚且看得出是某個州的民兵制服，再加上他的獨腿，約翰也能隐約猜到男人的身份。
老兵倚靠在門框上，雙臂在胸前交疊：“随便拿别人東西真不是禮貌的作風。
”
約翰一時找不到話來回應：“我以為這裡沒有主人。
”
老兵硬起臉來，鼻子下蓄着的胡子像掃帚一般随嘴唇分開：“我的義肢被狐狸叼走了，就這功夫來了兩個陌生人，把我的房子翻了個底兒朝天。
”
這次福勒先生搶在約翰前說道，“我們隻是看見了挂着牆上的胡蘿蔔丁，這附近的大暴君魚……看起來更偏愛這種魚餌。
”
盡管不是那麼明顯，老兵臉上緊繃的肉松弛了一點點：“這麼說你們想要釣那條大魚，我看到過很多人拿着各式各樣的釣竿前來，最後不過都悻悻而返。
我糾正你一點，這些晾曬的餌可不是什麼胡蘿蔔丁，而是塗上了一層樹脂的假餌，而我，正是唯一能夠釣到魚的人……可惜，我的假肢還在某個畜生的嘴裡。
”
聽到這話，福勒先生望着窗前的魚餌托起下巴，仿佛在謀劃一場大事，“如果這樣的話，把魚餌交給我們，我們可以替你釣這條魚，并且……”福勒先生沒有躲開同伴質疑的目光繼續說：“……這條魚歸你，當作擅闖私宅的賠償。
”
“這可是你親口說的。
”老兵的語氣既驚訝又欣喜。
“一言為定，有幸遇見相同愛好的人，我叫利亞姆·福勒，能告訴我你的名字嗎？”
“這片樂土彙聚了很多愛好者，叫我哈米什就好。
”
三人相識以後，哈米什表現出與之前截然不同的熱情，他取下挂在門上的假餌塞到約翰手中，又轉身從櫥窗裡摸出了一個蛇皮袋子，指出裡面裝着的魚具可以随意使用。
最後，哈米什同意兩人使用他的船。
三人将淺灘上擱淺的獨木舟合力推進水中，約翰跳上船坐到了撐槳的位置。
福勒先生沖哈米什眨眨眼，然後自己坐在船頭的橫木上。
約翰握住雙槳撥開湖水，木槳的軸部因許久未轉動發出吱吱的響聲，兩束三角形的白浪向後退去。
“好了，停下來吧。
”
福勒先生右手拿起魚竿，輕巧地一抛，蛛絲般的釣線飄灑而出，準确地落在了他預定的位置——湖中央的一株水草周圍。
“我的魚餌隻是作為誘餌吸引一些雜魚，聚集的魚群會引出大暴君魚，但真正值得這條大家夥注意的是不遠處像極了胡蘿蔔丁的特制拟餌——也就是你的魚餌，不出意外它會死死咬住你的餌。
”
不及福勒先生的指令發出，約翰揮動魚竿向前擲去。
不幸的是，浮漂落在了一團交錯盤桓的水藻中間，福勒先生見狀皺緊了眉頭。
“多學着抛幾次竿，魚餌才會有魚咬。
”
約翰咬着嘴唇，小心翼翼地往回收着魚線，盡量避免線和水草打起架來。
“約翰，我們躲了有一陣子了。
”
“我知道，可是魚還沒咬鈎。
”
“我不是指這個，我是說我們在這深山老林藏得夠久了。
”
“可幫派一步也走不出去。
我們就像這池塘裡的魚，外面不知道有多少虎視眈眈的偵探。
”
“約翰……你要知道我們正占有主動權，我絲毫不擔心你會心浮氣躁，但作為一名幫派領袖，看不清目前的局勢同樣危險。
”
“我隻是懷疑……”
約翰剛想解釋下去，手中的釣竿突然被猛地一扯……