衆人都說不曾感覺到異常。
梁夜問：“怎麼動的？”
海潮伸手比劃，尺蠖般一伸一縮：“像這樣。
”
程瀚麟遲疑道：“呃……海潮妹妹是不是剛睡醒，還有些迷糊？”
海潮瞪他：“你才迷糊！我說真的，踩起來還軟綿綿滑膩膩的，像蛇一樣。
”
程瀚麟咽了口唾沫，幹笑兩聲：“海潮妹妹這麼說，叫人心裡毛毛的……”
海潮不想理他，問陸琬璎：“陸姊姊也沒感覺到麼？”
陸琬璎一臉愧疚，仿佛自己做了天大的錯事似的，咬着嘴唇輕輕搖搖頭：“我……我也沒覺察有什麼異樣……但我一向遲鈍的……”
海潮鼓了鼓腮幫子：“連陸姊姊也沒覺察到，說不定是我弄錯了。
”
梁夜道：“未必是錯覺。
此地古怪，小心為上。
”
海潮一邊害怕那小徑真鬧幺蛾子，一邊又盼着它動上一動，證明她沒說假話。
可小徑到底沒再動一下，穿過竹林，正院的燈火出現在眼前。
與竹徑相通的門緊閉着，海潮正要去扣門環，隻聽“咔哒”一聲，門鎖開了，一個提燈的青衣小僮推門出來，卻是先前替他們引路之人，李管事的幹兒子李吉。
李吉認出他們：“仙師們可是聽見動靜了？”
他一邊說，把幾人掃了一眼，詫異道：“西廂裡那位洞玄觀的道長呢，怎麼沒和幾位一起來？”
海潮道：“我們敲門，沒人應，不知是睡得熟還是不在屋裡。
”
李吉一聽有些着急：“怎麼會不在，奴去瞧瞧。
”
海潮：“你去也沒用，我們拍了好半晌門了，你再去也是白跑一趟。
我們也是道士，難道四個還抵不上一個？”
李吉有些遲疑，目光轉了一圈，最後落在梁夜身上，終于點點頭：“那就勞動仙師大駕。
”
饒是海潮不甘心，也不得不承認，在他們四人中間，就屬梁夜看起來最沉穩可靠，最有高人風範。
“出了何事？”梁夜問。
李吉将他們讓進院内，支吾道：“娘子房裡出了些怪事……一時半會兒也說不清，仙師們去看了就知道……”
蘇家正院比預料的更氣派，規模宏大遠超尋常商賈，陳磚舊瓦，古樸雅緻，甚至有些鐘鳴鼎食之家的氣象，可一踏進院子，海潮便覺後背生出股寒意，這院子裡似乎比外頭還冷，連燈火都不見暖意，透着青白。
院子裡仆役不多，隻零星幾個，有的在點燈，有的守在各屋門口，個個小心翼翼，一聲不吭，見他們走來，隻遠遠地瞟上兩眼。
程瀚麟摸着下巴，自言自語道：“九間七架，這房子大大逾制了吧？”
李吉連忙解釋：“郎君也怕招搖，買下後想拆掉兩間，可是沒拆成……”
海潮納悶：“為什麼沒拆成？”
李吉：“這……奴也才來沒幾個月，隻是聽别人這麼混說，當不得真。
”
海潮知道他是不想說，哼了一聲，沒再追問下去。
說話間已經走到了庭前，夜風拂來，将一股異香送到他們鼻端。
這香氣淡雅又幽遠，按說好聞得很，但海潮莫名有些不舒服，心裡也毛毛的，這氣味潮乎乎的，像是上好的木料混合潮濕泥土，爬滿了蒼苔，還有滑膩膩的蛇從縫隙間遊過，有什麼東西在裡面悄悄腐爛……
海潮想起她有一回上山拾柴誤入一座不知幾百年前的無名石墓，裡面就是這股氣味。
程瀚麟摸了摸柱子：“連廊柱都是文柏，這宅子不一般啊！”
李吉與有榮焉：“可不是，裡頭的柱子更粗，聽說是幾百年的沉香木，連牆上的灰泥都帶着香。
聽說是前朝一個什麼王孫還是大官造的别業，空置上百年也沒朽沒塌。
”
走近正房，異香越發濃郁，其中又多了一股鐵鏽般的血腥氣。
李吉提燈的手抖了起來，燈籠微弱的光線晃晃悠悠，投下一地斑駁淩亂的影子。
他哆嗦着手，正要打簾，簾子忽然掀開了，一人走了出來，卻是李管事。
他掃了他們一眼，皺起眉頭，看向幹兒子，诘問道：“洞玄觀的道長呢？”
李吉觑了觑梁夜：“那道長躲在房中不吭氣，怎麼拍門都不應，奴又沒鑰匙……多虧幾位仙師仗義，一聽正院裡出了事，二話不說就來了……”
李管事不耐煩地打斷他：“行了，回頭再說，你往前院去，看看郎君來了沒有。
”
說罷向梁夜道：“幸好幾位仙師料事如神，前來坐鎮，不然遇上這種事，真不知該如何是好。
”
梁夜問：“出什麼事了？”
李管事道：“仙師也聽見夫人那聲驚呼了罷？”
那哪是驚呼，海潮想起半夜三更那聲利刀般的慘叫，仍舊心有餘悸。
李管事接着道：“老奴也是睡夢中聽見動靜，起初以為夫人又發噩夢，但總覺這次不同往日，心中不安，便過來看看……一進屋就見房中亂七八糟，夫人倒在卧榻上不省人事，吓得老奴差點沒背過氣去！老奴趕緊叫婢女将夫人擡到西廂，又遣人去請郎君……”
“大半夜的，你家郎君怎麼不在房裡？”海潮納悶。
李管事：“前日鋪子和田莊的賬目陸續送到，阿郎這幾日都在前院書齋中理帳……”
話音甫落，不遠處傳來李吉的聲音：“郎君來了！”
海潮循聲望去，隻見一個身着穿衣的年輕男子快步穿過庭院向他們走