。
-
“這一百個孩子，最後隻有一個人能走出去，他們會自相殘殺，直到最後一個存活下來，那個人，将會是太子殿下最忠誠的暗衛。
”
“怎麽是個女孩？”
“女孩也無妨，她是這麽多年來，走出暗牢最快的孩子，陛下，她會是一把鋒利的刀。
”
“喬兒，從今往後，她就是你的暗衛了，你要好好地調教她，讓她忠誠于你，為你赴湯蹈火，萬死不辭。
”
“你可以為她賜名。
”
“父皇，她既保護兒臣，便賜她一個恩典，随皇族姓楊，賜單名蘿，就叫楊蘿，可好？”
妾本絲蘿，願托喬木。
（1）
她必須要明白，隻有依傍男人，才能活得好。
“楊蘿，連隻老虎都打不過，你還怎麽保護孤的安全？”
四周都被鐵籠網住，眼前是兇殘的餓了好幾天的猛虎，她手無寸鐵，隻能赤手空拳和老虎肉搏。
她咬斷了老虎的喉嚨，一時之間，竟然不知道身上的血是老虎的，還是身上無處不在的傷口裏流出來的。
“楊蘿，殺了他們，孤就是皇帝！”
那一夜太極宮前，連石頭縫都是紅的。
“阿蘿，以後，你就是錦衣衛指揮使了，朕與你共享這大好河山。
”
“阿蘿，司正清他是朕禦極最大的絆腳石，裏通外敵不思悔改，此人心懷叵測，絕不能留。
”
“我知他教你讀書寫字，可是他是亂臣賊子，殺了他，朕的萬裏江山将河清海晏，天下太平。
”
“我知今日必死無疑，不求你救我司府滿門，隻望你能看在往日一點香火情，為我司家留一絲血脈在世。
”
“楊大人，要怪，就怪你擋了陛下的路，黃泉路上，一路走好啊！”
楊蘿驀地睜開眼睛。
天光大盛，已是第二日清晨。
楊蘿伸手搭在額頭上，隻摸到一手濕噠噠的汗。
楊蘿看着手心一陣恍惚，很久沒有夢到以前的事情了，不論好的壞的，她一直都沒有向後看過，她會一直一直往前走。
“姑娘，姑娘，您起了嗎？”
玉青的聲音把楊蘿從幻影裏拉了出來，她起身披上衣裳，道：“何事？”
玉青道：“姑娘，有位姓戴的姑娘來了，說想見您一面。
”
楊蘿微微蹙眉，姓戴，莫不是戴春和？
“請她到偏廳坐。
”
楊蘿穿戴整齊後，方才去見戴春和。
戴春和形容憔悴，發髻上插了一朵白花，隻是精神還好，比起她們年末最後一次見面之事要好了許多。
戴春和見楊蘿進來，起身朝她行了禮。
楊蘿擺手叫她坐下，仔細觀察她一番，道：“你如今可還好？”
戴春和道：“日子總還是要過下去的，我想父親，也不願意叫我這樣沉寂下去。
”
戴品晞恢複了功名，隻是聚衆起義，終究是難逃一劫，被判斬立決。
楊蘿使了銀子将他的屍體保留了下來，交給戴春和。
“父親是人犯，不能光明正大扶靈回鄉安葬，我火化了他，裝在瓦罐裏，帶回去。
”
“我會為他守孝三年，”戴春和勉強勾起一抹笑容，顯得自己沒有那麽悲傷，道：“我今日來，是來向你辭行的。
”
楊蘿沉默片刻，道：“抱歉。
”
戴春和搖了搖頭，道：“你不必道歉，既不是你逼我父親做這樣的事，也不是你殺了他，此事，從頭到尾都與你無關，趙聰和方文謙都已經伏誅，我想父親在九泉之下也會得到安慰的。
”
此時此刻再見戴春和，和半年前在江南初次相遇之時她的模樣，已是大相徑庭。
楊蘿道：“我派人護送你回去。
”
戴春和道：“不必了，我一個人回去就好，我也要一個人面對生活的。
”
“父親臨終前跟我說，他在戴家村的茅草屋裏，還留着一些書，讓我好好留着，日後若有人想讀書，就贈給他們。
”
她既拒絕，楊蘿也沒什麽好說的，隻是送了她些銀兩路上用。
這一次她倒沒有推辭。
“一路保重。
”
楊蘿送戴春和到城門口，看着她抱着盛着骨灰的瓦罐，慢慢地離開京城。
江南風波已平息，但此事之中，戴春和最為無辜，能保存如此赤子之心，已是極為難得了。
直到看不見人了，楊蘿轉身往回走，卻見魏三策馬狂奔而來，神情凝重道：“縣主，徐員外無故暴斃了。
”
徐員外正是以極低的價格，将京郊八百畝良田賣給王之敬的那個人。
楊蘿眉心一跳，“屍體呢？”
“還在徐家。
”
“你去東廠把楚南筝帶去徐家，我先去瞧瞧。
”楊蘿吩咐道。