詢問馬良：
“久聞季常頗通算術籌劃，本縣不明軍務，卻不知如若敵軍從漢陽起兵，逆漢水而上，騎軍與水軍，能相差幾日路程？”
這麼簡單的問題，馬良簡單推算了一下，就向草包縣令彙報道：“約能相差三四日路程吧，漢水自宜城以下，流速不算太急，但逆水行舟也很難達到日行百裡。
”
蒯祺聽馬良說的、跟黃忠之前威脅他時說的說辭差不多，心中愈發咯噔了一下，覺得這事兒很危險。
然後，他就又問策，想知道有沒有什麼穩妥的辦法，可以确保逃走：“那若是敵軍有備而來，提前在半途的竟陵等地準備戰船，然後北上封堵宜城東門外的水道呢？
有沒有什麼辦法，可以确保出東門後走水路安全突圍？”
對于這種問題，才剛剛二十出頭的馬良，怎麼可能回答得出來？
馬氏兄弟連忙紛紛表示愛莫能助，最後還是馬良看蒯祺手足無措，幫他支了個建議性的招：
“縣君或能專挑走舸小船，吃水極淺那種，走漢水逆流北上二十餘裡，便轉入夷水，也可往襄陽。
夷水水淺，從漢水中來的大船，無法進入，所以宜城東北，才有如此繁盛的商港，需要換船轉運。
”
蒯祺一想，頓時豁然開朗。
任何江河邊上的城鎮，當初之所以形成城鎮，肯定不是沒有原因的。
多半都是因為一條小河彙入一條大河，然後需要在這裡設置轉運碼頭、把小河裡的小船和大河裡的大船互相換貨。
宜城這地方，也有這麼一個地理特點，剛好有一條漢水的支流夷水，在這附近彙入漢水。
漢水裡開的大船，是開不進夷水的。
諸葛瑾如果從漢水下遊漢陽、竟陵等地過來圍攻宜城、襄陽，那肯定是帶的漢水裡開的大船。
尤其是漢水到了更上遊的襄陽、樊城附近，河道雖然窄了，但水深更深，流速也更快。
要在襄陽戰場發揮作用的水軍，就必須開大一點的戰船，小船就是去白給送菜的。
而宜城這種小目标，哪裡配諸葛瑾專門花心思對付？諸葛瑾調兵遣将，一切肯定是以服務襄陽這個假想戰場為第一要務的嘛。
所以，如果能在漢水裡稍微航行一小段、然後轉入水淺的夷水航行北上逃脫，那麼就算敵軍預先有準備水軍埋伏，也不用怕了，肯定能突圍成功！
把這個道理想明白後，蒯祺也就放心了，這樣至少可以确保自己想跑能跑，不會被劉備軍報複殺害。
他回去略作準備後，就把蒯氏家族的不少親眷近友都組織起來，帶上細軟财物。
集結了一批城中搜索得到的小船，外加千餘靠得住的親兵，然後就打開宜城東門，讓他們趁夜摸黑北上突圍。
蒯祺這也不光是為了自己保命，也是為了家族。
蒯良蒯越的老巢就在宜城，宜城的蒯家人實在太多了，如果被劉備一鍋端，那就太慘了，也會極大打擊到荊州親曹派的勢力的。
……
蒯祺本以為這次能讓族人全部逃出升天。
然而，這支船隊僅僅往北摸黑航行了兩個時辰，行出二十餘裡、轉入夷水後。
又航行不久，忽然兩岸疏林之間呐喊大作，岸邊蘆葦蕩子裡也殺出幾十條同樣是民船式樣的小船。
這些船都是漁船改造，連走舸都比不上，每船隻能坐不到十個人，全加起來，也才能運載三百士卒。
蒯祺派了一個軍司馬、兩個曲長保護蒯氏族人撤退，加起來有千餘人。
一看對面水上攔路的，約摸兩三百人，而且船也都是臨時從民間征來的，那荊州軍軍司馬便壯着膽子，直接帶隊迎擊了上去。
“敵軍不過二百餘人，全軍務必用命，沖垮他們！”
可惜，那軍司馬才剛喊了兩句，對面黑暗中一箭射來，直接射在他面門上，倒頭立撲。
他麾下将士，氣勢也瞬間為之一窒。
對面的劉備軍小船，卻是箭矢交射，氣勢如虹順流猛攻過來。
蒯祺派來的那倆曲長，根本就沒料到敵人怎麼會出現在這裡、哪兒來的敵人。
空有四五倍的人數優勢，最後竟被打得四散而逃。
一些荊州兵紛紛雜雜撐篙讓船沖灘，試圖登陸逃命。
誰知剛上岸沒多久，岸邊疏林背後便有騎兵殺出，将這些立足未穩的荊州兵半渡而擊。
不少蒯家的族人親友，也都死于亂兵之中。
剩下的唯恐被不明不白殺光，隻好高呼投降。
黃忠大獲全勝，直接把這些人全部抓了，天亮後押回宜城。
而随着逃跑的蒯氏一族大半被抓，成了黃忠的肉盾，再想攻破宜城，可就太輕松了。
他隻管把這些肉盾往門前一擺，城内還打算死守的将士們，紛紛人心動搖。
而城中有些心向劉表、劉琦父子的有識之士，也趁機串聯發難。
最終，在宜城馬家等響應大公子的士人聯絡下，一部分守城部隊率先倒戈，開門迎了黃忠入城。
黃忠立刻策馬沖突入城，控制各門，殺散死硬頑抗之輩，把這座後續強攻襄陽的橋頭堡，牢牢占住。
搞定這一切後，黃忠留下一兩個副将穩住宜城的局面，等待諸葛瑾來會師。
而他自己，隻帶了數百騎，一人多馬，晝夜換馬奔馳，去襄陽追主公劉備了。
……
黃忠隻帶了少數人追趕，因為能換的馬跟寬裕，最終居然在劉備抵達襄陽後不久，也追了上去。
這天，已是五月二十六。
劉備抵達襄陽城下時，曹軍倒是還沒抵達。
但蔡瑁已經嚴防死守、提前幾天吧襄陽的東西南三處城門、都用夯土直接堵死了。
隻留下瀕臨漢水的北門沒堵，由蔡瑁嫡系的水軍負責把守，跟對岸雙子城樊城的水門碼頭聯絡。
劉備帶着七八千騎兵，耀武揚威在樊城西南兩側巡視，草草立下簡易營壘。
随後就大展旌旗、以壯軍威，到南門外喊話迫降城内文武。
為了更有說服力，劉備的軍隊今天都纏着白布，包括劉備本人，也把白色絲絹帶纏在了額頭上，完全是為劉表報仇的姿态。
“城上将士們聽着！孤乃大漢太尉、車騎将軍、武昌侯劉備！景升兄生前，與我情同手足！琦兒便如我親侄。
如今蔡瑁狗賊，弑主背主，天人共憤！
爾等皆受景升兄生前恩遇，豈可冥頑不靈、助纣為虐！早早獻門，孤與爾等同誅國賊！”
劉備讓人叫罵了足足半個時辰，城頭倒也确實人心惶惶，頗有動搖之狀。
可惜蔡瑁都把三座城門徹底堵死了，想開都開不了，就防着人心不穩呢。
劉備的攻心，最終也沒能起到什麼實質性的效果。
拖到當天正午，麾下哨探斥候突然來回報，告訴了劉備一個噩耗：
“禀主公！漢北樊城方向，疑有大批蔡瑁的水軍渡漢，接應了一支敵軍過河，觀敵軍旗号，似是曹營大将曹仁！”
“曹仁？來得這麼快？那就是說，宛城等地，南陽郡全境，肯定已經被蔡瑁賣給曹賊、徹底掌控了。
新野、樊城等地，也已落入曹賊之手！”
劉備反應倒也快，懊悔歸懊悔，心中已經大緻把形勢估算出來了。
一旁的徐庶也連忙幫他支招：“主公，看來要想搶時間奪取襄陽，已經是來不及了，隻能後續用别的法子。
我軍水軍從武昌逆流北上，沒騎兵來得那麼快。
現在根本沒有戰船可以攔截曹仁進入襄陽。
還是先想辦法去占據臨沮、連接上庸郡的房陵縣，以免劉琦公子留在上庸的霍峻不知友軍虛實、被曹軍震懾投降。
”
劉備知道徐庶說的是對的，但他還是有些不甘心：“這些固然要做，但眼下這兒的局面就沒有辦法挽回了麼？
就算奪不下襄陽，另外設法削弱敵人也好！總不能白來一趟！”
徐庶聞言，也陷入了苦思，遲遲想不到妙招。
便在此時，後軍有使者來報，說黃忠已經追上來了，還帶了一堆在宜城時俘虜的蒯家親戚。
徐庶聞言，頓時心生一計：“主公，眼下雖拿不下襄陽，但也不算白跑一趟。
至少可以讓曹軍入襄陽後，不敢信任重用蒯家。
”