“承蒙兄長遠來援助，一路勞苦，請先受小弟一拜。
”
“賢弟過謙了。
關山阻隔、戎馬倥偬，你我兄弟早就該勠力同心、共扶漢室，竟多年無緣一見。
如今方得相會，真是大慰平生。
”
劉備、劉璋一見面，劉璋就搶先上前行禮，劉備也自然回禮，一時氛圍融洽，看不出絲毫緊張。
兩人都是一身華服，裝束上最大的差别，隻在于劉璋暗弱不武，沒有攜帶任何兵刃。
而劉備習慣了走到哪裡都是腰懸雙劍，此時也沒覺得需要刻意避嫌。
一番寒暄之後，劉備就給劉璋介紹他帶來的文武，先從諸葛亮介紹起，然後是張飛，再輪到龐統。
劉璋看到諸葛亮時，内心油然生出一股敬仰之心，見到張飛和龐統時，又忍不住微微一驚。
“久聞孔明先生與令兄都是天下大賢，有神仙之資，今日一見，不虛此行矣。
”
劉璋主動對諸葛亮示好，諸葛亮也不卑不亢地還禮。
然後，劉璋也給劉備介紹了他帶來的文武。
除了前述今日來護衛的張任、嚴顔，和本就居中奔走的張松以外，劉璋在文官班子裡還帶了黃權赴約——劉璋隻是暗弱，但并不傻，他也知道兼聽則明，黃權雖然曾經反對過他引劉備入川，但也正好用黃權查漏補缺。
雙方介紹完畢，劉璋心情熱切，就請劉備、諸葛亮趕緊入席。
今日劉備等人是渡江到南岸來赴約，場地是劉璋提供的，宴席自然也要劉璋準備。
後世的朝天門碼頭附近，如今本就有一座港口市鎮，屋舍都是現成的，也不用露天設宴，劉璋就請衆人到臨時被征用的邸店内飲宴。
席上，劉璋免不了問起劉備打算如何退敵，還主動介紹了巴西戰局的近況，
隻聽他無奈長歎道：“三峽艱險，兄行軍入川，便花了月餘。
就在八月間，阆中、宕渠二城先後失守，巴西郡大部都落入了夏侯淵掌控。
為今之計，隻有懇求玄德兄先分兵北上、守住墊江縣，穩住巴西、巴東局面，再徐圖回複。
不知兄此番帶了多少兵馬……”
劉璋問出這話時，還有些不好意思，似乎也意識到，劉備帶多少兵，他根本沒資格過問——人家來幫你就不錯了，你還能嫌兵少不成？
要飯就不能嫌馊，給多給少都是人情。
但劉璋确實非常關心這個問題，又不能不問，最後就強忍着尴尬硬問。
劉備本就是仁人君子，也不會讓人難堪，當下就要正面回答。
但他這幾年，已經習慣了遇事先看看諸葛亮、龐統有沒有意見，如果諸葛瑾在身邊的話，那就更得細細咨詢。
所以此時此刻，劉備開口前，也下意識瞥了諸葛亮、龐統一眼。
諸葛亮沒有輕舉妄動，隻是輕搖羽扇笑而不語——這倒不是諸葛亮不想獻策，而是他發現，劉璋在入席後，全程都不時偷看他。
可能是諸葛亮的神仙之姿過于飄然，太引人注目，他也就隻能收斂點。
否則，諸葛亮但凡有點暗示劉備的小動作，就被旁人看見了。
而另一旁的龐統，則是非常自然地給劉備使了個眼色，微微搖頭，示意劉備别回答劉璋的這個問題。
劉備見狀心中一動，也就暫時笑而不語。
以龐統和張飛的長相，也就一開始互相介紹認識的時候，别人會看他們幾眼。
等介紹完後敞開吃喝的過程中，旁人根本懶得再多看一眼，龐統有再多小動作也不會被注意到。
而劉璋見劉備不回答他，也陷入了尴尬，暗暗懊悔自己問得操切了。
這時，諸葛亮才微笑着說話圓場：“季玉公，蜀道艱險，我軍第一批來援的兵力或許不多，但暫時擋住夏侯淵，那是綽綽有餘的。
兵貴精不貴多，既然我主插手了益州戰事，就遲早會讓曹賊铩羽而歸的。
等到将來反攻階段，我們自然也會再增兵力。
”
劉璋連忙表态：“先生誤會了，我豈敢嫌玄德兄派來的兵力不足？玄德兄肯來，已是大恩大德……”
劉璋也是老實人，被諸葛亮稍一擠兌，就尴尬得不行，内心升起一股羞愧之感。
旁邊随行的黃權和張任，看主公有些不成體統，失了臉面，黃權隻好強行插話幫他圓場：
“玄德公勿怪，我主仁厚寡言，平素不善言辭。
方才所問，并無他意，隻是想知道貴軍計劃動用多少人馬、花費多少時日才能擊退曹軍。
如此，我軍也好籌措糧草，供貴軍支用——
長江三峽艱險，總不能讓貴軍從荊州自籌糧草來益州作戰？好在我益州别的不敢說，錢糧還勉強夠支應，但也需要提前籌劃。
”
黃權這番話有禮有節，立刻把劉璋嫌劉備兵少的嫌疑輕輕揭過，隻說是擔心“待客不周、供應的軍糧不足”。
既然話說到這個份上了，劉備當然也不能再瞞，諸葛亮也直接給劉備當嘴替，幫他回答：
“實不相瞞，我軍此番帶來戰兵三萬，今年之内，擋住夏侯淵、穩守墊江是絕無問題的。
後續待道路易行、後方再陸續添兵，總數可過五萬，明年必能發動反攻。
恕我直言，這個方略也是經過我主深思熟慮的：曹操進入漢中後，不可能長期指望從關中運糧補給漢中，否則光是翻越秦嶺的損耗，就能把曹操拖死。
所以，持久戰之下，曹操隻能指望漢中郡本地的産糧、來維持夏侯淵的消耗。
而漢中總共不過十幾萬戶百姓，加上巴西，總數也到不了二十