蘇昭雪與福泉回到翠竹院，主院卧房燃着的火燭已熄滅，福泉讓她先回房，不可打擾公子歇息，有事明日再說。
蘇昭雪悄悄松了口氣，便乖乖回了後院。
回房後，她囫囵吐棗收拾了一番，躺到床榻上卻睡得不安穩，欲睡不睡，也不知何時睡着的，天明破曉時分再一次做了噩夢。
夢裡的池水渾濁腥臭，壓在身上的水藻厚重窒息，不見天日的庵堂，惡人兇神惡煞的嘴臉……
一番掙紮後，她猛地蘇醒，醒來發現天已大亮。
蘇昭雪瞧了眼角落裡燃着的更香，辰時一刻了，來不及多慮，她連忙穿衣下榻，先去洗漱一番。
一盞茶後，她出了後院，跨進前院。
院子裡無人，主院正廳的門窗緊閉，聽不見裡面的動靜，東西耳房也未見到福泉，與另一名随從福路的身影。
她一時不知道何去何從，思忖半晌，腳步一轉，去了西廂房的茶水間。
茶水間無人，爐火已滅，屋内靠牆的架子上擺滿了高矮胖瘦的茶罐，茶罐潔淨，茶壺也無灰塵，想來有人定時清掃擦拭。
蘇昭雪細細打量了一番，之後在架子底部找到打火石，先引火煮茶。
待忙完一通，她才折回正廳廊下。
約莫辰時末，福泉一身黑衫勁裝，拎着候府送來的食盒從廊橋那頭疾步而來，日頭正盛，少年郎額角滲出不少汗珠。
怕吵醒屋内安寝的貴客，蘇昭雪未敢出聲喚人，隻朝福泉揮手示意。
福泉冷不丁見到蘇昭雪一身青衫衣裙立在廊下，委實有點不大習慣。
他走至近前，小聲道：“昨日忘了告訴你，公子一般起的晚，辰時末才會醒。
”
蘇昭雪不怪福泉，昨晚太過混亂，他不記得也正常。
她問道：“公子可要我伺候洗漱？我備好了茶水。
”
福泉本說不用，恰巧此時房門被人從裡打開，一道清冷的嗓音傳了出來。
“福泉進來。
”
蘇昭雪一愣，貴客沒喚她進去，她便繼續候在廊下，隻是未用早膳，腹中空空，餓得慌。
約莫半盞茶的功夫，福泉才出來喚她進去。
蘇昭雪站得太久，起步身形虛晃了一下，顧不上福泉的挑眉，她忙穩住身形，擡腳進屋。
室内，貴客已束好發，着一身月白金絲鈎織成的長袍，藤編的腰封已經替換成了碧綠的翡翠鍊子，他端坐在八仙桌旁，正慢條斯理地飲茶。
桌上擺滿了琳琅滿目的膳食，麻油雞湯、三丁蝦餃、千層油糕、素面與粥等應有盡有。
香氣撲鼻。
蘇昭雪後悔不已，她在後院應該先行用些點心墊一墊肚子的。
婁樾放下手裡的茶杯，擡眸掃向低眉順眼的青衫姑娘。
她今日倒是未梳候府丫鬟的雙羅發髻，隻簡單在發頂挽了桃心發髻，留了兩股辮發垂在肩後。
發髻上無任何珠钗點綴，隻用彩繩裝點，她也未佩戴镯子耳飾，太過素淨。
蘇昭雪手足無措，貴客如山壓過來的目光令她大氣不敢喘，且心思難以揣摩，她多說多錯，少說少錯，不說不會錯。
須臾，婁樾出聲喚她走近一些。
蘇昭雪眨眼，不知道幾步算近，她擡腳挪過去，丈量地磚，在距離他五步之遙處站定。
眼角餘光落到他垂下來的寬袖上，原來金絲勾勒出來的是竹葉。
婁樾鼻翼微動，啧，算她機靈，身上沒有塗抹亂七八糟的香粉，隻餘侵染的茶香。
“你平日在家也如此打扮？”
突如其來的問話令蘇昭雪怔住，忍不住擡頭看向貴客，赫然對上貴客深不見底的黑眸，他的眸光不鹹不淡，眉目之間看不出喜怒。
也不知是嫌棄她的妝容寡淡還是什麼。
思來想去，她挑選了一個頗為合理的解釋，“公子，昭雪未來候府前，平素都需要去鋪子裡幫忙，為了做事方便，着裝盡量簡便一些。
”
可她的話音剛落，便得到他的一聲冷嗤。
屋内溫度驟降，上位者的壓力鋪天蓋地碾壓向她。
蘇昭雪吓得一哆嗦，膝蓋一彎，順勢跪了下來，不知怎就惹怒了對方，心中叫苦不疊，翠竹院的這位貴客委實難纏。
婁樾見她謹小慎微怕死的模樣，無聲譏諷。
半晌，他開口，“你若想留在翠竹院，得——”
“回禀公子，養母說昭雪長相太過豔麗，不允昭雪招搖過市……”
蘇昭雪垂首跪趴在地上，心一橫賭一把。
捕捉到她話裡的委屈，婁樾幾不可察一笑，還算機靈，一點即通，明白他想聽什麼。
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