”
“他不行，幾乎是甄堯的尾巴，形影不離的。
”
“盧寬和石康倒都會些拳腳，但不算精，多是自個兒防身。
您問這個做什麼？”
“亂世險阻，我想着，如果哪天出了冀州，遊曆四方，是不是還得雇幾個侍衛左右？”
“那盧寬他們可就不行了，且不說本領，膽子更是一個比一個小，萬一遇上什麼草寇馬匪的，怕要搶着乞降！”細寶笑說，“至于您要的那些護衛，也不難找。
隻管有糧有錢，随便一個銅闆扔下去，能砸準不少沒門道的高手！”
“武功好還是次要，姿貌好當是第一。
”季蘅這便開始癡想了，挑幾個帥氣如小霸王、錦馬超、趙子龍的保镖，提槍伴自己出遊，多是件人間美事，後世佳話。
“嗯，合該如此。
”
缦雙瞧着這兩人愈發異想天開，不留情面地澆了盆冷水：“莫說離開冀州了，您如今想出邺城都難。
”
季蘅一向達觀，隻道：“不急，我現在好好休養身體，争取活長點，往後總會有機會的。
”
所幸丫鬟們都習慣她的“胡說八道”，從來沒有什麼忌諱。
細寶湊得更近些，撒嬌道：“您無論去哪兒，定要帶上奴婢。
”
“看你表現。
”
缦雙則在一旁嗔笑：“那感情好啊，養生修命。
娘子若真有這個念頭，往後可要早些睡，莫貪涼，也不許再挑食了……”
聞此唠叨，季蘅不由拿書卷蓋住了臉。
她這個人遇事常有拖延，能緩則緩，可要是鐵了心下定了着手，那行動力便如洪河決口，一瀉千裡。
翌日早晨，她一睡起，就帶着丫鬟将近年袁熙送的禮物，悉數整理了出來，全鎖進兩擡箱子裡，并附上名錄冊子，趕在午膳前，利索送到了甄堯的堂屋。
薛婉眯着眼，巴頭探腦地量了幾遍，最後忍不住問丈夫：“你妹子這是要掀天了？”
“難說，”甄堯捶了捶隐隐作痛的額頭，龇牙咧嘴，“整個冀州的野驢圈起來，怕都沒她脾氣犟！”
季蘅是什麼性子？若鐵了心要劃清界限，恐怕比王母那一簪銀漢還決絕。
話雖如此，他也不能真依了妹妹，直接把這燙手山芋般的箱子轉交給袁熙，更擔心對方還沒消氣，怠慢疏遠自己，現下隻好先收進私庫裡。
而袁府這幾日，其實閑得無事，幽州那邊屢傳捷報，隻道公孫瓒像簇搖搖欲墜的殘燭，已是日暮途窮了。
“西郊的租子，還勞你吩咐下去多費心。
”晚輩幾個，照例給劉氏請過安，走出回廊時，文悫君乘隙給兩位小叔子交代了些雜務。
袁熙卻隻神思恍惚地點了點頭，不像真聽進耳朵裡了。
見他擺出副怅然自失的模樣，文悫君不由多嘴關照：“二弟近來可是遭遇了什麼煩心事？”
“啊，無事，無妨。
”袁熙敷衍笑道，“長嫂方才吩咐的，愚弟照辦就是。
”
跟在身後的袁尚欲言又止，俟大嫂離開後，他才攏身一湊，近乎讨好：“聽說鴻樓最近上了批涼州來的新酒，特别香醇，兄長若有空，陪我去轉轉？”
“你自己玩吧，我今日沒興緻。
”
“嗐，管甚麼在不在興頭上的，有張嘴和舌就行了！”他卻硬要拉着人走，“便是陪我嘗嘗味也好啊！”
雖不情願，袁熙到底拗不過弟弟，還是被推上了鴻樓。
都說酒後易吐真言，斟了三巡金桂釀，袁尚試探問：“年關在即，那些吃的、穿的、用的、供的……也不知兄長有沒有提早預備？”
袁熙大惑不解，瞧了他一眼，悶悶道：“這種事素來不是有後院那些人措置？”
袁尚歪頭笑了笑，答：“明年兄長也該加冠了，阿母近來就常提及，有意為你說定一門好親事。
往後成了家，合該由兄長與嫂嫂共執掌。
”
現在說這種話，無疑是傷口撒鹽了，袁熙冷哼一聲，心頭更添苦悶，爽性将杯中酒飲盡。
他雙目迷離地從懷裡摸出一隻别緻的紅蜻蜓，死死盯着，借那酒勁，将被季蘅婉拒的事，都痛訴給弟弟聽了。
聽完，袁尚怫然切齒：“要我說，兄長，你就是太給那個甄氏的臉了，才叫她有恃無恐至此！”
“你要為兄如何？能如何？”
“不過一個尋常人家的女兒，無權無勢，入得咱們袁家人的眼，已是她半生求不來的福分！你呀，直接懇請阿母下聘就是了，何必麻煩多問，那甄家難不成還敢拒了？”
袁熙不由長歎一聲，弟弟說的這些，他未必沒想過，隻是若真将一個人捧到心尖，便再舍不得叫她難過了：“強擰的瓜不甜。
”
“呸，什麼甜的酸的，解渴愛吃就行。
”袁尚啐了一句，受不了對方的爛脾氣，他想了想，忽又有了新主意，說，“兄長何必看輕自己，弟弟還有一句真心話，你且随耳一聽，雖說那甄氏女敢當面拒你，未必就是真的厭惡，或許欲擒故縱，或許釜底抽薪……也未可知啊！”
“什麼？”
他意味深長地笑笑，賣起關子：“兄長若信得過我，便将此事全權交給我辦，若是成了，來日喜宴上，多敬我一杯酒就好。
”
袁尚隻在母親的壽宴上遠遠瞧見過季蘅一回，留下的印象不過是：甄堯之妹，有殊色，為二哥所喜。
而這種喜歡，于他的理解而言，就與喜歡一樣兵器、一隻貓狗、一朵花無異。