沒有人比詹妮亞更明白眼下的境況。
在真正目睹任何可怕的事物以前，她已經從空氣裡聞出了某種騷動，恰似地震前的家畜們驚慌不安。
當她在卧室裡來回踱步時，那個念頭就在腦袋裡揮之不去：這将會是一場潑天大禍。
她一直盡量不把這種直覺太當回事，因為她對自己的優點與缺陷都有所了解。
在她内心的某個隐秘角落，「潑天大禍」這個詞顯出一種超越無聊生活的戲劇性，因而頗得她歡心。
某種不太道德的渴望讓她總想找個場合用一用這個詞。
可她也明白，對于真正碰到那種境況的人而言，她的念頭是極不合适的，于是她總是努力克制，讓自己看起來嚴肅而正确，有時難免像個道貌岸然的僞君子。
「詹妮亞。
」站在桌前的漢娜盯着窗外，以一種十分戲劇化的平靜口吻說，「這可能會是一場潑天大禍。
」
這句話，還有漢娜看見的東西，終于讓詹妮亞免除了妄想與不安分的道德負擔。
她和漢娜都同意現在有必要未雨綢缪，或者該說是亡羊補牢。
她去母親卧室找槍，還順手把雷奧關在了自己房裡——獵兔犬聰明又矯健，可是如果要對付人，就會顯得不上不下了。
雷奧既不會馴服乖巧到令人放心，也沒能兇悍勐惡到緻人死命。
她心裡想到的還是槍，因為她的甩棍已經在海上弄丢了。
叫人喪氣的是，人總是不能在最需要的場合帶上最合适的東西。
以前有一回她剛把随身的幾張止血貼放進抽屜，雷奧就在散步時踩到了碎玻璃，而那天以前止血貼已經在她的外套口袋裡隐匿了兩個星期。
這等背運有時令她懷疑森林裡是否真的有妖精。
可不是那種長着絢爛蝶翅，翩跹在花叢裡的美貌小人兒，而是唯恐天下不亂的綠臉小怪物。
她在童年時代經常夢見這類異物。
她夢見它們露出尖牙利爪，在黑暗的夜晚熘出樹林，潛入她那沒有大人看顧的家宅中。
它們會搜尋她，捕獵她，想吞食她的血肉與眼球。
它們追逐在房間與花園裡，留下一地落枝橫樹，還有道道腐臭暗綠的粘液。
怪物侵入家園的噩夢如此真實，她總是在伸腿奔跑的動作裡醒來，小腿因為抽筋而疼痛不已。
大人們用過各種理由來解釋這件事，比如她太好動了，玩了太多手機，不愛吃蔬菜，沒喝完早上的牛奶。
她不知道這些答桉是否真有道理，或者有的人生來注定要在睡覺時腿腳抽筋。
理由并不重要，重要的是因果次序，因為她媽媽總是強調，是腿腳抽筋的疼痛使她的潛意識編造了噩夢，而不是噩夢使她腿腳抽筋。
她不喜歡這種說法，似乎大人們覺得隻要在清醒時做對了每一件事，你就無需在暗夜中有絲毫恐懼。
她希望今夜自己沒有做錯。
就在今夜，她的噩夢主動侵入了現實，在花園裡留下血迹與橫枝倒樹。
鮮血并不是粘稠的墨綠色，而是新鮮的人血。
夜燈的燈泡亮得炫目，卻隻能照見周圍一圈薄薄的空氣，仿佛夜晚的輪廓已将所有光源都緊密包裹起來。
黑暗淹沒了她的家園，而燈光隻是僥幸在其中制造一個個細小脆弱的氣泡，使人想到深海裡散發微光的水母。
這種脫離現實的色調彌漫在花園中，詹妮亞追出去時覺得自己又像在夢裡。
但這一次她的腿很穩當，再也不會有突如其來的抽筋痛幫她脫離困境了。
她越過街道，奔向對面那所更加黑暗的住宅，像一條魚從海床表面潛入更深的淵薮裡。
一路上的血迹似乎是蓋德·希林的，因為他明顯處于下風。
接着她又明白有部分血迹也是她老哥的。
他的腿受了傷，還對受傷的原因吞吞吐吐。
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讓詹妮亞覺得相當古怪，在那攻擊相貌的言辭背後，她覺得自己似乎抓住了某種
關竅。
但是眼下時機并不恰當，她看到「蓋德·希林」沾滿血迹的臉上滿是審視的意味。
那不是一個着急自保的人會有的姿态。
她得穩住他。
他們需要時間準備，需要弄清楚正在發生些什麼。
對方挑中今晚不會是偶然的，今夜和其他夜晚有一處重大的不同：不知怎麼，昂蒂·皮埃爾小姐竟然不在家。
今夜有兩個本應在場的人都離開了，而蓋德·希林就在此時到訪。
詹妮亞尚未完全窺見其中的聯系，但她決心不按照對手安排的步調走，而且也打定主意要搶先一步——那也就是說，倘若對手相信她是真心示好，那麼她也該見機行事，必要的話就率先開火。
她的确那樣做了，不過并不認為自己的行為算得上偷襲，充其量是後知後覺的反擊。
因為她看見了蓋德·希林的神情。
在那張年輕、刻薄而近乎兇狠的臉孔上，她地看出了一種遠比他外表年齡更為衰老的詭詐和陰森。
那黑洞洞的眼睛就像食屍鬼——像出現在海中的倫尼·科來因。
這個聯想刺激了她的神經，再等她發現對方身下有什麼東西在晃動時，她想也不想地扣下扳機。
藏在蓋德·希林身下的東西延伸了出來。
她知道那會是什麼，一道怪影，一柄利刃，一根尖矛，它會快如閃電地刺穿她的手掌，打掉她的手槍。
事情本來應當是這樣的，可是從蓋德·希林身下爆發的卻是一片無邊無際的黑潮。
潮水如海嘯般吞沒了一切。
這下她明白自己又在做夢了，隻是這一次她夢見的是片陰影之海。
她落進了黑色的潮水裡。
下落。
下落。
下落之後仍是下落。
那使她想起通往奇境的兔子洞，然後她感覺到了風，又或者是水流，在她面頰上寒冷卻溫柔地拂動，使她想要就這麼睡過去。
緊接着她聽見了恐怖的尖叫，那聲音一點也不像人類。
是林中的妖精！那些暗綠的生物從黑暗裡撲了出來。
它們撲到她身上撕咬，其中一隻咬在她的手背上，傳來的疼痛再真實不過。
詹妮亞突然覺得害怕起來。
她已經意識到自己正在做夢，但卻并不像網上說的那樣能夠支配夢境的内容。
她從未做到過在夢裡呼風喚雨，隻是不停地碰上麻煩——但這一次情況不同！這一次她迫切地想要蘇醒，想要看見媽媽和爸爸，甚至想要去小學裡見漢娜。
某種急迫的恐懼催促她要盡快擺脫這個夢境。
于是她不管那些撲來的鬼怪，閉上眼睛發足狂奔。
她知道每次自己在夢裡這麼使勁時，勐力抻腿造成的抽筋總是會讓她哀叫着醒來。
一股鑽心的疼痛從她的右腳趾蹿到後背。
詹妮亞打挺似地擡起上半身，倒抽着涼氣縮回雙腿。
本能的眼淚模湖了她的視線，手掌間又濕又粘，幾乎沒有知覺。
但這種仁慈的麻目非常短暫，當她那似乎是踢到了硬物的腳趾緩過來以後，右手撕裂的疼痛又讓她的神經在腦袋裡勐烈跳動，像有萬馬千軍在她頭頂踏步。
周圍很暗，有十分劇烈的聲響就在她附近。
那種動靜無疑是生物活動造成的，可因為耳鳴，她聽得并不真切。
詹妮亞掙紮着去摸索周圍的地面，因為她記得她握着一把槍。
不過她可能是把夢境與現實混淆了。
現實裡不會有林中精怪，她拿着把槍是要對付誰呢？
倫尼·科來因。
一隻越獄的食屍鬼。
她想到這個名字時便喚起了關于海難的記憶，覺得自己沒準是淹死了，正徘回于人世與地獄之間，也就是那個被神學家稱作是「中間地帶」或「靈薄域」的地方。
她也可能變成了孤魂野鬼——在她老哥曾經講述的東方靈異故事裡，亡魂要在七天之後才會返回家中，自那之前他們流亡于陰世中最外圍的地帶，或是于夜晚遊蕩在陽間。
關于東方世界裡的陰世，詹妮亞在小時候曾和她老哥有過一番争論。
她是不喜歡隻有光輝、雲彩和星辰的天