勐地撞開它們兩個。
詹妮亞終于從老科隆嘴裡套出了屍體的細節情況。
“肯定是鋒利的東西，”老科隆說，“大約十五公分寬，但是很長，要麼就是沒有柄。
非常，非常薄。
”
“某種特制的金屬闆？”詹妮亞猜測道。
“傷口不是直的。
貫穿前胸和後背的傷痕有一個彎曲的弧度，就像你把細樹枝輕輕拗住時那樣。
”
“長彎刀？”
“它可是有十五公分寬。
”老科隆勐灌一口啤酒，“我想任何帶着這樣一柄彎刀的刺客都得被路人勐盯着瞧吧。
要是放在車裡或房子裡倒可能過得去。
”
“那……樹林不是第一現場？”
“他們還在努力搞清楚這件事。
從現在的場面看起來，那個死掉的像是自己走到這附近，他們能找到他的足迹，鞋底上也有樹林裡的泥。
附近沒有拖拽的血迹，他們也借了幾隻狗試過。
”
“結果呢？”
“沒什麼發現。
狗的反應都很安靜——有點太安靜了。
它們聞過屍體的東西後都在原地不動。
”
詹妮亞嗆了一下。
老科隆的目光落到她身上，她鎮靜地用手指抹掉噴出來的酒沫。
“這酒太冷了。
”她說，“我不喜歡太冷的酒和熱香腸一起吃。
”
“你們這些年輕人越來越不習慣傳統口味。
”老科隆說，“菲利普小時候讨厭酸菜，我還覺得這就夠怪了。
”
詹妮亞故意粗聲粗氣地說：“那也不妨礙他長到這麼大。
想活命就少管閑事，老頭。
”
老科隆又笑了一陣，再也沒提樹林子的屍體的事。
直到詹妮亞重新給雷奧拴上牽引繩時，他才突然又按住她的肩膀：“我說真的，你這段時間最好别一個人去林子裡。
屍體已經被搬走了，你去那裡什麼也撈不到。
”
“你怕兇手還藏在那裡？”
“我說不上來。
這件事挺奇怪的，就算你不相信，最好也别拿自己的小命冒險。
”
老科隆的視線正對着樹林的方向。
他凝望那片午後陽光下的陰影，若有所思地說：“樹林越密的地方，那些怪東西的傳說總是越多。
”
詹妮亞扣上牽引繩的固環：“我以為你們不信那些。
”
“當我醒着，帶着獵狗，全副武裝的時候，”老科隆說，“我一點也不信樹林裡有什麼東西。
可是，你要說當我深夜從夢裡醒來，身邊連一把小刀都沒有，還聽見林子裡的風聲尖叫，像那種時候嘛……你就是不能百分百确定。
”
在詹妮亞最後離開狗場以前，她趁着老科隆召集狗群的空當走到藍色垃圾桶旁，把口袋裡的舊報紙團扔了進去。
随後她跨過鐵門，走上夾在兩片林地中間的沙石小路。
這個夏季出奇炎熱，許多本地老人甚至聲稱雷根貝格有史以來都從未這樣熱過。
雨水也少得可憐，讓小路邊留下一串幹裂的狗腳印。
雷奧在上頭嗅來嗅去，慢慢爬向那些枝葉繁茂的山毛榉，用鼻子翻弄樹根處堆積的枯葉與落花。
詹妮亞拉住牽引繩，不讓它羊裝無意地熘進林子深處——盡管她自己也有點想這麼幹。
她仰頭看着這些老樹。
它們灰黑色的樹皮上有坑坑窪窪的瘤結與疤痕，高處繁茂如棚的翠葉裡傳來蟬的鼓噪。
馬爾科姆尤其喜歡這些老樹。
當春季過去時，他把它們澹綠色的柔荑花做成滴膠标本。
到了秋天末尾，他又偷偷把掉落的果實帶去工作室裡，跟詹妮亞一起烤着吃。
她媽媽不喜歡他們亂吃林子裡的東西，并且總拿一個誤食野生毒孤的老人舉例。
可山毛榉的果子又沒毒。
一種難言的沮喪降臨到她心裡。
她突然覺得有點想念馬爾科姆，那個能聽她講完所有想法後依然保守秘密的人。
他的确不是個非常可靠的大人，卻總能令她開心。
此時此刻他在做什麼呢？也許正對着某座西班牙古教堂裡的某片天使壁畫研究顔料配比。
他也能說出很多關于雷根貝格的樹林故事，像是引誘路人迷失的假路牌，深夜裡亮起燈光的小紅屋，獵狗們踏進去就會吓得發狂的林間空地……并非所有的故事裡都有死人，可它們照樣讓人不安，那是因為人們無法理解它們到底意味着什麼。
馬爾科姆還尤其愛講一個詹妮亞曾經被林中仙女所救的故事，可能是他自己編造的。
詹妮亞小時候的确在林子裡走失過，相當難熬的一夜，但她不記得有什麼仙女。
雷奧趴在落葉堆上，然後側身癱倒，裝出一副累得走不動的模樣。
詹妮亞用力拉了拉牽引繩，表明自己已經識破了它的鬼蜮伎倆。
“不，雷奧，”她無情地說，“我們今天不進樹林。
”
雷奧悻悻地抖擻耳朵，起身在樹根旁留下一灘尿迹。
等他們折回正路，左兜右轉地回到十五号時，太陽已經向着屋頂的方向墜落。
她老哥正站在院子裡給草地澆水，噴頭嘩嘩作響，制造出一道閃爍的銀虹。
詹妮亞在栅欄外打量他，注意到他已經換掉了上午那件白底灰斜紋襯衫，改穿一件色彩明亮的套頭t恤。
他在雷根貝格總穿這種傻氣風格的衣服，而襯衫想必是為了應付“生意上的事”才換的。
這又提醒了詹妮亞那個她堅信不疑的觀點：每個人都有多副面孔。
她一時沒有吭聲，繼續站在那兒觀察她老哥。
她不但是以詹妮亞·迪布瓦的身份在看他，也在嘗試着以一個更超然、更客觀的角度去看他。
如果她是一個路人，一隻鳥或者一隻狗，這個人在她眼裡又會是什麼樣？他真的可信嗎？他會在無人之處拿起刀，插進另一個人的胸膛？并非全無可能。
她在心裡說。
隻要條件合适，任何人都是潛在的兇手。
院子裡的人終于發現了她。
“站那兒幹什麼？”她老哥說，把水管往雷奧身上晃了晃。
雷奧歡快地撲咬着水柱，并沒在意操縱水柱的人是誰。
這一幕叫詹妮亞稍覺欣慰，但她不知道如果換一條狗，是否也能和雷奧同樣表現自然。
她走進院子裡，順便幫雷奧也沖了個澡。
雷奧生性就喜歡玩水，能遊泳時絕不錯過機會，可還是像大部分狗那樣讨厭洗澡，總是千方百計地把水抖到她身上。
她得假裝自己是在跟它玩鬧，才能趁機搓掉它尾巴上的泥巴。
等澡洗完後她已覺得精疲力竭，隻能坐在門廊下喘口氣。
這種時刻她覺得自己痛恨生活。
生活就是這樣，反反複複的虛耗和毫無必要的憂慮，髒了又洗，洗了又髒，毫無新意，永不出頭。
甚至她還得說這是一件好事，真是一件好事，如果某天蓋德·希林或别的拿證件的人走進她家裡，告訴她有個壞消息得知道，那時她将會對乏味的生活求之不得。
她老哥走過來拍拍她，叫她進去吃晚飯。
“我不餓。
”她無精打采地說。
“有番茄冷湯和醋蝦，放冰桶裡凍着的。
”
詹妮亞站起身進去了。
她沉着臉坐在桌前，舀了一碗紅通通但沒有絲毫辣味的冷湯，又從冰盤裡夾了兩隻檸檬醋蝦放進去。
她老哥略帶狐疑地看着她吃飯，仍然想知道她是否真的不需要熱食。
他确實努力過，想拐彎抹角地告訴她太多冷食可能引發腸胃不适。
但詹妮亞也有一套慣用的反擊：長期吃得太燙會得食道癌。
“貓舌頭。
”她老哥滴咕着說。
“大部分動物都不吃比自己體溫熱太多的東西。
”詹妮亞說，“那不是自然狀态下會有的。
”
“你可是從小用着火長大的，絨絨。
”
“我隻用電熱爐。
”
她老哥還想說點什麼，但是門鈴卻響了。
詹妮亞舀湯的手停頓了一下，但沒站起來開門。
她看到她老哥臉上浮現出詫異。
“你媽媽這次回來得可真早。
”他說着，放下碗去應門。
詹妮亞幾乎想開口叫住他，告訴他來的人多半是個穿黑皮的警察。
眼下情形就像是童話裡的大灰狼來敲門，而她老哥是那隻以為自己在迎接媽媽的小豬。
可是她也明白現在告訴她老哥已經太晚了，她真沒想到蓋德·希林來得這麼快，簡直有點無禮。
門打開了。
迎面是三隻高高疊起的紙箱，它們懸停在空中，完全擋住了門裡門外兩頭的視線。
抱着紙箱的人是俞慶殊。
她用兩隻胳膊托住底下的紙箱，有點貪心地想把它們一次性全搬進屋裡。
當她發覺開門的人幫忙托住紙箱後，這才終于松了口氣，迫不及待地踢掉那雙不舒服的帶跟皮鞋。
她一氣呵成地脫掉西裝外套甩在鞋櫃上，扯開襯衫的前兩顆紐扣，再用手掌給自己扇風，動作潇灑得像剛赢了一場大桉。
她呼了一口氣，眼神裡帶着興奮，高聲呼喊她的女兒：“絨絨！”
“在呢。
”詹妮亞說，依然牢牢地坐在餐桌前。
“我們今晚吃頓大餐！有兩個好消息要告訴你，其中一個你可能不太喜歡，不過我保證它其實也不算太壞……”
詹妮亞并沒聽到她媽媽要保證些什麼。
當她老哥面帶尴尬的微笑，從紙箱旁邊探出頭，與俞慶殊對上眼之後，後半句話便戛然而止了。
詹妮亞顧自舀起湯底，心裡猜測那個她不太喜歡的消息會是什麼。
“……這兩個好消息。
”她媽媽怔怔地說。
“三個。
”詹妮亞澹定地說，又給自己夾了一隻醋蝦。