毀滅的降臨是迅速而突然的。
從個體的角度出發，所能看到的最後景象固然千奇百怪，可宏觀上的過程倒很簡單明晰。
倘若有這樣一個巨人，它龐大無比，既能夠俯瞰宇宙，同時又觀察入微，能夠看見一顆星球上的某粒塵埃。
它便會完整地見證舊世界是怎樣結束的。
黑暗首先出現在一個很小的點上，一棟與塵埃無異的建築内部。
緊接着它開始分解，變成一片夢幻之色翻滾的空洞。
巨人定睛細看，發現其中的時空都已溶解了，然而一些比塵埃更小的生物卻從中逃了出來。
它們沿着一條鋪滿冰塵的細路奔跑，轉眼間逃入了星系最外圍的虛空中。
突然間它們消失無蹤了，仿佛躲進了某個巨人也無法看見的地方。
那完全超越了它們作為微生物本應具有的能力，不過對于巨人的眼目而言，這就像火花閃爍那樣自然。
對于一個能觀看宇宙重生的意識來說，微生物的逃亡之路沒什麼可關注的。
巨人會很快忘掉這件事，繼續留意那美麗的破碎之地。
它開始蔓延了。
在基本粒子震顫的一刹那裡，它的色彩覆蓋了建築所在的整個星球，接着是星系與鄰近的虛空。
沒有任何生物能夠逃脫這場夢幻，或是能以旁觀者的視角目睹這場狂歡。
隻有那假想中存在的巨人靜靜地觀望着。
在破碎的夢幻裡，出現了無數能使微生物們喪魂落魄的景況。
在那沒有方向與時間的色彩之洋裡，生命已成為了無連貫性的現象，物質和思想沒有分毫不同，願望如雨水般潑向四面八方，孵化出的是翻滾蠕動的語言和圖畫，亡魂們在太陽之舟中狂歌起舞，比星系更宏偉的宮殿像昙花般綻放，随後又像枯葉那樣随風破碎。
這些都已變成尋常的景象，一種随機性的無意義的呈現，就像猿猴敲扣打字機時偶然拼出的詞彙。
而更多的時候裡，那些圖景并不在生命所知曉的範疇裡。
巨人能看見它，卻不明白它有何意義，因為意義本身就是一種有限性的需求。
無窮不可能構建出一個總括性的意義——除非那不是真正的無窮。
現在，無限的色彩充盈着整個宇宙。
在那輝煌而黑暗的夢幻内部，光與振動都随着物質一并消逝了。
差異不複存在，但相同也不存在。
生與死不再需要被區分，現在那是同一件事了，而“事項”本身也已不再真實。
但即便是這顆美麗閃耀的無窮寶石也有邊界，就在宇宙的盡頭，就連夢幻也無法再往前拓進。
空間的邊界之外還有什麼？即便是注視終結的巨人也不能知曉。
它隻能觀看着宇宙的回落，而夢幻也随之被壓縮收緊，從一片汪洋恢複到最初的那個小點，直到連一個概念上無所不見的巨人也不能再看見。
它已被擠壓得無限小。
奇點的收縮結束了。
它又一次開始向外拓張，空間重新在巨人的概念裡出現，新世界迅猛地生長。
這是難得的景象，不過，假設巨人存在的時間要比一個表現力貧乏的宇宙更長，它能目睹過許多次成住壞空的循環。
阿僧祇劫。
甚至是塵點劫。
一次新生就不值得那麼專心地觀看了。
巨人将把全部的好奇都投向那個宇宙誕生以來未曾表達過的現象，那被壓縮到奇點中去的夢幻寶石。
它看見那寶石已經破碎了。
而破碎的地方也随着空間膨脹不斷地擴張。
不知怎麼，它那超越能量與物質概念的光彩已完全暗淡了，破口裡隻剩下一片深淵。
它通往哪兒呢？就連巨人那威力無窮的思想之眼也無法追及。
它正在疾速地擴張，形成一道比星團或星系更為龐大的鴻溝，如同在宇宙中央橫貫的深壑。
一些殘留的色彩從它破碎的邊緣飄了起來，形成彌散在虛空裡的青藍色光帶。
它擴散得越來越遠，而其性質也在過程中不斷地改變。
它開始有了能量，變得更加馴服于這個貧乏宇宙的規則，并且特能夠為一切誕生于新世界的意識所感知。
但那還需要很久的時間——夢幻寶石碎裂的轟鳴與回聲正不斷從鴻溝裡傳來。
這激發萬物唱響的震顫遊蕩在宇宙中，使得物質彼此趨向于分離和獨立。
這是一個本不應在循環中出現的狀況，因此構造複雜的生命也不再能像舊宇宙中那樣輕易地湧現了。
世界在轟鳴中保持死寂，或許有一日也将被鴻溝所吞滅。
在合唱之中，隻有兩個生命依舊存在與鴻溝外。
他們是獨立于這循環之外的巨人，一切于他們都可自由地觀察，而不必受到絲毫損傷。
而現在他們都沉默着，在深淵上各自若有所思。
兩把椅子懸浮在微光徜徉的宇宙裡。
當長久的沉默結束時，姬尋從座位上站起來。
他朝那無可窺探的鴻溝深處投以短暫的凝視，随後轉頭望向另一位觀看者。
“很有趣的故事。
”他說。
“你想必在維斯的記憶力看到過。
”
“是的。
但沒有這麼清楚。
未經訓練的個人記憶是不準确的。
”姬尋說，“你展示的故事從另一個角度回答了我的疑問。
在我研究你們的秘密時，你們的動機一直使我感到好奇。
”
“現在你看到了，姬尋先生。
這完全是出于懦弱。
我們本可以試着在一切變成這樣前彌補錯誤，維斯卻退縮了。
”
“照我所看到的，你當時并沒有反對。
”
“我的意見被他們的恐懼壓過了，姬尋先生。
如你所見，當時我沒有武器。
如果連我的同事也喪失了一貫的立場，我無法推進一次高風險的冒險行動。
”
姬尋幾乎要露出微笑了。
他迅速地看了朱爾一眼。
“你在指蓓。
”他說，“她最後還是被維斯說服了。
”
“我不認為那能稱為‘說服’，那是一種堕落和退縮。
我不知道她當時在想什麼，姬尋先生。
在這個問題上，或許你能給我一些解答。
畢竟你檢查過他的記憶。
是什麼讓她相信了維斯的胡言亂語，這在很長時間裡令我感到奇怪。
”
“我恐怕不能幫上忙。
”姬尋回答道，“她清除了這部分記憶的細節，我想是轉移去了别的地方。
事實