自那以後，醫師再沒有提起過關于黑塔裡的制度的事。
他開始更多地向劄展示船上的事物，以及搜集者們的生活。
在那船上的某個房間裡，醫師給他展示了搜集者們的一部分制作設備。
那在劄看來隻是一個精巧得不可思議的巨大金屬櫃，内部似乎安裝着一些引起人不安聯想的結構。
對于這個在劄看來巧妙複雜，幾乎不像人類所能制作的設備，醫師卻表現出了一種罕有的，相當明顯的輕蔑态度。
他向劄解釋，認為制作搜集者的技術既不高明，也不人道，是一種因水平低劣而引起的無必要的折磨。
這種金屬與人體的嵌合對身軀的原始帶有毒性。
這是醫師提出的簡單解釋。
搜集者們的設計者仍然依賴于原生物質的細微電反應，而無法以金屬和電路來進行模仿。
排異不過是個時間問題，因此搜集者們的壽命是非常短暫的，他估計隻有兩到三年。
但他們被解除了痛覺和大部分感性，不必感受身軀在金屬下腐敗的絕望，那大概也可以算作一種仁慈。
醫師向他描述了一個劄從未想象過的世界。
黑天，他稱，并不是一片虛無。
事實上還有很多和劄生活的地方同樣的陸地，而且彼此間距離也并不遙遠，隻是它們中的絕大多數都是無光的，因此劄無法發現它們的存在。
他調查了這些碎片，從不同區域的傳說到每個地方的地質特征，最終認為它們在很久以前曾是一體的。
劄所在的地方——被搜集者的首領們稱為“寒霜之家”的地方，幾乎擁有周邊區域裡九成以上的晶振石。
這裡可以稱為一個完美的礦區。
醫師也向他舉出了别的地方。
新生之家是個很有意思的地方，他特别對劄指出。
那和寒霜之家相距很近，和頭領們居住的地方也非常近，或許因為那裡對頭領們來說也很重要。
那是個非常繁榮而美麗的地方，在那裡繁衍要比寒霜之家輕松得多，而且表面上頭領們對那裡執行的政策也相當寬容。
既不收取稅賦，也不征求勞役。
在那片土地上，每一年，每一天，回蕩的隻有嘈雜的嬰兒哭聲與幼童歡笑。
黑天降怒是人們從來不曾聽說過的事，他們隻知道生命是為了繁衍，然後健康而快樂地長大。
搜集者們也去新生之家。
他們隻要一樣東西，而人們也争相奉與。
因為搜集者們索要的乃是年輕美麗的生命。
他們宣布被選中的人可以得以青春不老，讓美好的永存。
為了證明此點，有些被選中的人會偶爾會在多年後回到新生之家去，向那些仍然認識他，但卻早已開始衰老的人證明永恒青春的存在。
回來的人與離去時長得一模一樣，并且也能說出他離去前所發生的一切。
事實上，醫師以一種慢條斯理的，甚至令人感到殘忍的态度向劄宣布，那回去的人是搜集者的頭領。
頭領們要讀取一些記憶是很容易的，和被帶走的人有着相同的容貌，這點也絲毫不足為奇，因為調整容貌對于稍通技術的人再簡單不過，何況新生之家裡的居民——每一個家族中的始祖——都是用頭領們的藍圖做出來的。
會有随機性的交配與變異，但這些錯誤都會定期地予以糾正，剩餘的無法匹配的原料則補充了消耗迅速的搜集者。
此外還有災厄之家。
醫師又舉例說。
那是在距離他們更遠些的地方，用以做一些武器上的實驗。
那上面的情形過于混亂，以至于頭領們也不想讓自己生活的地方靠得太近。
畜牧之家。
他所去過的風景最為宜人的野地，用以培育其他區域難以養活的生物。
安眠地。
倒不如說是一座巨大而貧瘠的監牢，似乎頭領們的反對者将會被放逐到那裡作為懲罰。
是的，過去确實有反叛者存在，多數是新生之家，個别幸運兒會因聰明或美貌而得到頭領賞識，他們比其他人知道了更多，同時也滋生了更多的痛苦與仇恨。
随之而來的則是反抗。
災厄之家上也