雅萊麗伽走進艦橋室，去查看翹翹天翼口中的鐵路。
在出發以前，她和翹翹天翼讨論過是否該給寂靜号裝上完全的可視化系統。
那是個牽涉到整體性的工程，因此她們最終沒有貿然動手，而是做了個更簡單的替代。
等所有自動探測器的定向核心都損壞以後，翹翹天翼又把它們改成了近距離探測器，通過短波通訊來探索地面。
在艦橋室，她們也安裝了配套的投影設施，足以做最簡單的環境模拟。
這正是雅萊麗伽在艦橋室裡看到的東西。
她穿越過立體投影燈制造的透明幻象，來到距離她們萬裡之遙的陸面。
在滲露白色的鹽殼地貌上，她看見翹翹天翼所說的那條鐵路。
它是真實存在的，由木頭與金屬為材料，乍看起來是種經常能在陷阱帶裡遇見的典型設計。
因那作為枕木的并非人工石材或金屬，僅僅是箍上鐵環的黑色纖維質木料，這鐵路顯然并不能承受過高的運載和時速。
它是那種即便在原始文明裡也尚屬早期的設計，或許還要匹配化石燃料與往複式動力機械。
這是雅萊麗伽在第一眼中給這條鴻溝中的鐵路下達的判斷。
那并不是說她完全忽略了這條鐵路的某些奇怪之處，但發現鐵路本身的意義使她和翹翹天翼都過于興奮。
她們急切地想弄明白的并非這條鐵路的構造細節，而是它究竟已存在了多久，以及——現在是否仍在使用。
探測器仍在沿着鐵路行進，搜尋可能的站點，但雅萊麗伽在那個臨時模拟出的場景裡已發現了很令人鼓舞的迹象。
也就是說，她意識到這條鐵路甚至沒有怎麼被沙塵覆蓋。
她們馬上着手登陸，要親自去看一看這個全新的發現。
這時距離她們出發已過去了五千個小時以上，對于獅群裡的貓人而言，這已相當于五分之一個成長期。
她們再也沒遇到過那個有着魔瞳的殺手。
翹翹天翼開始主張那殺手或許已經死了，或因某種重傷而永久性地退出了這個肮髒行當。
雖然這觀點很誘人，雅萊麗伽仍然堅持在每一次外出時帶上足夠的防具和武器。
寂靜号最終降落在距離鐵路稍遠些的地方，一片巨化柽柳植物形成的紅樹林。
它們和當初雅萊麗伽在鴻溝表面看到的那些非常相似，但顔色更加紅亮。
她們由此知道這裡有一些基本的大氣環境——關于這點，雅萊麗伽在途中已做了一些研究，她保留了這些資料，打算等她出去後給自己的幾個法師朋友們送點素材。
自然，她沒準也會要一點回報，畢竟她現在是有一艘自己的船要裝飾了。
那是出去以後的事。
她和翹翹天翼走出紅樹林，來到那條極具意義的簡陋鐵路邊。
直到這時，雅萊麗伽看清了這條軌道的真貌，先前那些在艦橋室引起她注意的細節變得更加具體，并且也更加叫人迷惑。
那并未改變整條鐵路的大緻結構，但卻似乎暗示着别的功能。
在那些固定枕木的鐵箍中間，她發現了分布均勻的鋼闆釘，深入地面以下。
在艦橋室時她把它當作了一種不太高明的道釘設計，用以固定枕木的位置。
然而當她仔細地比較過一段鐵路上的所有鋼釘後，發現其中一些有明顯的不同。
它們的形狀更細，并且被安裝在并不适合固定用的位置。
在這些怪異道釘和枕木接觸的縫隙裡塞墊着一種非常纖薄的黑色薄膜，從枕木下方一直延伸到鐵軌内。
雅萊麗伽見過很多種原始機械交通工具，但沒能立刻看出這些黑色薄膜的用途。
它們顯然不是防塵布或潤滑材料，似乎也不能幫助散熱。
“你認識這個？”她問翹翹天翼。
“唔……這是個奇怪的東西。
我想我以前從沒見過。
我想得看看整體結構才能知道它的用處。
”
翹翹天翼在鐵軌邊垂下脖頸，眼睛緊貼着鐵軌與地面的夾縫，使勁往裡頭觀察。
她頭上的角散發出柔和銀輝，而眼睛裡同樣放射出燈管似的亮光。
雅萊麗伽聽到鐵軌裡傳來細微的動靜，仿佛接觸不良時的電流噼啪聲。
“哦，哦哦，是這樣……”
翹翹天翼甩動着她的尾巴，發出斷斷續續的驚歎。
她似乎發現了十分有趣的事物，甚至忘了立刻跟雅萊麗伽分享。
雅萊麗伽能明白她對這件事的興趣，但并沒忘記保持戒備。
她仍然開着多相雷達，也留意身上的護符是否發光震動。