雅萊麗伽拍拍翹翹天翼的腦袋，把它從酣暢的睡眠中叫醒。
“怎麼了？”翹翹天羽翼朦胧地問，“你發現了什麼？”
“我們已經離開了崩潰帶。
”她說。
“噢，噢……好事……”
翹翹天翼打着呵欠站了起來。
她開始往門外走，然後被門口半透明的泡泡膜壁撞了個趔趄。
“嘿！這泡泡還在！”
“我沒說它消失了。
”
“但是你說我們離開了崩潰帶？”
“我收到了星網信号。
”
這下翹翹天翼從她半夢半醒的懵懂裡清醒了過來。
她回到雅萊麗伽身邊，催促她看看究竟有什麼新消息。
檢查消息的結果不能算太好，因為其中大多數都是些無意義的商業廣告，雅萊麗伽給飛船進行日常采購後開始頻繁收到此類消息。
除此以外還有兩封昔日朋友的問候。
他們都和雅萊麗伽分别有段時日了，不過還會定期向她問候，邀請她一同參與活動，或隻是單純地重溫舊日時光。
雅萊麗伽很少答應這類邀約，她的種族天性總喜歡追逐新的事物，但并非全無可能。
在她離開寂靜号以後，也許會考慮過一段更為和平與安定的度假時光，但現在不是時候。
她把兩位老朋友的消息擱到後頭，而把唯一一封帶着花朵符号前綴的匿名信打開。
這信沒有署名，不過也沒人質疑它的來源。
雅萊麗伽一讀到上頭的行文，立刻就能模拟出筆者那叫人不爽快的語調。
她仿佛看見那位主人坐在他日常的觀衆席位上，用兩根指頭夾着那張帶墨點的紙的邊緣，如同一位迷路貴族被迫撿起一張沾滿鳥糞的地圖。
他緩慢而充滿譏嘲地向他的傭兵們宣布，這張圖基本上毫無用處。
經過一位精靈工匠辛勞的計算，發現這個墨點在足夠精細的尺度下并不存在中心點。
它并非真正的圓，而是個有着細微波浪狀邊緣的不規則形狀。
盡管他的委托者有着最娴熟的手藝與最敏銳的眼神，依然搞不清哪兒才算是“這個形狀的中心”。
自然，測算工作隻得中止，而貴族老爺寄望于傭兵能主動有所建樹。
他還表示，就在寂靜号逍遙法外的時間裡，又有一名嬰兒被白紙船送到了門城，并将在可預見的未來加入那片石頭庭院外的孤寂石森。
盡管主人對此無甚動容，他誠摯地希望自己在購買義肢上的财政支出是有益于公共事業的，至少能幫助他任命的孤兒院院長保持一種更加健康而積極的心态。
雅萊麗伽毫無負擔地讀完這封信，特意拿出她久已擱置的數字簽字筆，以同樣優雅的筆調表示她們正在往主人期望的方向努力。
然而，現實與理想難免落差。
她們在通往成功的最後一步上遭遇了嚴重的障礙——
“最後一步？”瞧着她書寫的翹翹天翼問道。
“差不多。
”雅萊麗伽說。
她并不以真誠為美德。
一名帶有魔瞳的貓人殺手，她繼續寫道，叫她的調查工作變得步履蹒跚，行進困難。
倘若不能排除這個障礙，她勢必得先以自己的生命安全，而非門城公共事業的财政壓力為考量。
也許石頭庭院外的森林會更加茂盛一些，而那位院長能學會如何自我調節。
而如果主人能恰當運用他豐富的資源和人脈，告訴她這位殺手小咪究竟是何方神聖，或許她也能為院長的精神狀況做出更多幫助。
她寫完了這封信，随後在底下的空白處畫上了貓人殺手的形象，并且盡可能詳細地标注出它武器和眼睛的特點。
在确定自己沒有遺漏任何信息後，她點下發送鍵，終于在這連串的糟心事裡感到一絲滿意。
她知道這封信定然會叫門城之主十分不快，而比那更棒的是他還不得不按照她的意思做——盡管從整體而言，她在這事上沒占到什麼便宜。
“你就這麼發出去了？”翹翹天翼問，“不告訴他那個小孩的事？”
“不。
”雅萊麗伽答