這些小孩也是小演員，要在台上假裝追捕一個黑衣服的孩子。
農女聽到這裡時又吃了一驚。
她想起了她那變成小孩子做遊戲的夢，夢裡也要追趕一個穿黑衣的小孩。
那黑衣服的小孩到底是誰呢？她不禁要向老人問個清楚。
“那是巴姆。
”老人說，“納碧白的人們相信她是耶娥的女兒、同胞妹妹、或另一個化身——總之她們有着相近的本質，但巴姆卻是不好的。
她是柳樹的陰影，智慧的禍根，女神的罪愆。
她無法被殺死，又總是跟随着耶娥，因此人們隻能不斷地趕走她……我看到你正為這件事奇怪，孩子。
是的，在你父親的同族中并沒有巴姆，她從未存在，隻是人們虛構出來的女神。
我想稱為女神也是不合适的，她是一位魔女，但比這塵世上任何一位存活過的魔女都要法力高強。
”
但為什麼呢？農女問。
她不懂為何人們虛構這樣一個不存在的女神。
諸神是擁有各自的信徒與祭司的，他們也盡量隻在自己的信徒面前顯形。
一個從不顯形的神是如何被相信存在的呢？
“她為其他神明未曾顯現的時刻負責。
”老人說，“你父親掌管着這個世界，但他對凡物生活的約束是很少的，對他們那渺小生命裡的必然悲劇也很少理會——在他看來那想必是世界運轉的一部分，就像野草從不抱怨枯萎。
但是人們不這麼想。
他們覺得得到的部分是天然的，而失去的部分卻很不自然，他們不是命中注定要失去，而是諸神要他們失去。
你的父親也設置了一些神靈來管理不幸，可它們的職責很粗疏，隻想确保這世界大緻平衡。
對于那些細微的痛苦，像乞丐丢失了他的破碗、年輕美貌被歲月消磨、殘疾的嬰兒被丢棄在野外……這些小事不為你父親和諸神所在意。
可對于遭遇這些事的人來說，這不幸要比火焰、海洋和湖澤都重要得多。
那時他們無所适從，隻能認為是别的事物帶來了這一切。
啊，這一切都是命運作弄，可耶娥隻管決定族群和英雄的命運，她必然有一個小小的影子，一個故意害人在思考命運時感到痛苦的孿生姐妹。
這時他們便相信了巴姆的存在。
他們不會去問諸神為何要容許巴姆存在，諸神也不會否認這虛構的一員，因為這對雙方都有好處。
這是一種雙方的便利。
”
農女仍然很不明白。
她想請老人解釋得更詳細些，畢竟關于人和神應當怎樣相處，她是懂得非常少的。
但這時有人打斷了他們的交談。
一陣翅膀拍動的聲音在他們很近的地方響起。
在聲音響起前，農女沒有得到風的提醒。
她目光警覺地望過去，看到柳樹的陰影裡站立着一個人。
那人——她姑且這樣稱呼——沒有面孔與五官，在頭部的位置是六隻雪白豐滿的羽翼，翼身嵌滿了大大小小的黃金珠，足有近百顆。
這來客如此怪異，當那些羽翼上的金珠轉動起來時，她才發現那是它的眼睛。
“真師。
”那翼首的人說。
它的聲音像簧片振動，輕而高亮，宛轉自如，但卻毫無情緒。
它用的詞農女也聽得懂，但那是個很古老的稱呼。
真師，那是指祭司長中最有經驗與智慧的人，他們聽見獄火中的聲音，有時甚至能叫諸神也表示尊重。
那樣的人現如今已經絕迹，翼首者卻拿它稱呼老人。
“啊，維尕登。
”老人說，“你過來了。
我想是那位火焰的君主正在催促。
這裡的星辰有些像你的故鄉，是不是？”
“他請您給出答複。
”
“我正留神着呢。
”老人答道，“叫他繼續想着他那位對頭吧。
不過既然你在這兒，不妨和我們一起去林裡走走。
你可有興趣？”
翼首者冰冷地轉動着幾十顆金珠，一個字也沒回答。
于是老人又說：“你對這美好的冬夜與天真的孩子不感興趣，多麼遺憾。
不過趣味是難以勉強的，去尋找那些叫你滿意的罪人吧。
”
那六隻雪白的羽翼收攏起來，對着老人微微壓低，像在行禮執儀。
随後它像地面陷落，消失在自己的影子裡。