羅彬瀚已經有一陣子沒穿過這件封閉式的防護服。
他已習慣了把皮膚和呼吸道暴露在各種陌生的星星上，而那似乎也并未馬上體現出任何不良影響。
他不知道那是因為那些地方環境溫和，還是荊璜給他喝的泉水造成了什麼額外效果。
但現在好日子一去不返了。
雅萊麗伽要求∈必須按照最高标準給他進行防護，哪怕是看起來沒什麼必要的項目。
她看起來甚至不太願意讓羅彬瀚離開寂靜号，但在某種考量過後仍然讓他和莫莫羅一起出去巡查--但必須随時和莫莫羅在一起。
她的态度着實令羅彬瀚感到有點緊張。
可說實話他還是挺想出去看看的，在寂靜号過長的封閉生活和對宇普西隆下落的思考使得他精神壓抑，迫切需要一個更廣闊的舒展空間。
這顆星球在大部分方面都很能滿足他的需求。
一顆表面覆蓋着磷質土壤的小行星，有水、碳、大氣層，以及一顆離得太遠的恒星。
當寂靜号在它表面着陸時，∈宣布他測算出他們将要面對至少五十個小時的黑夜，那意味着他們多半沒法在這兒看到日出。
羅彬瀚對此沒有意見。
他被裹得嚴嚴實實，連操作子艙駕駛器也有點困難。
于是這一次改由莫莫羅駕駛，他則負責觀察飛船探索器的反應。
他們穿過一片相對平曠的熒藍草海，然後則是複雜的、長滿各種植物的類叢林地貌。
這裡的植物大多像膨脹放大的覃類，且都在黑夜中散發迷幻的幽光。
那些由于磷而産生的幽光很美：有的是從植物的根部散發出來，像放在聚光燈下的水晶藝術品；有的結滿燈籠般飽滿而微紅的果實，内部流動着熔岩似的漿液；有的則隻在斑紋和突結上發光，看上去酷似某種深海種的寄生動物。
比這些更多的是一種末端微黃的熒藍色野草--羅彬瀚這樣稱呼它不過是因為它最為常見。
它們大約能長到他的腰部，而且盡管纖細如葦管，卻總能立得很直，像叢叢竹子那樣聚生成簇。
當子艙飛行器經過時，它們被氣流刮得微微搖晃，甚至在草尖燒起一團團偏藍的白焰。
這一切景象都如夢似幻，隻是看起來都很冰冷。
羅彬瀚尤其在意的是這片夜光之森格外安靜，除了潮濕多霧的風偶爾推搖植物，他沒發現任何能自主移動的生物。
沒有哺乳類、鳥類甚至是昆蟲，這兒仿佛隻剩下了閃閃發光的植物。
這種現象引起了羅彬瀚一定程度的警覺。
他的生物課也上得不怎麼樣，可至少明白在他老家的系統裡光憑植物是沒法形成一個長期的平衡系統的。
在别的地方可行嗎？他不能肯定，隻好向莫莫羅讨主意。
而盡管莫莫羅沒給他一個确信的答案，卻向他保證這些植物并非某種巨大的、擁有集體意識的邪惡生命體，随時等着把闖入者抓起來消化。
它們就如同外表那樣美麗而無害，用缺乏熱量的冷光點綴着星球。
這是他這位搭檔提供的好消息，而壞消息則是他們未能在這顆星球上發現任何宇普西隆的痕迹。
莫莫羅沒能感應到任何同族的存在，而子艙裡的探測器和雅萊麗伽放出去的自動偵察機器人也同樣一無所獲——或許不能說是一無所獲，有一次自動偵察機器人在某片海岸發現了疑似腳印的痕迹，雅萊麗伽立刻就把照片傳送給了子艙飛行器，叮囑他們留神任何可能存在的生物。
然而事實證明那終究隻是多慮。
那近乎正圓形的腳印顯然不屬于宇普西隆或他的飛船，且痕迹大部分已經磨滅。
∈推測它存在于這顆星球已有數月之久，即便計算了不同星層間的時間流速差，那恐怕也和宇普西隆無關。
羅彬瀚好奇那腳印可能是誰的。
莫莫羅給他提供了七八個潛在答案，從腳