太陽花的笑臉豁然撕裂，從布料中緩緩爬出一道漆黑的影子。
它是純粹的陰影，除了接近人形的輪廓外不見任何色彩細節，隻有奇長無比、猶如昆蟲節肢般尖銳的手腳。
影子鑽出被撕裂的布料，直起瘦長的身軀，從頭到尾足有四米多高。
當它那血縫似的眼睛朝下望來時，晴朗明亮的街道陡然間變得陰風陣陣。
“諸位好，”它用細柔如蛛絲的聲音說，“我是幼兒保管所的所長，他們通常叫我班迪斯。
”
荊璜擡頭望了望他。
“你是夜魇人吧？”
“如您所見。
”
“居然讓你們這種偷小孩專業戶來負責關照孩童，真虧那老陰逼幹得出來啊。
”
自稱班迪斯的瘦長影子微微躬身。
它隻有輪廓，但仍舊表現出極為優雅的儀态。
“門城之主已向我緻函。
”它說，“遵照那位閣下的旨意，我會盡己所能地配合您的調查。
同時我需提醒諸位，身為保管所的所長，我将密切留意所内孩童的安全。
”
它如鬼魅般朝後退去，用瘦長怪異的手臂抱起男孩奇奇。
那畫面實為驚悚，男孩卻異常依戀地摟緊它的脖子，反倒用畏懼的目光望着荊璜。
羅彬瀚看得很是痛心，戳着荊璜說：“你看看，人家孩子比起你更喜歡妖。
到底它是妖你是妖？你自己好好反思下！”
荊璜理也不理。
他盯着班迪斯說：“你懷裡那個借我用用。
”
“這是保管所的财産。
”
荊璜拎起踢樹根的小女孩：“我拿這個跟你換。
”
班迪斯安靜地望着他。
它的雙眼明明隻是兩道血光，不知為何羅彬瀚卻能從中讀出強烈的反抗和掙紮。
最後它慢聲說：“我将在合理尺度内配合你們的調查工作。
”
“有什麼不合理的？”荊璜甩着小女孩的衣領說，“别人殺他媽，我幫他殺别人。
這麼簡單的事還要叽叽歪歪的。
我想帶這個小鬼去現場走一圈，看看他還能不能記得點細節。
你要是不放心就跟着去好了。
”
被他拎在空中的小女孩陰恻恻地看了他一眼。
班迪斯沒說話，漆黑的身影透露出極度的不情願。
直到它懷裡的男孩輕輕動了一下，在它耳畔悄聲低語。
“……好吧。
”它說，“我将與你們同行，以便看顧保管所的兩項重要資産。
”
它伸出另一隻細長的手臂，将荊璜拎着的小女孩也抓進自己懷中。
荊璜滿不在乎地轉過身，伸腳踹了幾下松樹。
“維拉莫杜迪卡，”他念道，“維拉多露拉卡。
”
早已靜止不動的松樹開始劇烈搖曳，轉眼間從普通的成樹生長為參天巨木。
原先位于樹根處的蛀洞也随之擴大，變成一個幽深而寬敞的樹窟。
他帶頭鑽了進去。
樹窟入口很矮，但足以容許成人進出，唯有高挑的雅萊麗伽遇到少許麻煩。
她不得不用手墊着自己的犄角，以免劃傷樹窟邊緣。
羅彬瀚跟在她後頭。
進入樹窟的瞬間他又産生了類似穿越天壁時的感覺。
窟内陰涼而潮濕，隐隐聽見外頭有蟬鳴鳥叫。
他爬了大約十多步，最後從一大片常青藤底下鑽出來。
周圍松木幽深，層林疊翠，似乎是一片野地。
羅彬瀚仰頭望天。
重重樹冠如巨傘籠罩，使得周圍環境異常昏暗，唯有自葉隙間透出少許陽光，證明此時仍是晝時。
他身後的藤瀑搖晃不止，莫莫羅與班迪斯先後從其中鑽出。
兩個小孩都安靜地坐在後者懷中。