按照對方的說辭，這一對兄妹乃是來自，姑墨州/都督府北邊的一個小城附近；隸屬于小藩具沙氏的領下之民，一個各族歸化人組成的定居小部落，世代以養牛為生。
直到近年才遭受了大規模狼災。
一種會直立行走，還會僞作人言的狼怪；率領一群大狼在夜裡襲擊了他們，世代生息和放牧的山谷。
這個數百人的雜姓小部，因此人畜死傷累累；最後隻有不到百餘人，逃奔出來告求于所屬藩家。
但是，實力有限的小藩具沙氏，也沒有自行剿滅這些狼害，奪回這處山谷内幾座聚落的能力；而隻能告求于本州的都府，但是發生獸害的遠不止具沙氏一家；許多偏遠地帶和山區，都有有人蒙難。
因此，在都府此起彼伏的應接無暇之下，具沙氏也隻能退而求其次，先謀其自保一時；然後以家門多年的積蓄開出懸賞，尋找那些有活力的社會組織/幫會、義從團體，來防患和解決領地狼災擴散。
但對于這些受難的幸存者而言，藩家也沒有餘力安置他們。
就隻能将老弱留在藩邸，而由青壯外出另謀生計了。
其中一部分散入别部繼續放牧為生，一部分跟着藩家的商隊外出，照料畜馬為糊口。
這對兄妹就是跟着藩邸的一支小型商隊，沿着姑墨州腹地廣大的荒漠邊緣，前往一百多裡外的蒙城大市，販賣牲畜和皮革、毛氈制品；再就地折變成錢帛和各種生活所需物用，轉回藩領售賣一輪。
因此，這段距離說遠不遠，說近不近；這對失去父母親族的兄妹，哥哥跟着衆人打柴拾糞、照看畜群，妹妹則充任夥食雜役的打下手；也在這條線上走過了好幾輪了。
但就在不久前噩運再度降臨。
先是來自荒灘中的一場小型沙暴，突然遭遇了這隻行路中的商隊；也讓部分畜群驚散逃竄開來。
帶隊的主事也不得不停下來；分派人手去搜索尋回那些散失牲畜。
名為阿穹的兄長，就是其中之一。
然而，他同行的幾名伴當中，有人在追趕亂逃的牛隻時；失足踩進大量出現的鼠洞中，當場折了馬蹄，本人也摔傷不輕；然後，另一名伴當則是不小心，滑入崩塌的地面裂隙中，差點就被活埋了。
還有人在夜裡冷不防，被藏在石頭下的大蠍給蟄了；當場就口吐白沫，渾身青黑抽搐着；沒能熬到天亮就斷氣了。
因此，當阿穹和幸存下來的另一名伴當，掩埋屍體帶着傷員，趕着十幾隻牛回來。
卻發現商隊宿營的地方一片狼藉，到處都是被遺棄的物件，嚴重損毀的帳篷，還有已經幹涸在土裡的大灘血迹；但是所有的人畜都消失不見了，隻剩下大片亂蓬蓬的腳印和痕迹，一直延伸向荒漠。
因此心中挂慮妹妹的阿穹，讓另一名伴當連忙回去藩邸報信的同時，自己前騎上尚有餘力的兩匹馱馬，沿着這些痕迹一路追索而去……結果，他追索着這些痕迹，在不經意間穿過了大半截的荒漠。
雖然數天後，他在一個荒漠邊緣的小綠洲上，發現了妹妹阿容的下落；并将其從販賣者手中，出其不意的搶奪