接下來，江畋找來了那名本地戍壘出身的老卒，一一問道：“你叫什麼名字，出身來曆何處；從軍至今多少年了；現今又當任什麼職事？可曾在地方成家，親族還有幾口人？有什麼相熟的商幫和馬隊？”
“小人闫受全，乃是瓜州敦煌人士。
”這名滿臉風霜、膚色畯黑手足粗大的老卒，忙不疊回答道：“在元康六年補了先人的缺，先在玉門軍效力，後來又調任紅柳營，七年前才轉到了蒲類戍守壘至今。
”
“也不怕貴官笑話，這些太平歲月下來，小人既無像樣的成就和功業，也樂得一個人清淨自在；因此至今還未成家，父母也不在了。
但家裡倒有幾個弟妹，已經各自嫁娶了出去，準備挑一個小輩繼嗣。
”
“至于過路的商幫和馬隊，都是一面之緣或是泛泛之交，當不得如何的熟稔；隻是受命于本地上官和戍主的差遣，曾經參加過多次的巡道和搜索；偶有進入大沙碛，為那些初來乍到的行旅，引路而已。
”待到誠惶誠恐的對方，逐次回答這一系列的疑問之後；江畋才輕描淡寫的又問道：“那你知道這附近，還有什麼隐藏的水源和臨時落腳點，或是行路可以作為方向和指引的标記處麼？那種甚少人知的。
”
“……”聽到這句話，老卒闫受全頓時面露難色，欲言又止道：“小人所知有限，當不得貴人的指望；更何況，當初好幾路人馬，都在周邊往複搜索過的，甚至還有數隊深入大沙碛，遇上風沙折損的。
”
“所以，我才需要你的見識和經驗啊！”江畋不以為然的看着他道：“所有人都知道你是當地最好的熟手，至少私下裡找過去你兼職的，都是有口皆碑；我也不是想要斷你的營生，隻是需要借助一二。
”
“你在本地這麼多年，沒有家室的牽絆和負累，卻私下裡跑了那麼多回大沙碛，就算能夠積攢下一些錢帛，無非也是為了設法調回敦煌老家，與家人團聚兼帶頤養天年吧？所以我也願意給你一個機緣。
”
“你若能為我提供那些，大沙碛中不為人知的隐秘落腳處，或是可以用來辨識方位和暫避風沙的所在；我也不介意給本地守臣寫一封調書，讓你有機會回到故裡去養老；或是直接給你一筆像樣的酬勞？”
“貴官真是錯看小人了……”老卒闫受全卻滿面褶皺的苦笑起來：然而，就見江畋打斷他道：“或者說，你希望當年奉命檢查現場和掩埋屍體的同袍，因此受到朝廷的追責？我始終在意的是劫案本身。
”
“而非地方上無關緊要的走私、偷渡勾當；也沒有打算斷了誰的路子。
但既然相應的幹系和線索，已撞到了我的面前；那也絕不會放過一絲一毫。
當然了你所做不到，那我也不至仗勢強人所難。
”
“隻是因此牽扯出來的諸多幹系和是非，就不再僅僅局限于瓜沙之地了；到時候的連帶影響，就算是本地的守臣和将吏，也難以置身事外了。
”聽到這裡的老卒闫受全，也不由自主的汗流浃背了。
“貴官明鑒……貴官言重了。
”随即他連忙半跪在塵土中，又咬咬牙的卑聲懇求道：“小人愚鈍，對此實在所知有限；但是小人尚且知道一人，或許能夠令上官得償所願；還請貴官能寬帶則個。
”于是，不久之後的大漠黃沙之間，就有三個人大眼瞪小眼，當先行走在隊伍的前列。
最後還是老卒闫受全主動打破了沉默，對着曾經的舊識張自勉道：“你我毫無仇怨吧！又何故将我扯入是非？”
“老闫，難不成你以為，這位貴人抵達了河西之後，西域道上的所有人，都能獨善其身麼？”張自勉卻是毫不猶豫的搖頭道：“待到了日後，保不準你還要多謝我，在此時此刻拉了你一把才是。
”
“我說，你們兩就莫要假惺惺的串謀了。
”第三個人也忍不住開口，卻是一名褐色編發披肩，帶有深目高鼻的胡人血統，卻穿着正兒八經灰蔓圓領衫袍的青年道：“我才是遭了無妄之災的那人！”
“明明在老子的安樂窩裡過得還算安生。
老闫你個不講道義的拙貨，就引了一票官軍上門堵我；還拿過往那些事情要挾，逼我壞了維系多年的行情和口碑？這便是你的念舊方式，委實消受不得。
”
“明阙羅，這就是你沒眼力，不知好歹了。
”然而，在旁的張自勉卻主動打斷他到：“輸貢朝廷