“縣尊大人，來人都在候見室那等您，總共來了兩家人，師爺走後，又來了一家，”門房吏走上前來，小聲低語道：“後來的那家，是介休範氏。
”
介休範氏？
他們怎麼也來了，還是在這個時候？自己剛從城隍廟祈願回來，他們就知道了？
自己的行蹤，完全是在别人眼皮底下啊！
這晉商，怕是早就已經盯上了自己。
“另外一家呢？”孟永年接着詢問道。
“另外一家，”門房吏扭頭，瞥了眼師爺，縮了縮脖頸，小心翼翼道：“另外一家，來自黎城。
”
“黎城？不對啊！”孟永年思索良久，微微皺眉，忍不住說道：“我沒記錯的話，黎城，不是也在山西省嗎？這倆夥晉商，手伸這麼長，到我們陝西澄城，到底想幹什麼！”
“這群晉商，到底都在盤算些什麼？”
旁邊的師爺，表情愈發古怪。
“具體是哪一家的？”孟永年若有所思道。
門房吏壓低聲音道：“劉家村。
”
“劉家村？？？”孟永年表情錯愕，他懷疑是自己聽錯了，不可置信地問道：“你再說一遍，是哪家？”
“回大人，澄城管轄下的其中一村，劉家村。
”門房吏哭喪着臉道。
村？城？
原來是一夥落地紮根了的流寇。
附近的流寇不是都被武兄清剿幹淨了嗎？怎麼還會有一夥兒，還成了氣候，武兄怎麼從未跟我說過？
難不成武兄也奈何不得，在這手底下吃了癟？
不行，等武兄回來，我得仔細問問。
孟永年面色複雜，回過頭，哭笑不得地看着自己的師爺：“這就是你說的，不好說的緣由？”
“大人明鑒。
”師爺吞吞吐吐道：“小的不知如何處理，隻能讓大人回來，您看，要叫士兵把他們抓起來嗎？”
這是病急亂投醫啊！
“不用，現在還不到時候，介休範氏的也在，不能讓他們知道咱們澄城，連流寇都能随進随出，此事等到之後再說。
”孟永年緩緩道。
一旦露了底，便已處于下風，那隻會讓自己在之後的談判下付出更多的代價。
“知道了，退下吧。
”臉色凝重，孟永年點了點頭，揮手讓門房吏退下。
他步履匆匆，穿行于衙門長廊中，眉頭微微蹙起，心存憂慮。
師爺跟在一旁小心翼翼道：“縣尊大人，那村子的，可以忽略不計，但這夥晉商，恐怕來者不善呐，您剛去往城隍廟，他們就嗅到了風聲，這分明是早有預謀，就等着您亂腳跟子呢！”
“兵來将擋，水來土掩，且看看這晉商，到底想從我這，要到什麼！”孟永年目光閃動道。
雙手輕輕攏在袖中，随着步伐輕擺，他無聲地排練着待會兒的言辭。
等到了那候見室，最後一道門扉前，他深吸一口氣，将任何情緒的痕迹都藏于無形，臉上綻放出最為和煦的笑容。
那是官場上慣有的微笑。
他目光掃過室内的來訪者。
分别二人，起身回禮。
其一頭裹高桶頭巾，身着用緞制成的圓領長袍，腰間系着寬大的腰帶，下穿寬腿褲，褲外穿着裙擺狀的裝飾性披風，帶着精美的刺繡。
身戴玉佩