南京城東北方向。
官道旁。
望着遠遠開道而來的隊伍，嚴紹庭立馬從高處奔走下來，站在了官道上，滿臉堆笑。
這一趟南下。
在他的預期中，張居正和海瑞是要發揮巨大作用的。
一個應天巡撫，名義上江南諸府真正的治民官。
一個總督海務大臣，可以借着大義指派水師，且能和稅兵衙門有政務上的往來。
這可是兩個能當成驢去用的好人啊！
而自己這一趟南下，想來也是要在江南待上個一年兩載，這麼長的時間有他二人助力，後續的事情自然也能辦的更順暢一些。
想到有這麼兩頭一身勁使不完的驢可以讓自己用，嚴紹庭臉上的笑容愈發濃郁起來。
于是，張居正和海瑞兩人一前一後走下馬車。
便看到嚴紹庭那滿臉的燦爛。
燦爛到讓他兩人心裡一陣膩歪。
可嚴紹庭卻已經是快步上前，伸出雙手，便一把分别抓住這兩頭……不對！這二位雄才的手！
“紹庭與二位兄長闊别許久，當真是如隔三秋！”
“今日紹庭南下赴任，二位兄長便聯袂而來，聞聽消息，紹庭徹底難眠，恨不能長出翅膀來，好早早的與二位兄長把酒言歡，暢談國事！”
且一邊嘴上說着話。
嚴紹庭的手則是越發的用力握住張居正、海瑞兩人的手。
當真是有幾分握手言歡的意思。
張居正和海瑞兩人有些想要掙脫嚴紹庭的手，可他二人都是純粹的文官，又哪裡是時常便操練身體的嚴紹庭力氣大。
如此這般。
即便是過往對嚴紹庭觀感頗為不錯的海瑞，也是帶着一頭霧水，心生警惕，唯恐這姓嚴的是不是在給自己挖坑。
張居正更是滿臉無奈的在臉上擠出笑容：“潤物此番奉旨南下，可謂是聖恩浩蕩，執掌江南六省乾坤，隐以為我等江南地方官員之上峰，此番聞訊自當前來拜谒。
”
用腳指頭想。
張居正都能猜得出，眼前這個膩歪到今日都吃不下油水的嚴紹庭，定然是藏着手段等着自己兩人。
不然以他的了解，嚴紹庭斷然不可能如此。
嚴紹庭卻是連連搖頭：“我在朝中終究時段，雖然偶有建功，受陛下信賴，可到底還是不如二位兄長于官場之經驗老道。
此番陛下降旨，我一路南下，可一入這南京城便猶如進了那龍潭虎穴，全然不知該當如何是好，今日既然二位兄長到來，且随我快快入城，待二位兄長洗漱完畢，便是為二位設下的接風宴。
再等明日，可得要請二位兄長，好生為我出謀劃策。
”
海瑞的嘴角不禁抽抽了兩下。
自己就知道，嚴紹庭今天這般膩歪，就是等在這裡的。
他不禁側目看了眼張居正，心裡生出不少琢磨。
自己這一次之所以和張居正提議前來南京，那是為了将要嚴紹庭拉下水，好成全他二人在江南清查田畝詳實歸屬的問題。
最好，是能将嚴紹庭推到台前，由他這位總理六省錢糧倉儲的大人物出面，嚴令江南各地士紳權貴大戶能清退名下的侵占田地。
可現在。
還不等自己開口，怎麼反倒是嚴紹庭要将自己給埋進坑裡了。
張居正收到海瑞的眼神，當即開口道：“我等雖然今日方來南京，可途中卻也有聽聞，潤物此番南下在那淮安府境内遭遇白蓮逆黨賊子行刺，然潤物卻是有大氣運，自有上蒼庇佑，逢兇化吉。
更是遇刺之後，臨危不亂，駐抵馬頭鎮數日，行文南京，清查江南六省人丁戶籍與财稅賬目。
此般泰山崩于前而臨危不亂的風範，區區南京諸司衙門，料定隻要潤物稍稍出手，用以籌謀，便可輕而易舉的降服。
”
自己現在頭上的麻煩事已經不少了。
真要是還被嚴紹庭拉着，将精力都放在南京城裡的争鬥，自己還要不要做事了？
張居正一番話，連消帶打的就這麼委婉的回絕了嚴紹庭的請求。
但嚴紹庭卻隻是淡淡一笑。
在面前兩人臉上掃視。
他側目看向官道旁的曠野。
“此番我奉旨南下，皇上與朝廷寄予厚望，期望能整合江南諸省，使之往後江南财稅能再有增長。
”
“依我之見，江南财稅再增，必定是要落在田賦和商稅兩處。
此番南下沿途所思，此二者唯清退權貴士紳大戶侵占田地，還田與民，再以官民田畝一體繳納田賦，商賈足數繳納商稅。
唯有如此，江南之财富方能真正用于國家，造福天下黎庶。
”
嚴紹庭當着張居正和海瑞的面，慢吞吞的說着話。
而後。
他收斂臉上笑意，佯裝無奈的搖着頭：“隻是……既然兄長們職于旁處，此事……罷了！罷了……”
說着話。
嚴紹庭終于是主動的松開了張居正和海瑞的手，轉過身向着南京城方向走出去幾步。
而後他才繼續佯裝擠出笑聲一般。
“二位兄長快快上車，我等先入城洗漱吃酒再說他事。
”
說完後。
他也不給張居正和海瑞詢問的機會，便領着劉萬帶着人騎上馬，排在了張居正、海瑞兩人隊伍前頭開頭往南京城回。
隻是騎在馬背上，背對着此刻想來已經愣住了的張居正、海瑞兩人，嚴紹庭臉上又重新露出笑容。
自己這一趟南下，又豈是沒有做足準備的。
這幾日朱七根本就不在南京城裡，而是帶着錦衣衛的人在江南各地暗中走訪。
至于張居正被海瑞拉下水，在蘇松兩府清查當地田畝歸屬詳情的事情，他又如何能不知道。
這兩人鬼鬼祟祟的縮在蘇州城督糧道署裡，查兩府田畝歸屬詳情，除了是為了鋪墊後續清丈田畝，将大戶侵占田地清退給百姓之外。
他實在是想不到，這兩人能一直縮在蘇州城，還能是為了旁的什麼原因。
如今誘餌已經丢下去了。
這兩人也必然會上鈎！
後方。
見着嚴紹庭果斷幹脆的駕馬在前頭開道，張居正和海瑞對視一眼，兩人立馬重新竄進馬車裡。
海瑞最先開口：“他剛剛提到了清退田畝的話？”
張居正默默的掀開車簾一角，在隊伍的最前