謝清微神色淡然，微微颔首：“秋心慈長老溫婉賢淑，修為精深，确是良才。
”
“有她補缺九大師座，實乃學院之幸。
”
孟院長聞言，撫掌大笑，其餘衆人見此情形，哪裡還有不明白的，紛紛表示贊同。
孟院長當即傳喚秋心慈進入大殿。
須臾，殿門開啟，一位身着淺碧色長裙的女子款款而來，步履輕盈，宛若淩波仙子。
秋心慈朝着孟院長盈盈一拜，柔聲道：“弟子秋心慈，拜見師尊。
”
而後，她又向衆人一一見禮，言語得體，落落大方。
“弟子不才，蒙師尊與諸位師座厚愛，心慈定當盡心竭力，為學院貢獻綿薄之力。
”
秋心慈落座之時，謝清微鼻尖微動，一股熟悉的香氣飄入鼻中。
謝清微眼中閃過一道精光，此香味雖淡，卻無法逃脫她靈敏的嗅覺。
那正是她親手釀制的八品百花釀的香味。
謝清微心中詫異，蓦然想起當初購買百花釀的那位黑袍男子。
那男子的身形與秋心慈大不相同，也不知道秋心慈使了何種手段。
謝清微唇角勾起一抹玩味的弧度，這白鹿學院，真是越來越有意思了。
孟院長不待見妖族，卻又收了一個與妖族牽扯不清的弟子。
也不知道院長知不知情，若不知情，這秋心慈可就有意思了。
孟院長待衆人情緒稍緩，這才緩緩開口。
“今日會議，主要有兩件事要商議。
”
“其一，老夫近日修為隐隐有突破之勢，需閉關潛修，沖擊瓶頸。
”
“學院大比之事，便全權交由謝首座負責。
”
“老夫不在的這段時日，謝首座之言，便是老夫所言。
”
衆人齊聲應諾。
謝清微心中冷笑，這老狐狸又要耍什麼花招？面上卻是不動聲色，恭敬道：“清微必不負院長所托。
”
孟院長滿意地點了點頭，繼續說道：“其二，便是此次大比之後的般若秘境名額。
”
“此次，上界傳來消息，隻給了我白鹿學院三個名額。
”
此言一出，殿内頓時一片嘩然。
“三個名額？往年不都是五個嗎？”南宮玉再也維持不住臉上的笑意，按捺不住率先發問，這次比賽南宮家可是下了血本。
陳向哲亦是疑惑道：“是啊，怎會突然減少？”
就連一直沉默寡言的姜梵天也忍不住開口：“此事，是否另有隐情？”
孟院長無奈地搖了搖頭，歎息道：“此事，老夫也不知緣由，乃是上界所定，我等無力更改。
”
謝清微心中一沉，如今的劇情，已是越來越偏離原本的軌道。
也不知是福是禍。
孟院長繼續補充道：“三個名額，唯有大比前三名可入。
”
随後他轉向謝清微，叮囑道：“往年大比，第一名的獎勵皆由首席準備。
”
“今年，便有勞謝首座費心了。
”
謝清微颔首應下，心中卻暗自腹诽：當這首席，還真是麻煩。
孟院長又問道：“謝首座對這次大比，可有什麼想法？”
謝清微略一沉吟，道：“一切照往年慣例即可。
”
“此屆比試，還要勞煩翁老繼續主持。
”
翁老捋須笑道：“謝首座放心，老夫定當盡力。
”
孟院長又叮囑幾句後，随意地揮了揮手，示意衆人散去。
殿内衆人紛紛起身行禮告退。
唯有範老，自始至終都閉目養神，如同一個透明人，對周遭一切漠不關心。
謝清微心中疑窦叢生，不動聲色地掃了範老一眼。
離開時，她衣袖輕拂過桌腳。
一絲微不可察的黑霧悄無聲息地融入桌子的陰影中。
無一人察覺到這細微的動作。
出了大殿，謝清微迎面碰上秋心慈。
“秋師，恭喜你榮登九大師座之位。
”謝清微溫婉一笑，語氣親切。
“謝首座謬贊，心慈愧不敢當。
”秋心慈謙遜地垂下眼眸，遮掩住眼底一閃而過的精光。
“秋師可是自幼拜入院長門下？秋師的畫藝精湛，讓清微佩服。
”謝清微狀似随意地問道，實則是在試探秋心慈的來曆。
“心慈資質不佳，百歲才拜入師尊門下。
刻苦研習才略有成就，比不得謝首座妖孽天資。
”
“幼年記憶，心慈已記不太清。
”
秋心慈的回答滴水不漏，讓人難以捉摸。
謝清微心中暗歎，此人不簡單。
寒暄幾句後，謝清微又轉向翁老。
“翁老，大賽前幾日清微要閉關煉制丹藥，大比之事還要勞煩您多費心。
”謝清微語氣誠懇。
翁老捋着胡須笑道：“謝首座盡管放心，老夫定當竭盡全力。
”
他以為謝清微是在為大賽獎品做準備，絲毫沒有懷疑。
待衆人散去，孟院長袖袍一揮。
殿内瞬間恢複如初，桌椅茶碗皆不見蹤影，纖塵不染。
孟院長這才放下心來，幽幽地看向範老：“範老，可有聯系到上界尊者？”
一直閉目養神的範老漫不經心地睜開眼：“尊者豈是如此好聯系的？”
原來，範老擁有入夢神通，可無視兩界壁壘，與上界溝通。
這也是他身為七階修士，卻備受尊崇的原因。
“那謝清微此人，您看如何？”孟院長繼續問道，語氣中帶着一絲忌憚。
“看不透。
”範老淡淡說道，“不過聖祖傳承事關重大，勢必要聯系上界青竹尊者。
”
“那就再試探一番。
”孟院長眼中閃過一抹精光，“是人是鬼，大賽時自會見分曉。
”
範老神色一凜，提醒道：“地下那物才是關鍵，需好生保管。
”
孟院長不知，盡管他小心謹慎，他的一言一行卻盡數落入謝清微耳中。
謝清微冷笑，果然有貓膩。
這範老，果然不是省油的燈。
地下的月影塔的東西她勢在必得。
另一邊，軒轅無痕的洞府内，赤紅色的神獸蛋散發着灼人的熱浪。
日複一日，他以自身精血喂養，期盼着神獸破殼而出，助他一鳴驚人。
灰白的蛋殼逐漸褪去暗沉，轉為鮮紅欲滴，仿佛一顆跳動的心髒。
然而，蛋殼的溫度卻越來越高，高得異常。
一絲不安的預感湧上心頭。
噗——
一聲輕響，蛋殼驟然爆裂。
預想中的神獸并未出現，取而代之的是飛濺的蛋液，散發着