次日，祥子出門沒多久就急匆匆回來了。
“九子！九子！”他大喊道。
秦九章推門問道：“咋了？”
“你認識曹先生？”祥子說。
“對啊。
”
“曹先生是個大好人，以前我在他家拉過包月！也對，你去過大學堂，當然認識曹先生。
”
祥子叽裡咕噜自言自語了一大通。
秦九章問：“曹先生有什麼事？”
祥子這才想起正事：“曹先生找你，讓我來托個信。
”
“他在哪？”
“曹先生說，他和嚴，嚴什麼來着，”祥子沒記清名字，“反正和一個姓嚴的在二院等你。
”
“嚴複？”秦九章問。
“對，就是叫這個名字！”祥子說。
“嚴先生不是身體不好嘛，怎麼又來京城了？”這次是秦九章自言自語，“謝了，祥子，我馬上就去。
”
祥子說的“二院”，就是北大二院，也就是北大最初的校區——和碩公主府。
至于為何稱為“二院”，前文有過描述，是因為紅樓強勢崛起成為了一院。
秦九章猜得出為什麼嚴複要去二院，而不是紅樓。
因為嚴複和北大這批新人有些矛盾。
早在五四之前，北大内部就有“新舊之争”，具體比較複雜，但大體就是崇尚新文化的一批人，與崇尚舊文化的人的鬥争。
北大的新舊之争持續了好幾年，自然是新派勝利了。
嚴複、林纾等人都被算在了守舊派中，黯然離場。
但嚴複比較特别，他是在新舊鬥争最初的領導權鬥争中敗下來的，他本質上并不反對新文化。
嚴複是袁世凱的人，被委派當了北大第一任校長後，與首任教育部長蔡元培關系不佳（蔡是南方孫先生的人，不喜歡袁世凱跳過教育部和國會直接任命校長的方式。
）。
後來嚴複更是因為參與了袁世凱複辟的“籌安會”，被京城所不容。
此後，就再未踏足京城。
這次算是破了例。
二院是從公主府改過來的，風格完全就是傳統中式，而且這一塊校區面積也不算大。
來到校門口，守門的看了看秦九章，又看了看手裡的報紙：“你是那個車夫秦九章？”
“沒錯。
”秦九章說。
守衛對照無誤後，放行說：“進吧。
”
邁進大門沒多久，秦九章便看到了曹先生，招呼了一聲。
曹先生立刻說：“快來！嚴先生一直在等你。
”
秦九章快步過去，果然看到了嚴複。
此時的他已經67歲，生命不剩百日，神情也頗有老态龍鐘之感。
秦九章恭敬道：“嚴先生，久聞您《天演論》大名，今日一見，學生不勝榮幸。
”
嚴複慢慢擡起手，“後生可畏，坐下吧！”
秦九章坐在凳子上，曹先生說：“原來秦兄弟也看過《天演論》，知曉進化論？”
“這種驚世理論，自然有所耳聞。
”秦九章說。
“見多識廣，很好，”嚴複的聲音很緩慢，“我看了你的幾篇譯文，姑且不論行文白話拟或文言，至少看得出，你的英文功底非常好。
”
秦九章說：“這年月，不學英文，還真不行。
”