薩博尼斯和彼得洛維奇的健康狀況都有些問題，而且是不小的問題。
薩博尼斯在1986年在西班牙備戰世錦賽時遭遇了嚴重的腳踝傷，休養一段時間後他在俱樂部的比賽中拉傷了右腳跟腱。
接着在國内聯賽的決賽中他在沒有完全康複的情況下強行複出，幫助球隊拿到冠軍，這導緻的跟腱傷勢惡化。
很多傷病都是疲勞累積的，1987年在蘇聯隊備戰歐錦賽期間，薩博尼斯的跟腱完全撕裂，這是非常嚴重的傷病。
接着在康複期間，他又從樓梯上摔了下來，導緻了跟腱的二次撕裂，這讓他的傷病雪上加霜。
之後他進入了漫長的恢複期，期間他曾來到波特蘭進行手術治療，接受美國最先進的醫療服務。
原本開拓者的隊醫要求他休息一年半的時間，這讓他會錯過1988年的漢城奧運會。
結果，奧運會之前，薩博尼斯宣布自己将參加奧運會，不過是以觀衆的身份在場邊看球。
可是等他真正歸隊後，在可以上場對抗的情況下，國家隊還是毫不猶豫的将他派上了場，在他蹒跚腳步的幫助下，蘇聯最終拿到了至高榮譽。
為此美國教練約翰-湯普森大罵波特蘭開拓者，說他們幫助薩博尼斯手術治療的行為屬于資敵。
你們已經有一個中國來的超級中鋒了，又搞個蘇聯超級中鋒，還幫着他擊敗美國隊，你們還是不是美國球隊？
因為美國隊在1988年漢城的失敗，到1989年，美國推動國際籃聯允許職業球員參加奧運會、世錦賽。
這一舉措客觀上推動了薩博尼斯、迪瓦茨等一大批歐洲球員來NBA淘金，因為他們不用再擔心加入NBA球隊就無法為國效力了。
但薩博尼斯因為一系列的傷病、強行複出，導緻他的健康狀況很不樂觀。
在1988-1989賽季中，他在聯賽裡再度受傷，不僅僅是跟腱，他還患上了慢性膝痛，腳踝習慣性扭傷以及腹股溝的問題，這讓他的雙腿變得脆弱，彈跳、移動都受到影響。
他的膝蓋綁上了兩個特制的護膝，他很少能再像1986年之前那樣飛天扣籃了。
來到波特蘭後，醫生例行對他進行了健康檢查，發現他的腿傷痕累累，也就比當年的比爾-沃頓要好一些，和甘國陽這種從沒大傷過的人是沒法比。
所以薩博尼斯對自己的憂慮并非單純的不自信，他對自己的身體情況很了解，他對NBA的密集賽程非常擔憂。
好在開拓者目前已經建立了一個相當完善、謹慎的球員健康評估機制，一個球員是否适合登場，他們會給出最為穩妥的建議，把球員健康放在第一位。
NBA賽季确實漫長，但開拓者充裕的人員配置，能給球員休養生息的時間。
再說了，開拓者還有NBA第一老黃牛，場均登場40分算少的鐵人阿甘，他們的内線完全不用擔心無人可用。
和薩博尼斯相比，迪瓦茨的健康狀況是很好的，他是薩博尼斯的平替，迪瓦茨的問題是：他還沒有服南斯拉夫的一年兵役，這會給他打球帶來一些麻煩。
而彼得洛維奇已經服過兵役，但他的身體在夏天出現了一些狀況。
彼得洛維奇和薩博尼斯不同，同歲的他之前很健康，沒有大的傷病。
在來波特蘭之後，他根本閑不下來，他對遊山玩水沒興趣隻想找個地方打球。
結果在波特蘭社區大學體育館訓練時，突然感到背部疼痛，是那種無法活動的疼。
一同訓練的訓練師将他送回公寓，接着通知隊醫，對他進行全面檢查，了解疼痛的來源。
一開始醫療團隊認為彼得洛維奇是坐骨神經痛，隻要進行微創手術就能好起來。
但是經過更為細緻、全面的檢查後，波特蘭地區著名的日裔神經外科醫生卡爾文-田邊認為，彼得洛維奇的椎間盤出現了問題，裡面的一些碎片壓迫神經，導緻背部和腿部的疼痛。
韋斯特在得到相關信息後，要求立刻對彼得洛維奇進行手術治療，确保他在休賽期能夠好好養傷，早日恢複。
于是，卡爾文-田邊操刀了彼得洛維奇的手術，清理他椎間盤的一些骨頭碎片。
在手術過程中，田邊醫生發現他的椎間盤上有一個囊腫，這個囊腫壓迫了彼得洛維奇背部的一根神經，是導緻他背部持續疼痛的元兇。
在處理掉碎片和囊腫後，彼得洛維奇背部的疼痛和腿部的不适都消失了。
和薩博尼斯一樣，他接下來要做的就是休養生息，為新賽季做準備。
因為手術的原因，他錯過了開拓者7月份的夏季聯賽訓練營，隻能在場邊看着隊友們訓練比賽。
薩博尼斯受到了同樣的待遇，他們都隻能在場邊看着，醫生給他們的建議都是休養。
隻有迪瓦茨可以參加比賽，和新人們一起适應NBA的對抗環境。
這種場面很奇怪，在歐洲，南斯拉夫和蘇聯男籃可以說是死對頭。
1988年漢城奧運會上，蘇聯和南斯拉夫是最為強勁的對手。
彼得洛維奇是南斯拉夫的得分王，而薩博尼斯是整個奧運會的籃闆王。
雙方在小組賽中首場相遇，當時蘇聯隊大比分落敗，76:92，輸了16分。
這個分差在40分鐘上下半場的FIBA比賽中還是比較誇張的，尤其是雙方實力這麼接近。
這場比賽薩博尼斯隻拿到11分，他還沒有從跟腱傷勢中恢複，開拓者醫生建議他不要上場。
為了金牌和勝利他還是登場了，結果首戰表現掙紮，輸給了宿敵南斯拉夫，薩博尼斯非常沮喪。
但後面薩博尼斯和蘇聯隊越打越好，在關鍵的半決賽他們幹掉了美國隊，薩博尼斯13分13個籃闆球，他在三秒區的防守起到了至關重要的作用，美國外線球員很難殺入内線得分，超級新星丹尼-曼甯全場一分未得。
接着，蘇聯隊在決賽再遇南斯拉夫，這次薩博尼斯沒有留情，他摧毀了迪瓦茨，摧毀了南斯拉夫的内線，他拿到了20分15個籃闆球，一雪前恥，率隊拿到冠軍。
這場比賽彼得洛維奇拿到了全場最高的24分，但無濟于事，他的突破屢屢被薩博尼斯破壞。
迪瓦茨在薩博尼斯面前更是頗為狼狽，被薩博尼斯在頭上扣籃，在進攻中被薩博尼斯大帽。
這場失利讓兩人非常失望，更是牢牢記住了薩博尼斯這個蘇聯巨人。
沒想到，現在三個人成為了隊友，一個在場上比賽、訓練，兩個坐在場下發呆。
薩博尼斯和彼得洛維奇略顯尴尬，他們語言不通，而且都是沉默寡言的性格。
偶爾想說兩句，往往一方開了個頭，另一方就不知道該說什麼，接着又是沉默。
兩人和周圍的美國球員也沒有什麼共同語言，大部分簽了短合同的新人在球隊的時間都不會長。
雖然不怎麼說話，但兩人的關系不差，在88年奧運會的時候，他們作為對手在場下碰過頭。
奧運會決賽後組委會安排藥檢，兩人被分配在了同一個房間，巴克沃爾特和甘國陽一起去看的比賽。
巴克沃爾特非常擔心剛剛打完比賽的他們在裡面會發生沖突，進而影響日後在開拓者的合作。
但藥檢結束後他們并肩從房間裡走出來，臉上的表情很正常很輕松，薩博尼斯還請彼得洛維奇喝了一紮啤酒。
三人組裡，年齡最小的迪瓦茨是沉默寡言二人組之間的最佳粘合劑，性格開朗、活潑的他是三個人裡英語最差勁的，可是他話最多，最喜歡開玩笑。
面對老對手薩博尼斯，迪瓦茨并不抵觸，相反兩個巨人相處的很好。
薩博尼斯能參加一些簡單的對抗性訓練，裡克-阿德爾曼允許他參加戰術訓練。
兩個斯拉夫巨人會在訓練館裡一對一鬥牛，互相交流經驗。
因為迪瓦茨的加入彼得洛維奇話也會多起來，他們有共同的話題：籃球。
之後就形成