之上，一隊騎兵從遠方已是飛馳而來。
燃燒着火把在随着戰馬的躍動互閃互明，馬背上的騎士一個個皆是陰沉着臉，眼眉之間煞氣流轉，讓人不由自主望而生畏。
此時已經是深夜子時，襄陽城中，萬籁俱寂，隻有四方的城牆和城中的襄王府和大戶宅邸之中還亮着些許的燈火。
其餘的地方皆是一片漆黑，所有的人幾乎都已經是進入了夢鄉。
襄陽城外響起的馬蹄聲，自然是引起了守城軍将的注意，也使得一衆值守的兵丁全都是打起了精神。
所有的人都注意到了城外那團正不斷靠近的火光，他的心神也都
随着那團火光不斷的躍動。
守城的軍将雙眉緊蹙，從火光判斷，最多也就是二三十人的規模。
這點規模，自然不可能是什麼敵軍。
要是敵軍，怎麼會隻派二三十人來。
二三十人能夠在這偌大的襄陽城，掀起什麼風浪？
這樣的事情，守城的軍将已經是遇到過幾次了。
守城的軍将心中已經是有了猜想，他感覺這團火光多半是前來傳達軍令的信使令騎手持的火把。
沒有等守城的軍将想的太多，城外的那團已經是離着他所鎮守的城牆越來越近。
「我等奉楊總督之令前來傳信，有軍符、令箭可證。
」
襄陽的城牆之上每隔十數步的距離便立着一個立式火盆，熊熊的火焰也将襄陽城城牆四下照的幾乎亮如白晝。
襄陽城上，哪怕如今已是子時，但是仍舊有不少值守的軍兵在警戒着。
這一切自然是因為就在不久之前，從夷陵傳來的塘報。
張獻忠竟然逃出了四川，從四川的夔州府重新殺回了荊州府中，前不久已經抵達了當陽。
當陽距離襄陽隻有三百餘裡，因此如今襄陽城的城防才如此的嚴密。
「軍令緊急，但是我等也有職責所在，必須要查驗身份，還請将軍符、令箭一應身份物品放入籃中。
」
守城的軍将借助着火光将底下的一衆騎兵看的清清楚楚。
來者一共有二十八騎，這個數量對于傳令的騎兵來無疑是要多了些。
但是如今兵荒馬亂，各地流寇山匪衆多，傳令的騎兵多上一些也屬正常。
「自然省得。
」
城下，為首的青年拱了拱手，說話頗為和氣。
「大家都是職責所在。
」
「多謝體諒。
」
守城的軍将笑了一笑，同樣抱拳回了一禮。
查驗軍符、令箭自然不是守城軍将檢查便行。
守城的軍将職權低微，勘驗軍符、令箭這樣重要的事情自然是需要高一級的官員來主持。
很快就在兩人的交談之間，作為兵備副使的張克儉也是登上了城頭。
張克儉在崇祯十二年擢湖廣佥事，監鄖襄諸軍，後來楊嗣昌南下督師之後，便一直作為楊嗣昌的左右手，因此才被留在襄陽。
張克儉登上城牆之後，守城的軍将連忙上前，将軍符、令箭一一呈遞上去。
張克儉隻是看了一眼，便已經是辨認出了真僞。
他在楊嗣昌的手下擔任監軍，軍符和令箭自然都是見過。
軍符和令箭做工精細，輕易不可仿制，而楊嗣昌的親筆字迹更是難以模仿。
所有的一切都證明着底下的這支令騎，确實是傳令而來的部隊。
「印信沒有問題，放他們進來，暫時安置在西城承天寺内。
」
确定了印信無誤，張克儉便将安置的職責交給了守城的軍将。
如今張獻忠所部就在當陽，對于襄陽還是有着一定的威脅。
作為兵備副使張克儉，自然是不敢懈怠。
如今襄陽城中的防務全都壓在他一人的肩膀之上，職責可謂是重之又重。
城牆之上大風一陣接着一陣，連綿不絕，将城牆上的火盆吹得幾乎都要熄滅了。
張克儉的目光随着躍動的火光一般不斷的閃動，到底是忍不住輕歎了一聲，山雨欲來風滿樓，如今一樁樁的全是壞事。
歎息了一聲後，張克儉沒有再在城樓之上久待，重新返回了衙署之中。
張克儉并沒有注意到，那支剛剛入城的騎兵，領頭的
青年目光一直跟随着他的身影，直到他的身影徹底消失在了黑暗之中。
張克儉回到衙署之後，處理完了楊嗣昌安排的軍務，寫完了所有的調兵的命令，而後因為過于困頓，趴在了桌面之上沉沉的睡去。
等到張克儉再度醒來之時，卻并非是因為城中的雞鳴聲。
堂外此時人影綽綽，腳步聲雜亂，似乎是許多的人正在跑動，房舍之外滿是喧鬧之聲。
「發生什麼事了？」
張克儉剛剛走出了堂内，幾名衙署中的官吏便仿佛是看到了救星一樣擁了上來。
而他們的下一句話，卻是猶如一聲驚雷乍響一般，讓張克儉感覺到一陣頭暈目眩。
「流寇進城了！」
張獻忠不是還在當陽，還在兩三百裡之外，怎麼會有流寇出現在城中？！
「襄王符那邊出事了，黎遊擊已經趕過去……」
底下人的哭喊，讓張克儉昏昏沉沉，心膽巨寒，就在這時一聲巨大的爆響陡然升起。
張克儉急轉頭循聲望去，隻見原本漆黑的夜空之下，就在襄王府的方向，一股火光已是沖天而起。
呼嘯的風中，是無數彙聚在一起喧嘩聲還有哭喊聲。
襄陽城中，已經是徹底亂了套。
張克儉不明白到底發生了什麼，他的大腦一片混沌。
等張克儉領着人走到街道上時，整個襄陽城卻早已經是陷入了混亂之中。
到處都是火光，到處都是哭喊聲，到處都是混亂的金戈交擊聲。
就在這時，一道火光也自西城的方向升騰而起，
「完了……」
張克儉面色蒼白，隻覺大腦一片空白。
到了此時，他如何還不知道到底發生了什麼。
襄王城西城城牆之上
李定國身穿一身湛藍色的箭衣，手持染血利刃，在城牆之上閑庭信步。
就在他的腳下，一衆守城的明軍橫七豎八，早已經是趟了一地。
李定國舉目向着襄陽城的城外看去。
此時就在襄陽城的城西郊野，密密麻麻的火光連接在一起，彙聚成了一片又一片片耀目的火海。
那一片片的火海，此時正向着襄陽城所在的方向席卷而來。
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