姐夫罷。
”
周玹聞言，俊眉幾不可察地蹙了蹙，卻到底沒有駁皇後的面子，默許了皇後所言。
皇後本意是想借此敲打常清念，提醒她之所以能進宮，不過是沾了有個皇後嫡姐的光，莫要妄想能取而代之。
卻不想，這聲“姐夫”，可是正中常清念下懷。
常清念眸中盈着軟光，順勢欠身行禮，怯生生地喚了一聲：
“姐夫。
”
一似花絮沾濕，纏入湫沼，不知是勾惹了誰的心腸。
常清念垂首斂目，雙手交疊攏在身前，仿佛是個恭敬拘謹的姿态。
心中卻暗自體會着周玹的目光，幽邃又隐秘地落在她身上。
感受到周玹的凝睇，常清念克制地微微擡眸，同這位曾與自己翻雲覆雨的九五之尊相視一眼。
四目相對，暧昧悄然洇開。
一個波瀾不驚，一個溫軟含怯，仿佛什麽都沒有發生，卻又像是什麽都已心照不宣。
喉中忽然有些澀，周玹眼眸晦暗，不禁又想起那個竹婆娑，雨飄搖的春寒夜。
青皇觀中檀爐傾倒，跳珠入牗。
他亦如當下這般，望進那雙春情恣生的杏眸。
隻是那時更添了許多，恰如他曾用指尖撩撥起女子濕漉漉的鬓發，也曾俯身吻過那對兒薄如蟬翼的蝴蝶骨。
潮濕豔靡的漆榻間，雪山酥潤，櫻紅點點。
柳眉桃臉兒，活色生香。
周玹喉結暗滾，略微颔首，算是應下。
可他自問有愧，是無論如何也喚不出那聲“小姨”的，便隻帶着三分客套問道：
“女冠入宮也有兩三日了罷，在宮中可還住得習慣？”
“回陛下的話，承蒙長姐關照，臣女在宮中一切都好。
”
常清念淺笑福身，望進皇後眼裏，滿含深意地說道：
“如今能時常陪伴長姐身側，一敘姐妹之情，臣女心中倒是比從前在道觀時還更安定些。
”
常清念着重咬了咬“姐妹之情”，又刻意提了一句“道觀”，果見皇後笑容有些勉強。
常清念卻是笑意更深，不就是惡心人麽，好像誰不會似的。
皇後在宮中需要族女幫襯，可和她一母同胞的三小姐才将将十歲，實在太過年幼。
雖說親姊妹都未必能一條心，但也總比個養在外頭的庶女強。
當初好不容易将常清念掃地出門，此時卻又要迎她回來，常夫人母女怕是恨得一口銀牙都快咬碎了。
在周玹看不見的角度，皇後遞給常清念一個警告的眼神，皮笑肉不笑地說道：
“妹妹不是還要往內道場去送經文嗎？”
“夜色漸深，妹妹還是快去快回罷，莫要耽擱得太晚。
”
皇後親昵地挽住周玹的手臂，朝常清念下了逐客令。
瞧清楚皇後的舉動，常清念心中不由暗自發笑。
眼下皇後對她千防萬防，殊不知盡是白費力氣。
常清婉引以為傲的皇帝夫君，早已是她常清念的入幕之賓。
“是，臣女告退。
”
常清念溫順地福身，目光落在帝後交握的手上，神情有剎那黯然。
雖是轉瞬即逝，但落在有心人眼中，已然足矣。
周玹眉心微動，好似無意般抽走了手臂，轉而從宮人手中接過青瓷碗。
退下前，常清念瞧見周玹從榻邊起身，為了方便喂皇後喝藥，隻落座在榻前的繡墩兒上。
皇後隐隐覺得哪裏反常，可瞧見周玹的神情溫和專注，一如往昔。
便不再疑神疑鬼，隻垂眸咽下遞到唇邊的藥湯。
常清念轉身步出椒房殿，眸中重歸死寂，唇角卻若有似無地勾了勾。
-
耳房門檻後頭，常皇後的陪嫁嬷嬷一手叉着腰，朝常清念離去的背影努了努嘴，對小宮女說道：
“你不是好奇嗎？瞧罷，那位就是我們府上的二小姐。
”
小宮女頓時跟過來，抻頭張望了兩眼。
她平日裏隻在外殿灑掃，還不曾見過這常二小姐。
隻見常清念頭頂蓮花、衣袂翩然，通身氣派竟跟那畫像上的元君真人似的。
小宮女頓時心生好感，想到宮人們年歲漸長後，也可求了恩典出宮去道觀清修，便不禁向往地問道：
“趙嬷嬷，二小姐如此神韻不凡，不知是在道觀修行多久了？”
趙嬷嬷撮着牙花子，眯起眼數了一數，随口道：
“約莫有十一……十二年罷。
”
小宮女不由愣住，随即失驚道：
“可這二小姐瞧着，不也就十來歲？”
皇後娘娘如今剛過桃李之年，常女冠既是皇後的妹妹，頂多也才十八九罷？
趙嬷嬷像是想起什麽可怖之事，心虛地挪開眼，嘴裏含混道：
“念姐兒打小身子骨就弱，偏生六歲時姨娘得病死了。
夫人托人替念姐兒看了八字，說她是雙華蓋入命，天生有道緣——”
“夫人慈悲，特地送她去道觀躲災解厄來着。
”
說着說着，趙嬷嬷仿佛從往事中緩過來一些，神情又變得倨傲起來。
若非夫人送她去道觀裏過清淨日子，哪裏有如今這飛上枝頭的機會？二小姐合該感恩戴德才是。
至于蘭姨娘，那是她該死，怨不得旁人……
“真有這麽靈驗？”
小宮女隻顧着瞧常清念去了，沒留意趙嬷嬷語氣不對，仍興緻盎然地追問道：
“嬷嬷，這‘華蓋’到底是個什麽罕物兒？”
今夜起了風，便覺身上涼飕飕的。
趙嬷嬷不願再提起那些陳芝麻爛谷子，不耐煩地扭身回房，斥道：
“嗐，高門大戶裏講究多了，你個小丫頭片子問東問西的作甚？”
小宮女縮了縮脖子，隻好将到了嘴邊的話頭咽了下去
——也不知皇上會不會留下常女冠？
常清念帶着貼身婢女走在宮道上，對周圍默默投來的打量熟視無睹，她知道衆人在私底下猜測紛紛。
可常清念并不多憂慮什麽，她铤而走險給皇帝下金風露，便是篤定周玹不會占了她的身子後，又對她置之不理。
隻是眼下名分未定，那些探知的目光到底惹人心煩。
常清念特意在夜裏出門，便是想盡量躲避是非。
“常女冠留步。
”
懶洋洋的嗓音透着股妩媚，驟然在常清念身後響起。
常清念駐足轉身，隻見從朱牆拐角後轉出個仆婢簇擁的宮裝麗人。
早便料到會有這一遭，常清念神色未變，隻望着這位曾與她共行惡事的同謀，緩緩走到近前。
還未等對面宮人開口提醒，此前從未踏足皇宮的常清念，竟認得眼前人，已然兀自行禮道：
“臣女拜見岑貴妃。
”