買活955.佘四明打孔讀卡機
若是以往，這樣的求證注定是耗時長久，光派人去，到那人到站，調查，回京，這裏輕易就是二三個月，等中央的糧草運過去，小半年時間都沒了，赈災事實上隻能是地方自救，靠士紳的善心，以及流民自己的行動能力而已，中樞實際上不發揮一點作用，久而久之，對地方的統治自然也就浮于表面了。
可現在，章敏學隻要通過調查報紙，對于旱情就會有個初步的印象和判斷：這些小報，講的全都是本地的家長裏短。
倘若從去年冬天起真的就沒有下雨了，對于收成的恐慌會出現在社會層次的方方面面，很難不在報紙上體現出來。
報紙的用處，當然不止于在災害規模的推斷上，事實上對于一個地方的經濟、民生，隻需要翻閱地方報紙，便可有一個初步的印象，也是因此，除了錦衣衛之外，其實六部也都有在勤快地收集各地的報紙，隻是衆人很快發現，收集報紙是一回事，需要的時候能盡快地找到某份特定的報紙，那就又是另一回事了，六部積年的賬目保管，歷來都是糟心事，庫房裏充斥全都是不知來去的陳年舊賬，由于查賬次數少，也就含糊過去了，可這報紙是經常要查閱的，便始終覺得不便，因此六部要報紙，還是經常派人去錦衣衛——“他們那裏特科進士多，還有人是送去買活大學，進修過一學期檔案學，還去敏朝的檔案局實習過的，甚至還上手玩過佘四明穿孔讀卡機！”
所謂的佘四明穿孔讀卡機，在敏朝這裏也隻有小範圍知名，事實上就是在買地，一般百姓對此也是相當的茫然，隻有吏目們，尤其是和統計打交道的吏目，知道它的意義：對于一般百姓來說，統計數據仿佛就是自然而然誕生出來的一樣，他們是無法把統計的難度從自己的經驗中想象出來的。
在他們的思考裏，想要知道一村人男人多少，女人多少，那就去村長那裏分男女畫個正字，無非是大家跑一趟的功夫，村長更是隻需要掃一眼就能看明白數字。
那麽，倘若縣老爺要知道一縣的人口，差不多也就是這樣就行了，至于一府、一道、一國，也是一般無二，一兩個人就能算出來，根本就不值得多費心思去研究。
可隻有吏目們自己知道，統計完全不是這麽一回事兒，如果統計工作隻管男女的話，或許能辦得到，但更多的時候，民政統計涉及到的信息是極為繁多的，從收集到計算、分析，都是極大的工作量，這其中抄錄、計算更是非常容易出錯，所需要人手之多，需求之繁瑣，以至于朝廷往往直接放棄統計，隻要知道一個并不精确的約數就心滿意足了——反正統治都手段也很粗放，知道的信息太細緻，也沒什麽多大的用處。
這也讓很多想做事的官員，囿于信息的不足也壓根不知道該如何下手，甚至是好心辦壞事，因為他們知道的數字和實際情況往往大相徑庭，而根據虛假數字指定的政策，在實地操作中往往又水土不服了，對于這些實幹派官員來說，如何去設法獲得真實數據，就是擺在他們面前的第一道高高的門檻了，甚至很多時候，真實信息是最寶貴最稀缺的資源，以至于很多掌握了真實情況的吏目，還會想辦法增加獲得信息的難度，以期從中牟利呢。
“今鹹陽災民聚集已然上千,又有數千鞑靼經延綏邊市內附，據言今春所部雨水亦極稀，大旱已成定局,持有邊市派發證明公文,懇求借道東行，願往奴兒幹都司放牧漁獵，現請部批，撥赈災糧款,以赈濟價售于林丹汗部，并請開禁接洽，令陝南災民可南下就食……今年陝南這是第三次行文了,那處的氣候如此不佳？”
京城,昆明湖畔,新建成雛形的海清河晏園之中，屬于外朝官的六部值房內，戶部郎中章敏學略略皺了皺眉頭,起身招來了一個小書吏,“你回城一趟,去錦衣衛打聲招呼,把陝西方向的各種報紙,從去年冬天至今的都取來,把那提到氣候的新聞,抄寫個大概，标明出處了，給我寫一份節略——抓緊些，下午能給我麽，這是一份赈災要緊公文,不能過夜，下值前要從我們值房發出去的！”
自古以來，任何公文到了中樞，不管三七二十一，都是先壓個三五天再處理，除非是十萬火急，粘滿了雞毛的軍情急報，否則壓根就談不上什麽公文不過夜，隻看章敏學這風風火火的勁兒，便知道他必定是特科出身，連帶着他招來的那書吏也是一樣，聞言立刻就點頭說道，“若是京城的報紙，小的也不敢誇下海口，這關陝道每月送來的報紙不過是三十多份，郎中放心，小的取到報紙，多半個時辰便能把節略寫出來！”
章敏學聽了，滿意地點了點頭，他倒不擔心這書吏在錦衣衛那裏吃個閉門羹——錦衣衛這裏，如今充斥的全都是特科人才，反而是正經進士猶如鳳毛麟角，根本就站不住腳，也因此錦衣衛是如今朝廷上下效率最高的衙門，根本不會出現無人值守的事情，甚至于說那裏是十二個時辰都有人值守的，六部不管什麽時候過去，都有幹吏值班，為其餘衙門加班時查找資料，對接辦事提供了極堅實的基礎，倒搞得六部這裏，特科官吏加班成了越來越普遍的現象，整個六部的運轉效率也都上升了不少，再沒有從前那老牛拉破車，晃晃悠悠的慢動作了。
“那就快去吧，這會兒正一刻，快點兒還能趕上六部進城的班車。
”
但是，近年來買地開始試用的佘四明穿孔機，無疑就把這個問題很好地解決了，買地這個原本名不見經傳的研究員，設計出了一種精巧的機器，其中的原理，非機械愛好者是不容易理解的。
就是工作的方式也有些拗口，一般的百姓可能還不太弄得懂哩。
簡單地說，就是先在一張卡上設計1234，4個問題，每個問題又有兩個答案，答題的人選1，我就在1上打孔，選2以此類推，這樣把4個題目都做完之後，我就把打了孔的卡片送入機器，把若幹的卡片全都送完了之後，再按下一個機關，機器便吐出一張總結，上頭是這4個問題的答案統計，100個人裏，50個人是男，50個人是女，60個人成年了，40個人未成年……在讀卡機的總結上，這是用1和2來表示的，隻要擁有1、2對應答案的翻譯卡，便可以得到一張很精确的表格，省去了計算的功夫。
從京城西郊的昆明湖到城中的錦衣衛檔案司，大概有十幾裏路，不管是騎馬、騎自行車，來回加在一起一個多時辰是要的，而且，這就要求所有在海清河晏園值班的吏目擁有自己的坐騎，相對于京城的物價和房價來說，這要求是有些強人所難的，且倘若騎馬，那還要準備大量馬廄，着實麻煩，因此海清河晏園這裏，是效仿買地設了定點往返城中的所謂‘班車’。
雖然上下值的時候，人滿為患往往要大排長龍，大多數人還是選擇自行解決，雇了海清河晏園門口的馬夫車夫通勤往返，但當值時間，馬車就空了，來回坐的大多都是進城送信的信使——這已經算是極為方便的了，可很多吏目卻還覺得有點不足，都是半開玩笑道，“如今買地的不少話本，都說，隻要仙器布置得當，那兩部仙手機之間，可以随時随地互傳消息，甚至連公文都可以通過仙手機，在意念中傳遞，什麽時候這仙器倘若能在買地自産，又被我們買些回來，也就不用這樣一遍遍的跑了！”
當然了，這也就是說說而已，其實有了買活軍之後，很多吏目已經是感覺到自己辦公已經方便了很多了，且不說這新發明的四輪馬車、水泥路什麽的，鋪平了海清河晏園到京城的通勤道路，就說這報紙吧，事實上對于各部的辦公都是非常便利的發明，在很大程度上，打通了從地方到中央那堵塞的言路。
這也是大家逐漸發現的道理：報紙隻有一份的時候，感覺還不明顯，但自從買活周報大行其道，敏朝為了抵禦，也出了國朝旬報之