弗瑞斯小鎮的墓地在遠離森林的那一側，據說是為了防止森林中的野獸打擾亡者清淨。
麥克下葬的時候天氣不錯，勞拉牽着瑪莎的手，靜靜站在墳墓邊，木碑上有他的名字與生卒年份，新鮮的刨花還挂在碑上。
精心準備的葬禮會用石頭來制作墓碑，但麥克的死亡出乎所有人意料，隻能用木頭。
有些好心的鎮民帶來了白玫瑰，花束不多，稀稀拉拉地擠在墓碑周圍，勞拉垂着頭，臉色平靜，瑪莎也不哭不鬧，學着像母親那樣對一切保持沉默。
除了她與那個煉金術士，沒有人會知道麥克真正的死因，鎮上的人從不深究這些悲慘的事情，他們頂多緘默一陣，然後就毫無顧忌地繼續縱情享樂。
麥克好像死于酗酒？那又怎麼樣？酒館裡的客人不會因此減少，他們頂多在痛飲麥酒的時候将這件事作為談資。
誰的妻子失蹤了？恐怕是靈之森林的野獸幹的。
哪家的小女兒去世？年紀太輕就是容易感染急病。
他們或許明白世界上沒有這麼多的偶然，但當大多數女人本身不存在什麼價值，就甯願裝作那是偶然，很多時候深究隻是白費力氣。
卡桑德拉差不多是最後來到墓地的人，鎮民們哀悼之後就散開了，但他們寬容地允許勞拉今天停止開店，留在墓地獨自悲傷。
煉金術士身材纖瘦，原本買的襯衫還上點檔次，來到小鎮之後又買了土棉布裁剪的襯衫褲子，還戴了雙工藝粗糙的手套，更像一個有些土氣的青年。
她也意識到不起眼的好處，鮮少正眼看人，努力裝得畏畏縮縮，降低存在感。
皮革手套下的那雙手白皙有力，能夠起死回生，也能制作劇毒，但不會有太多人知道這一點。
卡桑德拉沒有帶花過來，她向勞拉伸出手，雜貨鋪現在唯一的主人會意，從圍兜裡掏出一個藥劑瓶，送回到煉金術士手中。
出乎勞拉意料，這個不算熱情的煉金術士并沒有接過瓶子就走，她的手掌不僅握住瓶身，還順帶着裹住勞拉一截指尖，炙熱的溫度從卡桑德拉的手掌中傳過來。
她有些感動，主動開口道：“我感覺沒有那麼悲傷，不用擔心我。
”
卡桑德拉低下頭，看了小女兒瑪莎一眼，勞拉摸了摸她的腦袋，輕聲細語地哄孩子去旁邊的小山丘邊玩一會兒。
眼見瑪莎走遠了一些，卡桑德拉才開口問：“效果好嗎？”
“非常迅速，他痛苦的時間并不久。
”勞拉回答得很輕，生怕被什麼人聽到，她的臉上終于露出一些茫然。
這個結果總讓她感覺自己在做夢，沒有人深究麥克真正的死因，鎮長簡單粗暴地宣布不是酒館的問題，是麥克喝酒太多導緻的自然死亡，然後順理成章的下葬……
連棺材的費用都是鎮長出的，他好像比誰都迫切要證明麥克是正常死亡，幾乎就在發現麥克死亡的那天，一切下葬流程都簡化，教士草草念了幾句禱告，屍體被裝進木棺，木棺再填進土坑。
勞拉很難用悲傷或者惆怅來描述自己的情緒，她像被壓抑了太久之後迷失方向的動物，總覺得自己在其中做的其實隻是一小環——
真的殺人了？她将毒藥摻進酒瓶，再等着麥克命令她拿酒，麥克掙紮，哀嚎，沒再醒過來。
勞拉低下頭，茫然地盯着自己的雙手，似乎不明白它哪裡沾染了鮮血，但是确實有一條活生生的人命從指縫間流下去了。
卡桑德拉若有所思：“鎮上不能出現太多的非正常情況死亡，否則就會引來不必要的人，這對鎮長的管理并不好。
”
“我們做得對嗎？”勞拉低聲詢問，她終于能将自己的不安宣洩出來，當麥克的屍體變冷，之前所幻想過的那些未來好像也就不再讓人目眩神迷。
丈夫徹底沉眠在墓碑下，勞拉突然覺得那些毆打并沒有這麼痛，可能壞的記憶會随着亡者淡化，起碼她現在并不憎恨麥克。
很少有人會熱愛殺戮，她隻是想要一個夜晚夢醒時為自己辯解的理由。
“我現在還不能回答你。
”卡桑德拉坦誠極了，她将藥劑瓶放進襯衫的下擺口袋，重新握住勞拉的手，掌心貼着掌心，用體溫溫暖勞拉，“這隻是一種解脫的方式，用他們對待我們的方法去反擊——他在對你舉起酒瓶的時候沒考慮過你會死。
”
她神色平淡，沒有等勞拉回答就繼續說道：“所