諸葛瑾聽說劉巴來投，唯恐劉備被什麼驚世駭俗的策略帶偏了，連忙收拾了一下衣冠，直奔鑄币廠的簽署。
一腳剛踏進簽署廳的大門，劉備就注意到他了，還親自從案後站起身，給諸葛瑾介紹：
“子瑜辛苦了，來得正好，孤為你引見一下，這位是零陵名士、劉巴劉子初。
孤與景升兄，原先都各自征辟過他一次。
子初先生當初可是清高得很呢，一直不曾應就，如今終于來了。
”
劉備說這番話，倒也沒什麼惡意，隻是坦蕩實言、把話徹底說開。
畢竟劉巴此前确實是拒絕過劉表、劉備的兩次征辟。
如果不把話說清楚的話，藏着掖着在心裡疑忌，那反而不好。
還不如大大方方說清楚，給劉巴一個自己解釋的機會。
諸葛瑾順着劉備指的方向看去，便見到一個留着一小撮三角形山羊胡的枯瘦中年人，顯然就是劉巴了。
他雖然年紀看着不大，皮膚也有點光澤，但皺紋尤其是法令紋卻很深，一看就是心思深沉、做事之前都會好好想清楚後果的人。
那劉巴見到諸葛瑾，果然稍稍面露慚愧之色，但很快恢複如常，先對他拱了拱手，随後解釋：
“零陵野人，拜見諸葛司徒。
在下生性閑散，不谙軍務戰策。
昔年荊州未定，局勢駁雜。
在下初居零陵，身陷張羨僞逆治下，隻好閉門讀書，治學自勵。
其後太尉平定荊南，然愚以為荊州牧乃是景升公，但荊南偏偏又在太尉治下。
形勢依然晦暗不明，在下隻好繼續閉門謝客。
”
劉巴稍微幾句話，也算是解釋了他這幾年閑居觀望的理由。
他把自己描繪成不關心軍事、也看不懂軍事，不想在荊州歸屬未定的時候就輕易下注、以免投錯人的人設。
這番話雖然略顯牽強，但也算講得通。
不過以諸葛瑾的敏銳，他還是輕易就抓到了劉巴話中的一個小漏洞，便微笑着調侃敲打：
“哦？聽子初這意思，當初是看不清荊州歸屬，以至于‘遠人惶惑。
不知所歸’。
那現在呢？莫非是看清楚了？”
劉巴連忙以更恭敬地姿态拱手：“聽聞景升公已經病重，他雖然仍居荊州牧之位，但顯然無力行使職權了。
将來無論是順利傳接權柄給劉琦公子，還是由荊州群僚重新向朝廷推舉州牧。
荊州必然會在太尉治下得到更好的發展。
在下若是再猶豫，豈不是有眼如盲。
”
諸葛瑾微微點頭，示意對方不必緊張，過去的都過去了。
他内心，也是微微有些感慨。
因為諸葛瑾知道，曆史上劉巴可是一度非常看不上劉備。
劉備控制荊南後，他就跑了，逃到益州甯可投劉璋。
最後劉璋也被劉備征服了，劉巴才被迫投劉備。
不過，這一世劉備的名聲、威望，顯然不是曆史同期可比的。
由此也可以看出，劉巴這人沒别人說的那麼清高，他隻是不願意也沒能耐跟着弱者從開創階段一步步做起來——
曆史上，曹操攻打劉表占據荊北後，到赤壁之戰戰敗之間那一年，劉巴就眼巴巴跑去朝見曹操。
曹操就給他“招降荊南四郡”的任務，但赤壁之後荊南四郡被劉備打下來了，劉巴沒法複命才入蜀的。
可見隻要實權者足夠強，劉巴連曹操都肯投，何況是劉備呢。
雙方一番拉扯，也算是把“來投何其遲也”的尴尬化解了。
随後劉備就切入正題，主動把話題引到了财政上：
“子瑜，此番前來，也是因為前日子初到武昌拜見時，向孤獻了一策，孤正好與你一并切磋商讨，看看是否可行。
子初，你自己說說你的想法吧。
”
劉巴如今還沒有正式的官職，隻是一個來投的客士，自然要劉備發話他才能闡述。
所以他說話的姿态也放得非常低：
“久聞司徒遠見卓識，治國理政之能更是當世無雙。
在下這些粗淺之見，想必不能入司徒之眼。
我聽聞太尉因給群臣重賞厚賜、銅錢短缺，亟待加大開礦鑄錢。
故而想到一策，以解此急：
太尉與司徒可令鄂縣的鑄币廠，改鑄沉重的大錢。
比如一枚新式大錢，當舊錢十枚或二十枚的重量，但鑄印的币值，卻可當百錢使用。
如此一來，用同樣分量的銅，可鑄造相當于原本五到十倍的錢币。
”
諸葛瑾聽到這兒，并沒有太意外，所以隻是嘴角微微抽動了一下，别無其他表情。
果然是直百錢……劉巴啊劉巴，還是拿出了這樣的招數。
曆史上劉備入川後，直百錢的法子最初就是劉巴想到的。
這東西斂财顯然是好的，但是也會壞了名聲，就是在讓民間原本儲蓄的銅錢貶值，搞通貨膨脹。
當然，曆史上直百錢經過了很多階段的發展，後來諸葛亮時期，是用了一些手段來穩定币值和購買力的，但那是後話了。
後期直百錢的問題得到了改善，不等于直百錢一開始剛拿出來時不與民争利。
劉巴一直在擔心諸葛瑾直接反對，所以說話時很小心，也反複觀察諸葛瑾的表情。
見自己說完後，諸葛瑾隻是嘴角微微抽動，并無其他不悅之色，劉巴才稍稍放心了些。
但他又哪裡知道，諸葛瑾完全是因為提前預測了他會拿出的策略，所以才能一點都不驚訝不意外。
“司徒果然高深莫測，聽到這種乍一看與民争利的惡法，竟也完全不動聲色……”劉巴心中如是暗忖，對諸葛瑾的氣度涵養認識，又提高了一層。
而諸葛瑾就這麼毫無表情地看着劉巴，等劉巴覺得沒什麼可說了、徹底住口了，場面陷入冷場，諸葛瑾又熬了他一會兒，這才緩緩開口：
“這不就是與民争利麼，算什麼策略？當初王莽複古改制，重新鑄錢，廢除我大漢舊币，不也是錢越鑄越小，币額越改越大。
”
古人雖然沒有經濟學常識，但是樸素的“通貨膨脹”概念還是能理解的。
鑄錢隻要面額鑄大了，物價肯定也會跟着上漲，最後就等于沒鑄，隻是原本留下的舊錢變得更不值錢了。
但古代鑄币的防僞技術差，民間存了大筆舊錢的，肯定不肯坐以待斃等着錢貶值。
最後就會把舊錢重新熔了，另鑄新錢。
當然普通小民或許沒這個技術實力，能這麼搞的都是豪強世家有莊園有鑄坊的。
但那些豪強會選擇以略高于舊銅錢面值的價格、向周邊百姓回收舊币，然後由豪強統一鑄造。
諸葛瑾一言就點出了直百錢的根本問題，劉巴自然不得不應對。
不過，這次劉巴似乎是有備而來。
或許是