侯淵聽了這些分析，才理解了這個事件背後有那麼深的政治層面意義，不由血氣上湧：“既如此，請司空下令吧！我等集結朝廷之兵，與劉備在小沛決戰！”
武将們紛紛上頭，一旁的郭嘉看出不對勁，連忙叫停：“諸位将軍不可魯莽！也請司空三思啊！劉備兵力不弱，一旦把徐淮兵馬彙集，也能聚起十萬之衆以上。
就算我們集兵二十餘萬，但我攻敵守，敵軍器械精良、又能據險而守，芒砀山地勢狹險不易于大軍展開，豈不是正中了諸葛瑾、諸葛亮的計？
這定是他們故意引誘挑釁我軍！就是想激怒司空、然後守我軍之所必攻，大量消耗我軍，司空萬不能被其激将啊！隻是為了争回這個面子，守住相持即可！
多吃點糧食就吃點糧食吧，糧食吃了還能再種，久戰之兵被白白消耗掉，可就沒那麼容易練了。
”
郭嘉一番苦勸，把認慫的罪過都往自己身上攬，也給了曹操和夏侯淵曹仁足夠的台階下，他們也就順勢冷靜下來。
曹操心中還是不爽，覺得有點丢臉，急于轉移大家的注意力，思之再三，忽然想到一件事，連忙吩咐：
“奉孝！你立刻幫孤起草一份書信，送去許都給文若，讓他在朝中表奏天子，重新任命劉艾為宗伯！并且正式撤去劉備的官職！”
原來，曹操雖然跟劉備開戰三年了，但是他此前并沒有特地削過劉備的官職——這也不奇怪，他跟袁紹打的時候，也沒特地用皇帝旨意去掉袁紹的大将軍頭銜過。
因為曹操不喜歡做那種無意義的事情，他知道這招沒有什麼實際作用。
對方隻要一句“這是天子被脅迫情況下所發的旨意，不是天子本意，屬于矯诏”，就能把诏書的合法性否定掉。
這類诏書發多了，反而還容易證明“天子确實就是曹操的傀儡”。
但這一次，曹操真是被逼急了，病笃亂投醫。
當年諸葛瑾利用黃祖殺天使事件、幫劉備運作來的宗伯官職，實在是太緻命了。
劉備現在就拿着宗伯的大旗，招搖影響劉表、劉璋，主持這次的大局。
曹操也不管有用沒用，先正式把劉備的宗伯撤了再說。
而車騎将軍的位置就不撤了，這樣還顯得更有針對性一些，不擴大打擊面。
郭嘉聽了之後，也覺得這招雖然沒什麼用，但确實非走不可了。
而在聽了曹操說他隻想針對撤銷宗伯職務、不想撤劉備車騎将軍時，郭嘉更是眼珠一轉，靈光一閃，幫曹操想了一條矬子裡面拔高個的補救之法：
“屬下以為，就算司空不想撤了劉備的車騎将軍之職、武昌侯之爵，隻想撤其宗伯之位，但寫奏表之時，還是不妨把請撤車騎将軍的請求一并寫上。
”
曹操還沒反應過來，夏侯淵和曹仁就更聽不懂了，不由下意識追問：“這有何用？”
郭嘉陰恻恻道：“司空上表，自可漫天要價，最後讓陛下金口玉言，批駁否定其中兩條，隻保留通過‘撤其宗伯、由劉艾改任’這一條，那不更顯得這旨意是出自陛下本意、陛下并非對司空的谏言完全采納，是有取舍的。
”
曹操聞言，頓時眼神一亮：“妙啊！還是奉孝好算計！就這麼辦！而且到時候我們要把陛下否決孤之上書的過程，大張旗鼓宣揚出來！
要讓天下人都知道，關于劉備，文若上書了三點，而陛下拒絕了其中兩點，隻采納了一點！”
到時候不管這招實際效果如何，至少能稍稍抗辯劉備說“皇帝是曹操的傀儡”的宣傳。
誰說皇帝是傀儡了？傀儡能有反對的權力？
搞定了這事兒之後，曹操心情也稍稍舒坦了些。
他最後梳理了一下，就決定這樣做兩手準備應對：
文的方面，先撤了劉備的宗伯，把戲演起來，能對沖掉劉備多少宣傳影響力，就盡量對沖掉。
武的方面，繼續咬牙不計錢糧在梁、谯屯重兵，估計要熬到春荒了。
但同時也讓曹仁、夏侯淵一邊休整、一邊秣馬厲兵，如果敵軍真有破綻，他也不吝在未來幾個月裡，對小沛發起一場攻勢。
當然，這個進攻目标也僅限于小沛，對于其他戰場，曹操是一點想都不敢想了。
打小沛至少還是在山澤地帶打仗，不用過大河，防守方有地利，也不是完全不能克服。
要是打淮南，淮河的問題目前就是無解。
關鍵是打淮南也沒有這個政治價值，破不了諸葛兄弟為劉備想的局。
而曹操在這邊見招拆招應對的同時，劉備派出的使者，也先後抵達了襄陽和成都，與劉表、劉璋進行了交涉。
劉備召集天下宗室觀禮的計策，是諸葛瑾十月份的時候，就已經幫他想好了的，十月下旬就徹底敲定、諸葛亮也幫劉備寫了信、派出使者起送了。
所以十一月中旬的時候，劉表就已經收到劉備的信。
而劉璋那邊，因為路途遙遠，十二月份才送到。