宰割，明白了嗎？”
這話說得，好像孫雲兒已經中選了似的。
孫雲兒不以為然，對着長姐，也沒那許多虛話好講：“瞧姐姐說得，做事緊了不行松了也不行，哪那麼麻煩，我這十幾年，天天都是無憂無慮地，不也過得好好的？吃的穿的，哪樣少了我的？”
她無憂無慮，難道是因為府裡的姨娘和庶出姐妹好相與？還不是母親和兄姐替她擋了風雨，這孩子，終究還是有些不懂事。
再說了，長了十幾歲，心思盡放在吃喝上，一點成算也沒有，像什麼樣子？
孫寶貞嘴唇一動，才想說什麼，又聽見妹妹來一句，“不争是争，娘這麼多年不都是這麼說的，我瞧挺有道理啊。
”
這話出來，孫寶貞也不好責怪妹妹了。
家中把這孩子當個富貴閑人養着，此時又指望着她光宗耀祖的，這不是為難人麼。
見姐姐面色不虞，孫雲兒還當她生氣了，便又說幾句：“姐姐在家時是副爽利性子，并不愛算計籌謀的，我瞧如今過得也甚好，可見不争是争這四個字是很有道理的。
再說了，我進宮巴不得被刷下呢，學那麼好做什麼？”
對妹妹後半句話，孫寶貞隻作不聞，揀前頭一半，對着妹妹推心置腹起來：“你當姐姐在魯家過得容易？這十來年，隻四個字，如履薄冰！”
孫雲兒往常聽的都是姐姐如何出息，在魯家如何風光，此時聽見這兩句掏心窩的話，一下子着緊起姐姐來：“怎麼？姐姐在魯家受委屈了？”
孫寶貞稍一沉默，将婆家的事，半遮半掩說了出來。
因魯明是庶出所生的庶出，在魯家是頂頂不受看重的，平日除了幫府裡跑腿辦差，一樣正經事也撈不着，他的妻子，自然也不好做。
孫寶貞進府時也頗有些雄心壯志，待見了妯娌們互相一交底，便偃旗息鼓了。
魯家給孫輩聘的媳婦，這個是舉人的孫女，那個是秀才的女兒，嫡長孫所娶的，甚至還是個四品官的女兒，孫寶貞這身份，哪夠看的。
若隻叫孫寶貞埋頭做人，也便罷了，偏生妯娌們一個賽一個地精明，管家時常常拉着孫寶貞這不起眼的庶孫媳一起，待到在長輩們面前論起功過是非，總是孫寶貞這小門戶出身的多些不是。
聽到這裡，孫雲兒氣得渾身冒火，被子都蓋不住了：“這些人，怎麼這樣！姐姐，你可太委屈了！”
孫寶貞見妹妹這樣心疼自己，隻覺得無比适意，笑着把妹妹按回被子裡，又接着說了下去。
到底是天無絕人之路，孫寶貞步步小心，終于另辟蹊徑，在魯太夫人面前讨着好，站穩了腳跟。
說到這裡，孫寶貞長長地舒一口氣：“幸好不曾給娘丢臉，否則，娘在爹面前，終究難說話。
不過湘平讀書争氣，爹瞧在他的份上，也得給娘面子。
”
孫雲兒前多少年都是沒心沒肺，到此時才隐約明白過來，自己能過得舒坦，全是母親和哥哥姐姐在上頭撐着。
她面上發熱，眼圈發酸，喃喃說兩句姐姐受苦了，再不提前頭那些話。
孫寶貞見妹妹受教，更覺得高興，揀起進宮的事，又叮囑起來。
此番進京，若是選作宮妃，再光宗耀祖也是個妾室，和做大婦全不是一回事了，從前孫家的教導，不能全生搬硬套，得揀選着踐行。
再有，雖是個側室位份，卻也不能妄自菲薄，須知寵妃當得好，也能位同副後。
一套話，正面反面都說了，孫雲兒卻不嫌姐姐啰嗦，她知道這裡頭藏着無盡的關懷。
孫寶貞說了片刻，自個兒倒覺得自個兒絮叨，又說起前話：“天真嬌憨是你的長處，凡事該怎麼就怎麼，不要扭捏。
不該做的事，一件也不能做，該做的事，也要三思後再決定要不要做，宮裡聰明人多的是，你千萬别在聰明人面前耍心眼。
”
“這話姐姐說第二遍了。
”孫雲兒說着，輕輕倚在孫寶貞肩膀上，“我雖還不明白緣故，可一定記在心裡。
”
妹妹看着似乎是沒心沒肺，可對自己的話分明是聽進去了，這孩子，終究是又聰慧又貼心，不枉自己帶她長大。
孫寶貞眼圈兒也有些熱，撫一撫孫雲兒的腦袋，輕聲問：“這次進京，可要全力以赴。
”
孫雲兒身子稍稍一僵：“姐姐，我并不算美貌，隻怕未必能中選，不如走馬觀花一趟就回來吧。
”
孫寶貞長長歎口氣：“傻孩子，你還不知道麼，這遭除了選嫔妃，還選宮女，你難道願意做宮女？”
“什麼？”孫雲兒好像掉進火盆的小貓，一下子蹦了起來，“什麼選宮女？”
孫寶貞見了妹妹的樣子，輕輕歎口氣：“這次進京的五千名秀女，出衆的自然是往皇上身邊為嫔為妃，那些資質尚可的，也要選作宮女，不然宮裡多了那麼多主子，誰來服侍？”
進京一趟，原來不隻是落選與中選的差别，還有做宮女這條路等着。
這樣的事，怎麼沒人告訴自己？
孫雲兒心裡一團亂麻，良久才問出一句：“娘知道這事嗎？”
母親知道與否，有什麼要緊。
孫寶貞歎口氣，不自覺地像從前一樣拍着妹妹哄她睡覺，腦海中不住想着妹妹的事。
這個家裡，父親并不疼愛妹妹，母親雖然疼妹妹，卻又溺愛太過了，凡事總是哄着騙着，此番選秀可能要做宮女的事，隻怕是有意隐瞞。
見姐姐不說話，孫雲兒又推一推：“姐姐，娘知道選宮女的事嗎？是不是因為知道這事，她才想法子打點不叫我進宮的？”
孫寶貞抿一抿嘴唇，笑着搖頭：“你又亂想，娘為什麼要瞞你？”
倒也是，母親瞞自己這事，又有什麼用。
孫寶貞長長舒一口氣，慢慢閉上眼睛作個睡着的樣子，心裡卻怎麼也停不下來，不知什麼時候才睡着。