故人
第二天一早，沈妙合陪着馮曼茹上街去給沈從山采購些出遠門要帶的東西。
本來說好了由沈從山陪着馮曼茹一起去的，結果昨晚沈家宴請舊友，沈從山大約是因為要去辦大事太興奮了，對任何人的敬酒都來者不拒，直接喝大了，今早還睡的不省人事。
馮曼茹氣的狠狠踹了沈從山兩腳，無奈下隻好拉着沈妙合去街上采買。
姑嫂二人走在熙熙攘攘的街道上，旁邊是琳琅滿目的店鋪和攤位，馬路上人流如織，吆喝聲、讨價聲、問詢聲、吵架聲……不絕于耳。
馮曼茹走一路就念叨了沈從山一路，從不洗腳就上床睡覺，說到一個月有二十天都是喝高了才回來的……
沈妙合笑的這一路嘴角都沒下來過，她最喜歡看嫂嫂數落大哥了。
好容易馮曼茹歇了口氣，沈妙合摟着她的肩膀調侃道：“嫂嫂就是嘴硬，等明天哥哥人走了，你肯定是咱們沈家最想哥哥的人，到時候你就是想再挑哥哥的刺兒也看不到他了。
”
“哎，想他是肯定的，但比起想他，我更多的是擔心。
”馮曼茹嘆息，語氣裏滿是擔憂，“你哥哥第一次出這麽遠的門，還要走那麽長時間，我真的不太放心。
最重要的是他也是第一次給皇上辦如此重要的差事，我真的很怕他犯什麽錯，到時候別說立功了，不被皇上下大獄就不錯了。
我聽說這次閩南的水災特別的嚴重，暴雨下了快半個月還沒有停下來的跡象，已經死了不少人淹了不少莊稼和房屋，成千上萬的百姓流離失所……妙合，你說你哥哥能不能辦好這個差事啊。
”
“嫂嫂，不要太緊張，放松。
”沈妙合握住馮曼茹的手，輕輕的拍着以示安撫，“這次去閩南赈災的也不是哥哥一人，辦事的人那麽多，你幹嘛把所有的責任和重擔都引到哥哥身上啊。
說句實話，往上看哥哥不是領頭做決定的那個，往下看哥哥不是救人幹活的那個。
所以無論是生命危險，還是在皇上面前擔責的，都不該是哥哥。
”
馮曼茹焦躁的心情稍稍被沈妙合的話緩解了些，她忍不住調侃道：“這次赈災領隊的那個是小侯爺，是你的未婚夫婿，你倒是挺鎮定。
”
“我相信他的能力，自然也相信哥哥。
他們二人雖然年輕，卻都很出色，既有悲憫衆生百姓的愛心，也有救民于水火的本事。
隻要給他們一個機會，他們定會做一番大事。
所以我不擔心，甚至還隐隐期待他們的凱旋。
”沈妙合淡淡的笑着說道，她的語氣很平和淡然，但馮曼茹依舊可以從中聽出她的胸有成竹。
有了妹妹的寬慰，馮曼茹的那點焦慮很快平複，二人繼續逛街買東西，主要是給沈從山買一些日常用品，再就是看看有沒有什麽好物件，可以買下來給沈妙合做嫁妝。
沈妙合和馮曼茹一逛就是兩個時辰，身後跟着的丫鬟小厮每人懷裏都抱着大包小包的戰利品，眼看着一整條街就要逛到頭了，二人仍是意猶未盡。
“哎，是小侯爺。
”當時沈妙合正在路邊的一個攤位上挑選手帕，眼尖的馮曼茹遠遠的就看到了葉靖琛，連忙和沈妙合說道。
沈妙合放下手中的手帕擡起頭看過去，果然見葉靖琛正大步向她們這邊走來。
葉靖琛身後跟着的人并不是平常寸步不離的平安喜樂，而是一個三十歲左右的灰衣漢子。
漢子個頭不高但身材很結實，看起來像是會一些拳腳功夫，此人長相普通，屬于那種沒入人群中再也找不出來的類型。
他十分恭敬的跟在葉靖琛身後，手裏抱着很多葉靖琛買下來的東西，任誰看到都隻當他是葉府的護衛，因為身體強壯被自家小主子拉出來做苦力搬東西。
然而沈妙合在看到灰衣漢子的那一瞬間，眼前頓時一黑，腦子裏“嗡”的一聲，全身的血液倒流，手中的錢袋因為手使不上力“啪嗒”一聲掉到了地上。
八月初的定京酷暑依舊，火辣辣的太陽照射着大地，烤的人冒煙，在戶外随便動一動就是一身的汗，天氣熱的人幾乎喘不上氣來。
可是沈妙合卻如墜冰窖，渾身上下好似被寒冬臘月的涼水從頭潑下，那水裏還帶着冰碴兒的，刺骨的寒冷，凍得人牙齒直打架，靈魂仿佛都似被冰封了一般在顫抖。
恐懼、驚訝和憤怒這三種情緒一起在沈妙合身體裏亂竄，她眼前陣陣發黑，渾身癱軟無力，腳下一個踉跄就往旁邊歪去。
“哎喲喲，姑娘小心。
”