，剛想為自己辯白一二，不料有人突然裹風挾雨地闖了進來，直接打斷他的思緒。
“悲莫悲兮生别離，樂莫樂兮新相知。
③”
來者衣着素雅袍襕，以檀木束冠，渾身上下僅有一枚短狐雕玉配飾——正是謝容允。
“方送走那幾個毛頭星，未享半刻的清靜，汝等又火急火燎喊謝某過來作甚？”
他整饬好衣擺，潇灑坐到了甄堯的對面。
“哎呀，等得謝兄好苦！”閻術羅仿佛抓住根救命稻草，吼了聲，“弟弟我正犯難呢！”
仔細一問，原是那炙手可熱的平州太守公孫度已自立為王，最近旨在開疆擴土，屢挑戰端，前段日子東征高句麗，如今又盯上了西邊的烏桓各部。
“等會兒啊，我多少有些聽不明白了，阿羅是恐懼那位遼東王，怕他們猝然攻打誰？”
閻術羅點頭複又搖頭，總之腦袋在猶豫中畫了好大一圈：“遼西的丘力居，月初才剛過世，其子樓班甚是年幼，故而部落諸事暫由親侄蹋頓代領——這蹋頓啊，與我兄長頗有私交！”
“哦，”謝容允恍然大悟，緩緩笑道，“原來你小子是在為該押誰的寶發愁呢？”
“什麼押寶，分明叫避禍！一旦真打起仗來，蹋頓定會向我兄長求援，屆時，出還是不出兵？”閻術羅繞着矮案，略顯焦慮地背手踱步，“若幫，寥寥屯軍勢必難敵公孫度的精銳，自損不說，他又是極其小肚雞腸之人，以後難免記恨我等；可若全然作壁上觀，就怕落個不義的罵名！”
茶終于煮好了，甄堯一改往日的殷勤，隻沉默斟了三盞。
“哎呀，你操那份閑心做甚！”謝容允不太耐煩，“自董賊死後，北方早就亂了套，遍地都是短命的王侯将相。
要我看，這地界那地界的，今日或許姓公孫，明日就該改姓了，保不齊以後還得姓什麼袁啊曹啊，牛啊馬啊的。
”
“沒個正經，就知道你嘴裡塞了一堆胡話。
算了，阿堯，我隻能仰仗你拿主意了。
”
甄堯這才仰頭，笑慰：“休發急，先啜口新茗潤喉。
”
閻術羅不由重籲一聲，有些勉強地盤坐在謝容允旁邊。
“對了，早先袁二公子還沒走的時候你為何不提此事？”
“嗐，事發突然，我也才收到消息，再者，邺侯眼下的心腹大患是公孫瓒，哪有功夫顧忌外邊的公孫度。
”他頓了頓，“況且，我也不太敢招惹袁家……”
這點到為止的話，甄堯意外很贊同，将茶推至兩位面前：“請。
”
謝容允細細打量着那透亮如玉的小盞，裡頭盛着豆紅色的茶甚奇巧：“鮮卑吃扶餘，遼東吃鮮卑，自然後頭還會有人吃掉他公孫氏的，均是氣數将盡的樣子。
”
甄堯意外開口追問：“那袁氏呢？”
“袁氏？哪個袁氏？南邊的還是北邊的？”謝容允扯着臉皮谑笑，“總歸螳螂捕完蟬，難免會有一堆黃雀在後頭貪婪地盯着。
”
“你倆休再與我打謎語！”閻術羅竟似焦渴難耐，将那茶一飲而盡。
“莫害慌，”甄堯安慰，“大家毗鄰而居，難免發生龃龉，但未必會拼個死活。
”
“不怕一萬，就怕萬一！”
這時，謝容允笑道：“不動如山。
”
“什麼？”
“那就按兵不動。
公孫度并非你主，烏桓并非你族，他們交戰，與你何幹？大可避而遠之，堅若磐石，就像那不動如山的大鼋，能屈能伸，方得延年益壽。
”
“可若見死不救，恐為天下人恥笑。
”
“閻柔世兄雖為朝廷親封的烏桓司馬，到底不是蠻夷出身，不過少時被夷族俘虜，浸染胡風，和那些胡人沒有唇齒相依的道理！爾等本就是漢人，如今身為漢臣，食的漢祿，大可不必與外族同舟共濟。
”
謝容允說起話來，有闆有眼的，哪怕不拘對錯，也總能唬住對方先信服。
“倉廪實才能知禮節。
适逢亂世，人人為己，一時的名聲又算得了什麼？布衣黔首連飯都吃不飽了，哪裡還有空今日笑這個、明日笑那個的？”
他抿了口茶，最後補充道，“顯然，比起一個窮兵黩武的遼東王，黎民蒼生更關心如何熬過今年的嚴冬罷！”
閻術羅拍撫着他那秃鹫般的腦門子，幾團悶氣憋在胸腔，久久才歎出來：“好，既如此，姑且先聽你們的，我盡當修書一封，快馬傳給兄長，但願周遭能少些戰火。
”
其實比起北邊暧昧不清的紛争，甄堯倒還有别的要緊事相談，他舉盞笑道：“提起這遼東郡，我是久有耳聞的，公孫度治理有方，善用賢良，那邊的商賈從來市不二價。
”
這便是話中有話了。
謝容允不由望向他，手指叩着那案面，态度略顯桀骜：“叔崖，你特意差人喊我過來，不止為術羅之事吧？”
“确實不止。
”甄堯答，“聽聞你過幾日要去青州？”
“是有去青州走商的安排，或将八月底九月初，怎麼，你也想一路？”
“我受人所托，正好有筆大生意想與你談上一談。
”
“哦？”謝容允終于來了興趣，“販糧，還是絲織？”
甄堯故作玄虛地搖頭，盯着席邊的長劍，叩指敲了敲它，意味深長：“都道萊陽多出鐵石……”