袁紹的少子袁尚，在漢土以北的草原上，已漂泊數年。
他四處奔走遊說，目的隻有一個，就是引兵破魏。
年初的時候，中鮮卑召集諸部。
纥骨，俟力，兩部因為出兵東鮮卑太遠，當時就說應該先打中原，搶河西。
中鮮卑的一些部落，雖然忙着搶回東鮮卑。
但也不反對纥骨，俟力組織隊伍南下，攻河西。
中鮮卑的拓跋部，還把當時就在自家部落，勸他們南下攻魏的袁尚，介紹給了纥骨部首領纥骨斤，表示支持。
臨近入冬。
和東鮮卑的酷寒不同，河西區域，并不如何寒冷。
袁尚站在一處矮山上，遠眺南向的河西，眼神裡露出刻骨的仇恨。
他這幾年，四處颠沛流離，所受苦楚，不足為外人言。
當年袁家四世三公，萬衆簇擁的盛況，對比起來，愈發讓袁尚憤恨不平。
他将這種怨恨，歸咎到曹操身上。
此次纥骨，俟力兩大部，聯合數家小部落，共組兵馬南來。
袁尚一直在等的機會，也跟着來了。
“大酋讓你去王帳，有事問你。
”
一個鮮卑兵，來招呼袁尚。
“少主，你要小心這些鮮卑人。
”
袁尚身邊還跟着幾個親近的随從，多年來一起四處飄零。
他從矮山上下來，走入一座王帳。
日落時分。
夕陽金燦燦。
因為魏軍有過先後擊潰東西鮮卑的戰績，這次試圖劫掠河西的纥骨，俟力兩部，頗為重視，精銳盡出。
纥骨斤，俟力伐，作為兩部之首，親自領軍，都在帳幕裡。
還有一人，膚色黝黑，像一截黑鐵塔似的，坐在帳内，眼神炯炯。
他叫步度根。
魁頭死後，他繼承了西鮮卑的部分殘留力量，異軍突起。
他和已死的魁頭，也是親族關系，稱魁頭為兄。
袁尚來之前，幾人正在看地圖，似乎有些争執。
纥骨斤的長臉上，滿是冷肅森然之色，問袁尚：
“你是漢人，對漢土頗為了解。
對于攻漢，你有什麼建議？”
袁尚早在心裡，盤桓過無數次打曹魏的策略，伸手一指地圖上河西以北的位置：
“胡集城，去年才被漢人收回去，是他們作為和鮮卑接戰的前沿，必屯重兵，直接襲胡集，不可取。
”
袁尚又指向胡集的西南方向：
“這裡駐紮的是胡集守将馬超的父親馬騰。
”
“他扼守的位置，相對薄弱，更好打。
”
“而我們一旦攻擊其父，馬超必聞聲而動。
”
“他若來援其父，我們半路設伏，可阻擊魏軍。
回頭再打胡集，可期大勝！”
說的頭頭是道，虛則實之。
幾路兵馬，都可以在虛實間變化。
袁尚跟随其父袁紹，習過兵韬謀略。
袁紹認為這個幼子像自己，視為接班人，便是因為袁尚自少聰慧。
纥骨斤，還有另一側壯碩又肥胖的俟力伐，乃至步度根，皆露出思忖之色。
袁尚的建議，和他們本來的策略，有些相似，但更靈活。
纥骨斤的長臉上，露出稍許笑意：“坐。
”
袁尚在一側的皮墊子上坐下，微微振奮，再次指着地圖，侃侃而談：
“那曹操為人詭詐惡毒，忘恩負義。
他用兵也是同樣的風格，善用詭兵。
”
“他麾下謀士很多，不可小視。
我們南下來攻，雖全程隐藏蹤迹，但我判斷，曹軍未必沒有防備，幾位大酋要小心。
”
纥骨斤皮笑肉不笑道：
“我們也研究過，魏軍連克我東西鮮卑的用兵，靠的是奔襲王帳，一戰而勝。
但這次不會了，我們主攻，不會給他攻我王帳的機會。
”
袁尚點點頭。
他在中原，還有些消息來源，知道曹魏内部，當下正在全力謀劃一統。
曹操南下去了荊州，抽調大量兵馬，欲攻江東，荊州兩地。
這時來攻曹魏北線，是最佳時機。
袁尚給鮮卑人出的策略，随時可以變化主攻方向，便是考慮到曹魏如果有防備，該怎麼應對。
“若按你的計劃來打，你有多少把握能勝？”纥骨斤問。
袁尚傲然道：“若兵馬足夠，每一路都可轉為實兵，此兵法所雲，虛實變化之道。
我至少有七八分把握，能助你們席卷足夠多的物資，擊潰曹魏防線。
”
“我隻有一個願望，就是希望諸位多殺曹軍，削弱其力。
”
此後數日，纥骨部，率先出擊，刺槍般奔襲馬騰駐紮的河西四郡北端區域。
馬騰拒不接戰，閉關穩守。
鮮卑兵馬經過初步試探，遂往馬騰所在區域增兵。
兩萬左右的鮮卑兵，長驅直入。
夜色深暗。
胡集以北，袁尚和俟力伐，騎在馬上，身後是殺氣騰騰的鮮卑兵，整裝待發。