霞色灼天。
張飛一路騎馬，回去找劉備，關羽。
兄弟三人在傍晚的時候重聚。
自有一番各自無恙的喜悅。
張飛詢問得知，關羽去攻長沙郡，出乎意料的順利。
原因是長沙太守張羨的兵馬，不知所蹤。
長沙幾乎是個空門，被關羽平白得了。
他得了長沙郡後，詢問城内民衆，得知從劉表死後，原攻擊長沙的荊州兵馬，後撤往襄陽聚集，準備投曹操。
那時候起，長沙太守張羨的親信部衆，就開始撤出長沙郡的主要城池，不知所蹤。
長沙郡陷入了一個權力的真空期。
包括零陵，桂陽兩郡，張羨為首的隊伍，也都蹤迹全無。
這事處處透着離奇。
劉備喜悅之餘，又有些不安。
因為沒看破其中隐藏的原因。
哥仨連夜往南疾馳，要回去看看新占下的長沙，情況如何。
關羽和張飛并肩騎行。
“翼德，你有話要對我說？”關羽看出張飛回來後，數次想開口。
“确有事要問問二哥。
”
張飛粗聲道：“曹孟德把我放了，我回來想了想，覺得他有些話說的對。
”
關羽習慣性的撫須沉吟：“今日趙子龍與我和大哥遭遇，質問大哥為何不降魏王…”
張飛插話道：“我也想問，大哥投附的人不少，為何就是不願投曹孟德？”
“休得胡言，我們哪裡投附過多人？”
關羽：“大哥帶我們去袁紹，劉表等人座下，皆為客将，是受邀助陣，算不得依附。
”
張飛心直口快：“那是說着好聽的，客将…”
他說到一半，覺得不合适，臨時住口。
關羽也沒再吭聲。
哥倆很默契的停止了交談。
……
傍晚。
曹軍回撤到江夏郡北端。
曹操細問詳情，知道趙子龍攔阻劉備，有關羽來援，心忖還是低估了諸葛亮。
他根據細節倒果為因，分析全貌的本事，最為厲害。
諸葛亮應是研究過曹操過往用兵，早早便推斷出曹操可能南下，進行奇襲。
他也做了針對性安排，傳訊給關羽，去保劉備。
由此推斷，即便讓趙子龍出全力，也很難留下劉備。
諸葛一生謹慎，曹營的勢力，他不會隻寄希望于關羽，應該還有手段，能确保劉備脫困。
曹操思忖當前形勢，念頭轉到江東。
周瑜，魯肅。
這兩人，絕不會因為曹軍在豫州以南，做出南下渡江的态勢，就立即上當，從荊州江夏郡全面撤出兵馬。
之前他們的撤出，是将計就計。
江東回撤一部分兵馬，變成置身事外，以作觀望，随時可能再撲上來反擊。
周瑜，魯肅，諸葛亮，皆非易于之輩，一個比一個厲害。
誰輕視他們，必吃大虧。
不過，這些變化都在曹操和賈诩，荀攸，郭嘉等人的戰前推演中，有過預判。
所以曹操說，荊州有一場大樂子。
這是‘三國’三方，都下場的一次博弈。
周瑜目前還蟄伏在一邊，假裝被曹軍南下所懾，抽身局外，想坐收漁翁之利。
諸葛亮則是巧妙斡旋，在最不利的形勢中，為劉備謀劃地盤，并救其脫困。
與人鬥，其樂無窮…曹操暗想。
他說要回來搶人，其實不止搶一個。
先搶徐庶，再搶第二，第三，乃至第四第五個。
搶人的範圍，覆蓋曆史上的劉備和江東兩方面。
徐庶，字元直，豫州颍川人。
董卓入洛陽那年，他為了給友人報仇，觸犯律法，才改名徐庶，避難荊州。
曆史上，他在這一時期，與司馬徽、諸葛亮、崔州平等人有了來往。
劉備屯駐新野時，徐庶前往投奔。
但在這方世界，曹軍早早占了南陽郡。
諸葛亮根本沒在南陽落腳，劉備也沒有駐紮到新野的機會。
所以徐庶目前還是白身。
而曹操在天下間的聲望，一直很好。
徐庶今年二十七八歲，生的頗為俊秀儒雅。
從曆史的角度看，他其實是個減配的諸葛亮。
包括鬥陣法，破曹仁所布的八門金鎖陣，猜到曹仁的夜襲反制之，并反客為主襲樊城。
這些風格和諸葛亮相類。
史上的兩人能成為好友，大抵是思維方式，行事風格，都有共同點。
有意思的是，徐庶本就在猶豫要不要去投曹。
他人就在荊州，當曹操的人找上門來，徐庶非常高興。
魏王主動遣人來招募我。
他之前為好友報仇，觸犯法律，對漢末的天下，亦是失望之至，轉投曹魏，并無心理障礙。
徐庶被人帶過來時，曹操正在北上回襄陽的路上。
倆人見過交談，頗為投契。
徐庶輕而易舉的便入了曹營。
他還帶來一個人，是他的好友石韬，也是時下名士，雙雙投曹。
這人搶的，一點難度沒有。
之前沒招到諸葛亮，轉手就來倆，且即将獲得第三個。
次日，曹操來到襄陽比鄰的一座縣城。
午後。
縣城角落的一棟院子裡，一個青年坐在木墩子上。
他大概二十上下，面貌樸實，乍看有些其貌不揚。
【龐統，字士元，号鳳雛，襄陽人，外愚内智，韬略驚人，修戰略權變之術，博通古今】
龐統和荀攸有些相似，似愚實智。