他醒來的時候，天是亮的，雨已經停了，隻是空氣依舊陰沉沉濕漉漉的。
室内有股細微的消毒水氣味，夾雜在類似茉莉的香氣裡。
房間很安靜，隻有儀器運轉而發出的嗡鳴。
蔡績睜眼時就發現自己被固定在床上，面向窗戶側躺着的。
蓋在被子底下的手腳緊貼住身體，完全動彈不得，有點像穿上束縛衣後的感覺。
他盯着窗外的天空看了很久，半天也不知道自己在想什麼。
即使隻看見半個房間，他也知道自己一定是在病院之類的地方。
無論是氣味還是陳設都向他說明了這點。
不過，這裡的環境倒是比他想象中好了許多:房間裡靜極了，沒有其他人的聲息，因此是單人病房；入目的地磚與牆面一塵不染，不是慣常的藍白色調，而是素雅清新的淺綠色，使人想到早春的氣象；窗底近角落的位置，有一盆養得格外精神的素馨花，雪白無暇的花朵滿滿當當地擠在枝上。
這種花盡管香氣濃郁，在蔡績的印象裡卻不是很吉利。
老家的人說這是死人花，隻在野墳周圍長得多。
它的傳聞是否屬實，蔡績沒有細想過。
但是牆角的那一盆花，在他眼裡沒有分毫和死亡挂鈎的意境，而是充斥着幾乎要自花瀑間噴湧出來的生命力。
那無數枝條與花朵明晃晃地閃耀着，散發出比窗外天空更強烈的光芒。
他着迷地，可以說是貪婪地看着那盆花，仿佛要通過視線把它的生氣汲到自己身上。
得救了。
自己的病好了。
雖然不知道是怎麼來的醫院，接受了怎樣的治療，但是漫長的夢魇已經結束了。
從今以後，自己将會煥發新生，好好珍惜身邊的每一片風景、每一種聲色，要滿懷感激與喜悅的心情，像眼前這盆花一樣窮盡力量地活着——
他在激蕩洶湧的情緒裡使勁伸了下肩膀，面對窗戶的身體不受控制地向右側傾翻，突然間從側躺變為了平躺。
原本看不見的另一半房間由此也映入他的眼中。
隻見有個女人一直靜靜坐在床邊，就在距離半條胳膊左右的地方面無表情地看着他。
他也看着她，臉上還殘留着劫後餘生式的涕零與狂喜，嗓子裡已經發出窒息般的荷荷怪。
喘。
“别叫。
”女人說。
如井水般冰冷的眼睛落到他臉上，噩夢中的疼痛仿佛又要重現。
他緊緊地閉住嘴巴，像貓爪下的老鼠那樣一動也不敢動。
見他如此，女人這才伸手揿下床頭的按鈕。
過不多時，一個女護士兩手空空地走進來，站到女人的身邊。
這護士高高瘦瘦的，相貌沒有什麼特色，臉上的木然神色倒很符合蔡績對于醫院工作人員的一貫印象，隻是她的兩條手臂稍長，頗為突兀地垂在身體兩側搖擺。
女護士就這樣晃蕩着兩條手臂，活像野狗甩着叼在嘴裡的一截香腸，直勾勾地盯着床邊的女人。
如此怪異的一幕并沒叫那個女人有什麼反應，隻以命令式的口吻說：“去給他倒杯水來吧。
”
女人沒有穿醫生的衣服，護士卻立刻遵照命令走了出去。
蔡績呆呆地看着這一幕，試圖理解這究竟是怎麼一回事。
難道面前的女人是他的主治醫生嗎？然而她還穿着那身珍珠灰色的織衫外套，根本不是醫療人員的打扮，更重要的是她未免也太年輕了——看起來大約才二十出頭的樣子。
護士回到了房間裡。
她把蔡績從床上扶起來，隔着衣物與被子，他仍然覺得對方的手冷得像冰，但卻軟得可怕。
不是那種裡稱頌的柔若無骨，而是橡膠水管般任意地卷曲。
因為心裡害怕，他連輕微的掙紮都不敢有，乖乖地把那杯不知道有沒有問題的水喝了下去。
做完這一切後，護士并沒有就此離開，而是徑自走到牆角，抱起那盆格外繁茂的素馨花。
她用兩條胳膊環繞花盆，緊緊地貼着胸口，樣子就如同抱起一個嬰孩來打量它的長相。
“斷了。
”護士說，音調平得就像是在念外國單詞。
床邊的女人稍稍擡頭，視線終于從蔡績身上挪開。
護士依然抱着花盆，直挺挺地轉身面對他們，重複道：“斷了。
”
“被病人弄斷了嗎？”
“枝條，斷了。
”護士依然以那兒童學語般地腔調重複着，每個字都斷得很開。
像是覺得不足以表達她的意見，她緊接着把花盆往上舉了舉，木然而急促地說：“斷了！”
蔡績的心底升起一股寒意。
在那完全不像正常人說話的腔調裡，某種強烈的危險逐步湧現出來。
在護士懷中，雪白的花朵也突然間沒有了先前那股盎然生機，渾像一堆紙紮的假花挂在那裡。
該不會覺得是他把花弄斷了吧？正當他這樣想時，床邊的女人說：“枝條斷一兩根也是正常的吧？養一養就好了。
”
護士沒有表情的面孔稍稍仰了仰，躺在她下方的蔡績隻能看見她的下巴急促地鼓動，強烈的不滿于沉默中散發出來，空氣裡震動着細小斑斓的顆粒，使人聯想起野獸憤怒時滾動在喉間的顫音。
他的身軀立刻就僵住了，一半是恐懼于這個詭異的護士，另一半則是為了自己。
眼前顆粒般遊動、虛化得有些支離的空氣，怎麼看都像他當初發病時的先兆。
他戰戰兢兢地等待着。
等着下一秒任何可怕的場面出現，将他于不久前剛剛萌生出的那點希望撕得粉碎。
對于自己眼前的處境，他基本上放棄了思考，反正再思考也不會有用。
自從小刍失蹤以後所發生的每一件事，他都已經分不出真假，更不知道身旁這個可怕的女人——不是指抱着素馨花發怒的護士，而是他旁邊這一個——到底為什麼會在這裡。
有着秀氣端麗的外表，卻不折不扣是羅刹惡鬼的人站了起來。
她與護士隔着病床，還有床上的蔡績，兩人間氣氛險惡地相對而立，俨然已經成了某種沖突爆發前的對峙。
最後，還是他眼中的羅刹女率先開口說：“下次不會了。
”
護士鼓動的下巴微微沉落了一分，但依然沉默着不吭聲。
眼見如此，羅刹女又以蓋棺定論的語調說：“以後病人的房間裡不再用你的花了。
”
“不用，了？”
“嗯，不用了——但是不能問這次弄斷枝條的是哪個病人，也不可以去找對方。
”
護士的面孔垂了下來。
她下巴的鼓動停止了，空氣中再度彌漫起類似茉莉的清香。
随後她就這麼用胳膊纏着花盆，旁若無人地離開病房。
房門合上後，羅刹女坐回原處，緩緩閉上眼睛，像是在平複心緒，結果頭卻重重往下一沉，像打瞌睡驚醒的人那樣遽然睜目，一瞬不瞬地盯着蔡績。
“感覺怎麼樣？”
“……什麼怎麼樣？”蔡績顫抖着說。
“身體有什麼感覺嗎？哪裡不舒服？還是哪個部位動不了？”
哪裡都動不了。
蔡績在心裡想着。
不知是心理壓力還是躺得太久，被對方這麼一問後，他隻覺得渾身上下都不對勁，像發冷也像發熱，時而發疼時而發癢。
還沒等他分辨出自己究竟是個什麼感覺，對方便像坐了一整天門診醫生那樣潦草地打量了他幾下，便斷定他沒事了。
“你剛休息了一段時間，身體大概還動不了。
再過幾個小時就好了。
”
蔡績稀裡糊塗地點着頭。
他還能說什麼呢？就連問都不知道從何問起。
猶豫片刻後，他還是吞吞吐吐地說：“你是……”
“我是這裡的院長。
”
外表絕不超過三十歲的女人這樣回答。
處在他這個境地，即便心裡不信，眼下也沒有膽量提出質疑。
他隻能順着她的話問下去：“我……怎麼到這裡的？”
“你自己不記得了嗎？”
霎時間，蘇醒前的那些記憶回到了他的腦中。
但是此刻身處在這樣一間整潔幽靜的病房裡，每樣東西看起來都那麼令人安心（除了他眼前這個女人），令人感到文明世界的真切與松弛，他怎麼能相信先前那些怪事都是真的呢？恐怕全是他在發病過程中的南柯一夢罷了。
因此，他堅決地搖了搖頭，并且小心地打量着對方的面孔，在上頭尋找噩夢中初遇的痕迹。
對方也在凝視他，估量他的回答是否準确可靠。
好一陣子後，她才開口說：“是我把你帶到這裡來的。
”
“嗯……”
“因為你有襲擊旁人的意圖，所以不得不把你帶來治療。
”
不知該怎麼面對這種指控，蔡績隻得沉默了。
自稱是院長的年輕女人觀察着他的表情，嚴肅的面孔既看不出同情，卻也不像是指責或厭惡，隻陳述事實般說：“你要留在這裡休養一段時間。
”
“……我可沒有錢。
”
“沒關系，費用不需要由你來付。
”
聽到這句不知道是否作數的保障，他心裡最重的石頭也算是暫時落下了。
羅刹女雖說吓人，言談舉止卻有一種不容旁人置疑的氣派。
但這醫院是否可靠呢？竟然不要治療費，難道是那種會把病人器官賣掉的非法診所？想到這種可能，他又渾身不自在起來，肚子上有種不知是不是真實的刺痛感。
他盡量不在臉上露出自己内心的想法，但對方還是一直看着他，神情活像在隔着監控觀察某種野生動物。
她擱在膝蓋上的手指輕微顫動着，使蔡績隐隐覺得她似乎正醞釀着和自己說些什麼，但她開口時卻隻抛下一句：“我有急事要處理，你先休息吧。
等有時間了再見你。
”
連名字也不知道的奇怪女人就這麼離開了，隻留下蔡績和他的滿腹狐疑。