他終于懂得他們之間的文化距離遠如天塹。
也許他們在**上是同一枝頭的兩片葉子，可觀念上就大大不同了。
他慎重地向邦邦打聽“光信徒”到底是個什麼意思。
那是個有着漫長曆史淵源的概念，因而邦邦不得不首先向羅彬瀚交代它故鄉的一些狀況。
從它的講述中，羅彬瀚得知它來自于一個遠比聯盟更有約束力的政治實體。
它有一個衍生自适水者原始神話的名字，象征着生命與創造之主宰，但卻沒法翻譯成音意皆通的聯盟語言，因而邦邦隻能把它稱為“聯合體”。
即便是邦邦也沒法判斷“聯合體”距離聯盟有多遠，或者兩者之間存在多少發展程度的差距。
它從幼時開始便生長在“學府“，一整顆由适水者後裔所擁有的中立星球。
在那兒學術資格與生活境況緊密相關，而盡管邦邦在血統上”不那麼具有競争性“（它不願向羅彬瀚詳細解釋這個問題），它卻在某些思維能力上得到了授師們的認可。
研究着一門前沿學科的芬拉坦勉為其難地擔當了它的論文評審者，那簡直令邦邦受寵若驚，直到它在某天發現芬拉坦消失在了一個臨時制造和固定的黑洞中。
那本是常規實驗的一部分，可不知為何芬拉坦與助手們遲遲不歸，以至于邦邦不得不帶着奧荷特打開了黑洞發生器，親自來尋找那位決定它前途命運的頂級授師。
當它說到這裡時羅彬瀚不自然地扭了一下手腕。
他不确定自己是否應該将芬拉坦的結局告知邦邦，那沒準會把這情緒敏感的家夥吓死。
這種猶豫被邦邦察覺了，它近乎有點天真地詢問羅彬瀚是否想更進一步了解黑洞發生器——盡管它對這個芬拉坦的私人發明所知極為有限。
羅彬瀚含糊地回應了一句，随即轉開話題說：“你還沒告訴我光信徒是什麼。
”
邦邦立刻沒再關黑洞發生器。
它慌忙地為忘記最初話題而向羅彬瀚道歉，然後才解釋這個叫它吓得裝死的詞。
“在聯合體建立以前，适水者有一個古文明。
”它扭着四條腿說，“我們是從遺迹的考察裡發現了這點。
它們留下的東西非常先進。
我的意思，就是說，它也許比聯合體還要先進。
但是那些繼承了它們的後裔很糟糕，非常非常非常非常糟糕。
啊，我見過它們一次……”
它的四條腿又開始危險地打顫，最後總算在奧荷特觸須亂舞的嚴厲呵斥中站穩了。
然後它向羅彬瀚講述了它生命中最為難忘的一段記憶。
在适水者的超古代文明毀于某種源頭不明的大蟲災後，它們的遺迹星球被許多原始而兇暴的物種占據。
這些後來者，盡管未能繼承到多少古文明的智慧，卻有着可怕的超能和與之相稱的殘忍。
它們堅信自身是超古代文明的繼承者，并掌握着“光”的力量。
在邦邦幼年時曾有一次目睹它們如何使用“光”：整整六個恒星年内夜晚不曾降臨，大氣層間回蕩着宣揚某種神聖和信仰的怪異禱言。
被那永晝之光照耀的一切生物都發生了轉變，起初隻是無規律地遊蕩在地表，最後融彙成了一團包裹在生物膜中的原始發光液泡，一直從地面延伸至雲端，六個恒星年間吃掉了所有前來救援的飛船，直到天空終于開始變暗。
那融合體在崩解前輻射出恐怖的光熱，三分之一的學府因此而融解，躲在掩體中的避難者們僅在少數石壁上留下了一點油脂輪廓。
這場屠殺震驚了整個聯合體，但戰争與追捕并未發生在學府，對于學府成員們最為重大的改變在于：超空間移動變成了前所未有的熱門項目。
回憶這件事顯然也極大地挑戰着邦邦的精神底線。
它又開始嚴重地打擺，羅彬瀚隻好阻止它繼續叙述。
出于同情他主動上前攙扶它，卻沒想到撞開了邦邦挂在脖子上的氣囊扣帶。
一本閃閃發亮的書冊從裡頭掉了出來。
它的封皮仿佛是用亮片點綴而成，自不同角度折射着鑽石般絢爛的光。
羅彬瀚下意識地彎腰把它撿起來，發現上面用聯盟語寫着書名——《新手約會完全指南：從入門到分手》。
羅彬瀚眨了好幾下眼睛。
他本意是要把這本書物歸原主，可那璀璨的封面散發出一種詭異的粉紅色光暈，他恍恍惚惚地翻開了封面，在内頁上看到了這樣一段導語：
本書是為針對一切有尋求伴侶排解孤獨需求之物種所作的工具書，将窮盡最大之傾向性可能為讀者提供最實用的生活指導。
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白塔出版社
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