兩人一前一後，漫步林間野徑，放眼處銀塵皎皎，映日生光，靜美清豔。
珑姬迤行在前，緩望顧盼，每見雪林幽景，則駐步少時，定目默觀。
荊石見她如此，料是南域氣候和暖，少降雪雹，其人更幽居南島，難見滿地落白，是以意興甚高。
他本久曆東域山野，慣看素妝，反倒不以為奇，眼望前頭服裳委地，簌簌拖行，似雪上流冰，難辨兩者深淺。
如此在林間行出十來丈，珑姬白裾已沾微濕，地上卻如玉砌雲堆，不留半分足迹。
待到荊石親身涉雪，方才覺出野道積厚難走。
他将此象看在眼中，臉上亦不露色，隻顧拔足走路，免被雪底盤根所絆。
正自專注腳下，忽聽前頭珑姬道：“子蘊初來僬僥，何故對那山獸如此着心”
荊石應道：“曾聞此島生事吏提及此獸，想它歲逾百年，若是原根凡種，而今必已成妖。
若為靈物異數，也當弄明來曆。
”當下毫無隐瞞，将廢舟所述情形，連帶他同骨兒碗前日暴雨所遇，俱與珑姬說明。
珑姬初聽山獸之事，臉上猶帶幾分惑色。
待聽荊石說到後頭，卻是若有所思，攏袖沉思片刻，方才緩緩道：“今次豳天子令舉賢能，所拔皆為傑俊，自不可輕置險地。
瓴觀侯能率你等來此，實因僬國乃海外異地，雖與陸中不同，卻無真正險惡。
子蘊方才所說山獸，我已大略知其來曆。
但此獸事關一樁舊日因緣，我卻不能私下與你言明。
它既不害人命，于你參試也無阻礙，任其自然便是。
”
荊石聽她又提此事，口中應聲稱是，俄而又道：“先前聽赩仙稱骨兒碗作溺奴，不知是何意思”
珑姬輕啊一聲，搖頭輕道：“是我忘卻了。
此地今作僬僥國，溺奴乃其古時稱呼，思來頗有蔑意，确然不如僬僥為好。
”
荊石聞她此言，心中暗思昔日所閱文志，未曾記得載有“溺奴”之說。
但想僬僥人憑水化生，名其為“溺”，也似暗合其意。
這般思度少時，擡目再看珑姬，則見其側身偏目，凝看遠山，綠雲卷鬓，蝤頸懸絲，而神态廓然，隐有憂悼之意。
他見斯人如此，不由多看片刻，一時卻忘避禮，不防珑姬忽而回首道：“子蘊神色遲疑，可是有話要說。
”
荊石既為她點破，亦無隐瞞打算，直言道：“冒昧之思，不敢妄言。
”
珑姬聞言，臉上悼容頓淡，微微一笑道：“你幼時口無遮攔，眼下倒不敢說了。
你但問便是，若無關大舉公平，我自與你說之。
”
荊石得她允諾，隻将頭點得一點，卻不就言所想，且踟蹰幾息，方才道：“赩仙眼下模樣，似與十年前略有不同。
”
珑姬道：“是怎樣不同”
荊石頓得一頓，看看她臉上神情，方才答道：“稍似婦貌。
”
珑姬微微偏頭道：“子蘊是言我貌老”
荊石立時遲疑不答。
實則昔年他見珑姬，雖屆兩百年壽數，其體貌一如十八少女。
而今方過十載，容貌大體未變，眉眼卻似長開。
颦笑談吐，俱蘊雍柔，又是绾發钿妝，迥異當年打扮。
縱然華服重掩，益可覺出其身段流曲，體高幾與荊石相若，俨然已過桃李。
荊石年已及冠，而此刻兩人共立，乍看仍似姐弟一般。
如此情形，他固心有所覺，畢竟不宜直言長者之私，更顧男女禮防。
但聽珑姬自己直言點破，亦未敢随意接口，隻是低頭不語。
珑姬見他面有難色，頓時哂然道：“物有榮枯生死，是為造化自然。
我等方外豈較此節再者子蘊所感本也無錯，昔年與你逢于露蘭，乃用少時相貌，今則是我廿四之容，自然有些不同。
”說罷平舉雙袖，在原地蹈了半圈，目露淡淡歡喜之色，又道：“昔我煉氣化神時，體态約近十八，又因不擅變化之術，自此隻得容貌常駐。
但當年與子蘊青都相别，此後潛修十載，又得大悟，方才破了原先桎關，能得化形自在。
”
荊石自重見珑姬以來，便覺其非但面目有變，氣質更是殊異當年。
他本有過目不忘之能，雖僅幼年相處，時逾經歲，亦是曆曆在目。
想斯人當年風采，譬如烈火寒霜，雖是年少姿容，然而威凜儀峻，孤高之氣益拔。
而今夕來晤，雖仍風骨出塵，卻是銳豔折消，載逸抱柔，宛若飛雪璇花。
其前其後，不過十餘春秋，于修士可謂白駒過隙，石火電光，竟得如此大變，實為費解之事。
現聽珑姬自承巧逢機緣，頓悟靈機，是以境界不同。
荊石因受根骨所限，生來便無道緣，于那煉氣化精、天人和合之道，縱知其理，未得内中精微，亦難知珑姬所言真假。
但看珑姬如今神華内斂，頗有返璞歸真之意，方才姑且信之。
珑姬釋明此事，便再不提自己道行境界，隻問些平常瑣事。
荊石本不健談善話，但因珑姬問得細緻，亦是有問必答，難免說得多些。
及至提起李禾一家，卻似叫珑姬頗生興趣，屢屢詢及細處。
一來二去之間，正逢說到李禾夫人韋氏。
珑姬原本似甚欣悅，而聞韋氏來曆，臉色頓時微變，隐露悒郁之意。
荊石覺她神情異樣，當即住口不講，隻以目光相詢。
珑姬見他如此，搖一搖頭道：“因緣由人，她既心系凡塵，也無甚不可之處。
她說師從璇花洞湔塵子，我也尚有些印象，其人乃昊陽座下雪霙子的徒兒，算來是我師侄。
”
珑姬修道至今，不過兩百餘年，于青都衆仙中可算年少，然其師承赫月，輩分上卻與當今掌教郁離子同屬