，實則是大不相同。
他兩個不過鄉間燕雀，求個平安康順，便慰我夫婦之心。
你卻是個有才之人，料是不會埋沒鄉野。
今來尋你，便是問你日後打算如何。
”
荊石應道：“尚未想明，請夫人指點。
”
韋氏微笑道：“我也與你送得多年衣食，怎還叫得這般生疏鄉間野婦，稱得一聲夫人，也不怕羞人。
你既稱二郎為伯，喚我一聲伯母也好。
我想你既是個文才，明年縣中初試，可去投名應考，若得進選，又有城中複試，至十名之内，可入國塾讀書，日後自然進得朝中府裡。
此乃科進之法，本是那城裡子弟的門路，換了旁人，我定不做此想，但知你畢竟不凡，若去應試，多半能中。
近年我家中順當，稍有盈餘，你途中資用，便可從我家出些，也不必顧慮許多。
“
荊石聽她言語，默默思得片刻，卻搖頭道：“志不在此。
“
韋氏亦不驚動，又道：“你若心向隐逸，不願與世逐流，那便留在塾中，做個學士先生，也無愧得何人。
“頓得一頓，方又微笑道：“其實我自生小笛，心中便有一念。
若你意入仕途，既是留在鄉中，倒是不妨一提。
”
荊石不知她所指何事，疑目相望，卻聽韋氏道：“你在此鄉無親無故，又不是好走動的性子，數來數去，竟不過同我一家交好。
今我既得小笛，願且将她指你，待成年後成得一家，也是托得個可靠的。
”
此話一出，荊石亦驚，連瞬幾目道：“不妥。
”
韋氏道：“我今提來不過說個念頭，也未要如何立約定聘。
畢竟你同小笛尚幼，娃娃說親，一半不成。
将來若你同她另有合意，且将此事罷了便是。
”
荊石仍是搖頭道：“我亦不留此地。
今留四載，縣中藏書俱已讀過，聽聞東域有大川三，靈山十六，皆有玄奇之處。
我想今後出鄉，親訪其地以驗。
“
韋氏未想其人志向如此，亦是愕然，良久方道：“你若性好山水，不妨入朝為仕，亦有機會遊得。
“荊石仍是搖頭，卻不答其究竟。
韋氏亦是無法，但想荊石年幼，來日方長，且不急一時勸說，便道：“今日已晚，你且同釣兒歇在一屋吧。
”
荊石應聲起步，方欲離去，又複回首谵妄，似有未盡之言。
韋氏見了便道：“阿荊若有想問，直與我說便是。
”
荊石道：“我聞伯母曾是山中人。
既從修道，何故還俗”
韋氏怔怔一頓，旋即失笑道：“我本根骨不佳，又自潭邊逢了家漢，自此心思便難定得住了。
阿荊你曾見得大修高士，以為修道便是好處。
其實山中歲月清苦，尚不及你塾中日子。
縱使得了仙人青眼，總是悟透的少些，熬不過的多些。
若能得了道行，練氣化神的，俱是真仙神人，忘情絕性，自也瞧不上塵心。
可我不過粗粗煉得幾天氣，實不配稱山中之人。
”
荊石聽罷，靜立原地，少時點頭道：“原來神人無心，我明白了。
”臉上神情雖如往昔，目中隐露愀色，對着韋氏躬一躬身，便進屋中歇下。
韋氏覺他反應出奇，還待上前追問，卻聽牆上細細有聲，轉頭望去，見是一匹毛油目亮的大貓，遍體幽黑，無見一根雜毛，不知是哪家養得。
此刻坐在牆頭，冷冷望了荊石去處。
其時民間風言，道是黑貓能通幽冥，韋氏見了也覺不吉，正待驅趕，那黑貓倒身一翻，落到院外，自往東面山裡奔去了。