在前往森林的途中，羅彬瀚把“藤壺”開花的事告訴了莫莫羅。
後者一點也不驚訝地點着頭。
“這樣是最好的。
”莫莫羅說，“這些虛空裡的種子會吸附船隻，食取魔舵散發的能量。
但如果船隻把它們帶進了其他世界，它們也會吃掉物質來快速成長。
等它們成熟後會變得很大很危險。
”
“能有多大？”羅彬瀚問。
莫莫羅想了一會兒：“像我的原型，或者還能再大上兩三倍吧？那時它們就不需要甲殼了，成體的觸須上會生出硬而韌的表皮，在虛空裡遊走，襲擊路過的船隻。
那實在是很悲慘的事，羅先生，隻要是遭遇成體的船，救援隊能做的就隻有清洗船上的碎肉，然後尋找遇難者的遺物。
畢業前我接到過類似的救援任務，最後也還是沒有救到任何人。
”
說到這裡他身上的光明顯地黯淡了一點。
而羅彬瀚則不可思議地打量着手掌中的白花。
那是他從“藤壺”裡摘下來的紀念物，輕盈、潔白、纖弱，随時都可能會凋零，看起來毫無威脅。
“所以它怎麼就變成花了？”他搖着花莖問。
“這是此世的防護，”莫莫羅解釋說，“這個天壁内禁止虛空裡誕生的物種流入，以免它們把壁内的物質吃掉或帶走。
”
“所以變成花是這裡的物理規則咯？”
“不，”莫莫羅頓了一秒，然後果斷地說，“這是魔法，羅先生。
虛空生物的遺體都會變成花。
”
羅彬瀚嫌棄地把花扔掉了。
最後他們在森林邊緣駐紮。
盡管森蘭多的難民們失去了賴以航行的飛艦，他們仍攜帶着不少輕型武器和裝備，其先進程度遠超羅彬瀚的故鄉。
在脫離那古怪的燃素海洋後，他們迅速地組織起來，用木材與一種非常輕薄的布料搭建庇護所。
羅彬瀚陡然意識到一個問題。
“我們住哪兒？”他瞪着眼問莫莫羅。
“回寂靜号呀，羅先生。
”莫莫羅說。
“那我們走過來幹嘛？”
“照看難民呀。
”
羅彬瀚有點糊塗了。
但這時凱奧雷走了過來，後頭跟着他的好友歐齊斯。
他熱切地招呼羅彬瀚與莫莫羅，問他們是否願意和自己去森林裡探索并收集食物。
莫莫羅以照看附近的難民為理由拒絕了，但卻并未阻止凱奧雷進入森林的舉動。
羅彬瀚因此判定那林子裡沒什麼危險，于是便欣然同意。
他和包括凱奧雷在内的六人一起走入林中。
大概是出于對寂靜号成員的警惕，另外幾人都顯得很拘謹，隻有褐發的歐齊斯跟凱奧雷一樣開朗健談。
“你也會飛嗎？”他很感興趣地問羅彬瀚，“就跟那個紅衣服的男孩一樣？那原理到底是怎麼回事呢？如果我将來駐紮在這個宇宙也能學會嗎？”
“看緣分吧。
”羅彬瀚模棱兩可地說。
“你祖母可不會同意你駐紮。
”凱奧雷說，“她去年就叫你退役了。
”
“得了。
難道你不想學會那個？那太有趣了！以後你再看到第二艦隊的人背着單兵飛行火箭在你面前翻跟頭，你就先給他鼓鼓掌，然後飛起來給他跳個霹靂電閃舞，問他‘嗨你看怎麼樣？現在誰才是真正的空中巨星？’”
凱奧雷被他說服了。
“好主意。
”他興奮地說，“我們非這麼幹不可。
”
他們在閑談中撥開草叢與灌木，尋找着可供食用的野果。
羅彬瀚起初還擔心他們會碰到毒蛇之類的意外危險，結果得知他們中的一個帶着熱能探測器，其精度甚至足以捕捉附近昆蟲的活動。
整個探索和采集的過程輕松得超乎想象。
他們用鋒利又輕便的軍用武器開辟