”聽到這句話，這幾名緊身箭衣騎裝出頭喊話的伴當之流，就一聲不吭的連忙退了回去；反倒是一小群身穿赭色直綴偏衫和露肩交領大袖法衣的僧人，忙不疊的迎上前來道：“諸位且慢。
”
“老衲真行，受河西功德坊、瓜州僧統之命添為本地知客，也曾受邀州衙，與防禦府上有過數輪善緣；”緊接着居中最為年長的一位，頭戴毗盧冠的老僧，繼續喊道：“其中怕不是有什麼誤會。
”
“本寺乃是河廊的叢林首望，更是多方佛門弟子的精研、進修，乃至朝廷敕命的受牒之所；一貫秉持戒律森嚴、清心修持，更有護法晝夜巡禁；怎會輕易有人犯下罪案或是不法勾當呢？”
“豈有此理，面對朝廷的官文，爾等想要抗法不尊麼？”然而，那名孔目官隻用眼角餘光，悄然瞥了一眼不動聲色的江畋，又厲聲道：“來人，搜拿青州僧正元、西海僧扶觀、天竺學問僧阿斜底……”
“……”但聽到這些名字的老僧知客真行，卻是面不改色的連忙側身讓開，任由馬隊沖上了山門内的前廊；同時口中還大聲合十道：“本寺一貫大開方便之門，接引各方佛法精深的同門與善信。
”
“這幾位雖是外來的僧衆，卻也在本地修研佛法和講經論道，盤桓日久且結交廣泛，頗有些名聲和口碑；還請官人謹慎行事，稍留一些體面和分寸，以免驚擾了正在禮佛的貴眷，或是無幹之人。
”然而在他說話間，已有大片的馬蹄飛踏而過，貫穿了山下僧坊中的諸多堂舍、别院和小街，橫沖直撞的撲向，登上千佛崖的幾處階梯、廊道的開口。
而這時，才有鐘聲被敲響，并趕來大批的護法。
這些麻袍短衫的武僧高矮不一，但個個都是肌肉勁健、身軀粗壯；手持鐵稍棒、長戒刀和鐵杖；齊聲頌念着降三世明王經，緩緩的擁上前來；然而見到這一幕的老僧真行，卻是臉色大變急忙喊道：“端明，端元、隻章……你們這時在做什麼！還不快快停下。
”然而，被他叫到名字的護法\/武僧頭目之一，卻大惑不解的合手為禮道：“日職，莫不是您使人敲鐘，并通傳各舍前來支應一二麼？”
“壞也……壞也……”聽到這句話的老僧真行，當即就忍不禁眼前一黑，突然就轉身對着身後的徒衆，垂手頓足的喊道：“是誰，誰人方才突然離開了；”片刻才有人回答：“是應明師弟不見了。
”
“應明？怎麼會是應明？”老僧真行聞言卻是恍惚了片刻，因為對方既是他名下最小的弟子，也是俗世殘留的一點親緣。
而後才沉重的跺腳道：“禍事，天大的禍事來了，快随我上前，勿使事情……”然而，他才健步如飛的跑出沒多遠，前方的山壁腳下，已然傳來了大片的嘈雜和叫嚣聲；緊接着，在一陣猝不及防的驚呼聲中，從崖壁高處突然接二連三的掉下數個物件，沉悶作響的砸落在人群中。
随即就變成了短促的慘叫聲，以及激烈的連聲叫罵和怒吼起來；卻是成群持械阻擋在上山廊道和梯架上的武僧，與堵住出入口的一衆下馬官軍，當場沖突起來。
連老僧真行聲嘶力竭的喝止都被淹沒。
真行見狀不由修行的寂靜心盡喪；一時間嗔怒攻心，一口腥甜翻上了喉頭；當場就在一片驚呼聲中，一口氣急上不來而昏阙了過去。
不知道多久之後，以為自己見了佛祖的真行，再被清涼熏醒過來。
在一片呼喊和叫喚聲中，他不由顫顫巍巍的掙紮起身，向着山壁努力望去，卻未見預想中的血流遍地的慘狀。
但與之相反的是那些本寺的武僧，卻是鼻青臉腫的背靠背，反手捆綁着端坐一地哀歎着。
但也不是真的毫發無傷，在灰白沙土的地面上，幾具摔得肢體翻折、血肉模糊的屍體，已經浸濕且凝固了好大一片地面；以至于迎來了嗡嗡飛舞的成群蠅蟲；而在岩壁上，官軍還在持續的搜捕各處。
将一群有一群的僧人、徒衆，給逐次押解下來；其中甚至不乏一些須眉斑白，滿臉褶皺與泛白瘢痕，顯然久未見光的老僧前輩。
這一刻的真行，卻是再度嗔怒、悲憤之心再起，恨不得自己未嘗醒來。
要知道，今天不過是他以知客的寺職，輪值兼理院事的第五天而已；就出了這麼大的纰漏和嚴重是非。
然而，當他想要再度昏阙過去，裝作諸事不知的時候；外間再度傳來了喧嘩聲不絕和人馬嘶鳴。
随着高舉在山牆外的旗幟抖擻，卻是瓜州本地的團結兵；也終于奉命從十多裡外的州城，趕到了千佛寺\/莫高窟了。