而在塞納城内另一處，由吉耶納公爵故宅改造而來的高端沙龍當中；由荷蘭伯國廷臣舉辦的聚會剛剛結束。
身為禦前典禮官卻已經許久沒有被召喚入宮的拉法羅，也在一群人的簇擁之下踱步而出。
雖然他衣冠不整，頭發蓬亂而眼袋深重，還不停的打着哈欠；但是亦步亦趨在他身邊的衣冠華貴之士，卻是如衆星拱月一般的奉承和讨好不斷；根本就不像是剛剛靠山倒台又在宮廷失寵的邊緣人。
甚至連日常的生活水準都沒有下降過，作為常住的熱盧瓦别墅/莊園，反而越發的門庭若市而車水馬龍；成為塞納城内社交場合一大重要去處。
衆所周知的緣故，這位年輕貴人在權勢上暫時失勢。
但反而成就了他，在私底下越發風聲水起的事業。
作為好幾位大人物共同默認的代理人，他可以從已經淪陷的廣大南方地區，源源不斷的走私和倒賣各種大宗消費和奢侈品，滿足塞納城上層所需。
包括遠在海外行省的咖啡和砂糖、煙草，化妝品和香藥的大宗供應，甚至東方的茶葉、瓷器、絲綢制品等，稀缺緊俏的稀罕物都可以設法弄到。
因此他在很短時間内就得到「神奇拉法羅」的綽号。
【鑒于大環境如此，
畢竟，就算是塞納城外已是餓殍滿地，流亡四起；但在塞納城内屬于上流社會的夜晚，卻依舊是一片歌舞升平，奢靡攀比的醉生夢死景象；甚至連他們晝伏夜出的生活日程，都沒有因此改變多少。
而來自王國北境尼德蘭地區，荷蘭伯國、澤蘭伯國、佛蘭德伯國、埃諾伯國、韋爾芒杜瓦伯國、阿圖瓦伯國、布洛涅伯國、厄蒂諾伯國、厄伯國、布拉班特公國等等的使者，也彙聚在了塞納城内。
這些位于王國邊境地帶的附庸和諸侯勢力；大者比同王國一個中等行省，小則不過幾個城市的聯合。
因此堪稱是小國寡民的典範；其淵源可以上朔到第一（薔薇）王朝，抵抗到最後的法蘭克餘孽。
而後，又有曆代王朝更疊和王室鬥争的失敗者；以宣誓放棄在王國内部的一切宣稱權為代價；帶領着同樣被變相流放的附庸和臣屬，前往與諾曼人交鋒的北境進行開拓的，貴族與土着通婚的後代。
此外，又有戰敗歸順的諾曼人部落，或是被王國所勸誘之下，從北地諾曼諸國中分裂出來的地方勢力；乃至是在列日王時代的驚怖卿改革與貴族大叛亂後；被變相剝奪國内采邑置換到邊境的貴族。
而這些形形***的伯、候、公國，能夠在西蘭王國的周邊，長期保持相對獨立和自治權，也不是曆代王室對他們的格外開恩；而是有着現實的需要和形勢造成的曆史慣例。
因為這些地區開拓很晚。
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相應領地上殘留大片的蠻荒地帶，城市之外的大多數市鎮和鄉村，要麼貧瘠、要麼苦寒，要麼窮困，再加上民風蠻悍、桀骜不馴；讓王國直接征服後的統治成本居高不下，隻能轉授封臣間接管理。
另一方面，這些諸侯所在尼德蘭地區，飽受海水侵蝕和洪患威脅；散布大片的鹽堿沼澤和大小密林地帶。
因此日常農耕土地産出有限，隻能以畜牧和采礦、貿易、傭兵作為支撐，而長期依附王國。
另方面，西蘭王國也需要這些立場不一的尼德蘭諸侯，來作為對抗和抵禦諾曼侵掠的緩沖地帶。
并且為此組建了存在時間最長，曆史最悠久，規模最大的常備軍——弗蘭德斯軍團進行監視和鎮守。
但是，現在威名赫赫的弗蘭德斯軍團，早已經随着救國同盟軍的土崩瓦解，成為了過眼雲煙；不列颠群島的鐵