池祭品……
但不管怎麼說當務之急，就是沿着這條洞穴内地密道反向搜索，被幕後主使者派來接應/滅口的“獸使”，可能留下的更多線索和行迹。
接下來，江畋順着不斷高低起伏的地勢，穿過了數處洞廳。
但是除了一些疑似驅使鬼人行經，所留下的抓痕和污迹之外，就再沒有遭遇更多的敵人和其他威脅。
直到江畋重新聽見，若隐若現的激烈流水嘩嘩；還有隐隐嘶吼和怒罵、叫嚷聲，洞道戛然而止。
突然浮現的明亮天光，風聲中送來的濕潤而新鮮水汽；無不昭示着經過格外亢長而一波三折的地下追擊之旅，衆人終于回到了光天化日之下。
然而剛探身出去觀察的軍士，突然悶哼一聲倒摔進來。
卻是在他的肩胛上正中一箭，而且力道十足的射穿了，帛面鐵襯的甲衣；直接從後背透出來一截菱面錐鋒的箭簇。
但好在随行的物品準備充分，很快就有人替他削斷、拔除箭頭，敷藥包紮妥當。
而滿臉倦怠而眼圈深重的林九郎，也仔細查看了箭頭之後，不由開聲道“這是對軍破甲的兵箭，怕不是我們的人。
本部為了對付這些異類，配發的是防止拔除的倒鈎矢，和增強傷創的鏟頭箭。
”
“那就是敵人，或是别有用心之輩的埋伏了。
”江畋聞言卻是冷笑道：這一此搜捕和追襲下來，自己所屬二十三名監司成員，竭力用命之下幾乎人人帶傷，但沒有折損過一個，卻差點在這裡挂掉。
下一刻，再度伸出去的一隻頭盔，也當啷一聲被射穿、翻飛當場。
與此同時，林九郎身先士卒蹲身持牌，猛然向外飛竄而出；一下子就組成了扇形的六面盾陣，遮擋住了出口前方的絕大多數射界。
然而瞬息之間，又是突突幾聲，藤骨蒙皮的輕便團牌，幾乎是被射穿數處；其中一支錐頭箭甚至貫穿了一名軍士，持牌的手掌而血流不止，但他卻咬牙單膝跪地，身姿巍然不動的維持住了盾陣。
而在他們所創造的這個片刻掩護和緩沖之際，更多的軍士随着之一湧而出，又反身躲入了石頭樹木背後，或是持械翻滾在地上，掩藏住了自己身形的同時，開始各自觀瞄可能偷襲的方向隻待号令。
最後走出來的江畋，則是眼疾手快的擋抓住了一支，幾乎以毫厘之差精準穿過盾面間隙的箭矢；然後以“入微”模式，瞥見遠處山壁亂石間隙，一大叢随風蕩漾的草叢，突然一揮手“在那裡！”
刹那間，早就張弦搭弓以待的數十名軍士，幾乎是不約而同齊齊起身就射。
隻見一蓬箭雨淡淡的抛射痕迹，夾雜着一縷微不可見的亮光，驟然激落那堆草叢之間；頓時就驚竄起三個草綠色身形。
隻可惜的是距離太遠，對方躲藏在河對面的山壁上，江畋暗中控制想要斷首的飛刃，隻來得及堪堪斬下一名草綠色人形的臂膀，就被其同夥攙扶拉扯下，毫不猶豫血灑一地的相繼遠竄逃去。
而後危機暫時解除，搜查現場。
江畋才注意到在這處石隙出口的坡地下方，已然零零散散倒了十幾個中箭的屍體，從服色上看既有巡查的公人，也有路過的鄉民百姓，更有兩騎負責傳令的迅兵。
隻是，他們幾乎是被人精準的一箭斃命。
看起來沒有絲毫的猶豫和等待，就是為了消滅一切進入這片區域的活口。
半響之後，追趕過河對面，又爬上山壁的一隊軍士，也拿回半截手臂和一副斷弓。
然而，這副斷弓卻讓江畋再度猶疑起來。
因為，看起來的式樣與自己在竹林寺後山，所遭遇的那些偷襲者，不能說是一模一樣，那也是形制極其相近了。
難道，這一切的背後，又都與之有關麼？
這時，遠處的嘶吼聲再度響起；而随着一股在林蔭當中飛竄的激烈動靜，一隊人馬的旗号，也遙遙出現在了這條河流下遊的方向。