如果說尼克斯是東部最令人驚喜的球隊，那麼西部最令人驚喜的球隊一定是黃蜂隊。
在07-08賽季尚未開始前，如果有人說黃蜂隊會成為西部前二的球隊，即便是黃蜂隊的死忠球迷，也許也會認為這是一個幽默的笑話。
畢竟球隊從夏洛特搬遷到了新奧爾良之後，就一直都是NBA的弱旅，尤其是來到了豪強林立的狂野西部，黃蜂隊想進入季後賽都成了奢望。
回顧剛剛結束的06-07賽季，黃蜂隊排名西部第十無緣季後賽。
大衛·韋斯特場均18.3分、8.2個籃闆和2.2次助攻，隻不過是一個“準”全明星球員。
佩賈則剛剛從步行者轉會而來，盡管還有17.8分、4.2個籃闆的貢獻，但是已經不再是國王時期的那個令人膽寒的頂級射手。
而彼時的保羅場均可以得到17.3分、4.4個籃闆、8.9次助攻和1.8次搶斷，的确是一個優秀控衛的好苗子，但是保羅才二年級畢業，要想能夠帶領球隊崛起，恐怕還要再過一些年。
然而，本賽季全員健康的陣容的黃蜂隊卻用實際行動打了無數人的臉。
球場指揮官克裡斯-保羅總能很好的掌控場上節奏；在上賽季交易過來的神射手佩賈斯托賈科維奇繼續展現着他那精準的投射能力，這為保羅的突破帶來了極大的空間。
大衛韋斯特的掩護後中投穩定的令人發指，他與泰森-錢德勒為保羅提供的雙掩護戰術，一個掩護後中投，一個掩護後順下扣籃，讓人防不勝防。
外線莫裡斯-皮特森扮演着3D角色，在替補席上還有射手拉蘇-巴特勒和總能在替補登場後快速進入角色的控衛簡尼羅-帕戈。
相比于進化為狂暴雙能衛的李衍，克裡斯-保羅被認為是古典控衛的傳承者。
在進攻端，保羅可以在和泰森·錢德勒、大衛·韋斯特擋拆後利用出衆的速度突破造成殺傷，同時也能夠在中距離穩穩命中中投。
而一旦對手上前夾擊，他又能夠迅速找到外線的佩賈、皮特森；又或者給到錢德勒空接，為韋斯特制造低位一打一的機會。
而防守端，保羅的貼身盯防讓不少對手感到難以抗衡，而他又能夠迅速閱讀對手的防守，進而判斷球路的運行，完成緻命的搶斷。
保羅在得分榜位列19，助攻榜位列第2，搶斷榜第1，他能排到常規賽MVP榜單的第三位絕對算的上是實至名歸。
别看這裡的媒體自诩包容民主，但是當看到李衍作為一名中國人要在籃球這個一直被美國人統治的項目上開疆拓土的時候，不少美國媒體還是希望記錄能夠留在美國人的手中。
考慮到尼克斯的下一個對手是失去韋德已經擺爛的熱火，狙擊李衍的重擔就全部落在克裡斯-保羅和他的黃蜂隊的身上了。
賽前的氛圍渲染相當到位。
ESPN在頭版頭條刊載了克裡斯-保羅的大篇幅采訪，在采訪中，保羅鬥志昂揚，他保證自己會傾盡全力。
而ESPN的對家，TNT則給李衍做了專訪，内容自然是與ESPN針鋒相對。
在TNT的報道中，ESPN為首的部分媒體因為一直看衰李衍，被李衍稱