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問題隻在于洛陽到長安這一段水路似乎不怎麼好走。
可是歸心似箭的鄭叔清，覺得還是走水路更快些，最多陝州那地方，黃河水流湍急一點，稍稍危險一點……大不了到時候再轉陸路嘛。
反正走路是不可能走路的！
結果等他們趕到陝州的以後，沒多久黃河淩汛就來了。
一行人眼睜睜河水裡夾雜着上遊奔流而來的碎冰，小的不用說，隻是其中比較大的冰塊，足以把一般船隻給撞得傾覆沉沒，死人翻船。
他們又在陝州的驿站耽誤了一段時間，鄭叔清又在那抱怨當初應該走武關道。
當然，這些都是後話了。
經過長途跋涉，上元節那天，他們從南陽北上洛陽後又坐馬車來到陝州，在縣城外的甘棠驿歇息。
長時間舟車勞頓，不僅是作為孩童的方重勇與方來鵲，和當官不事生産的鄭叔清，就連平日裡也要回家耕田的嚴莊，也是累得半死。
隻有習慣在大山裡奔跑的阿段，一點感覺也沒有，甚至還閑得發慌。
這一路極為折騰，可是他們又不能不聽鄭叔清的。
不僅是因為鄭叔清是大人，方重勇還是個孩子，而且還有個不能忽視的因素：鄭叔清身上有官府的通關文書，以及官員身份證明。
鄭叔清在沒有回長安述職之前，依舊是名義上的“夔州刺史”。
這個身份，在旅行途中，非常好用，可以肆無忌憚享受驿站帶來的便利，還不用花錢。
靈魂來自現代的方重勇，自然是什麼大場面都見過，感覺無所謂。
但嚴莊這個在基層厮混打滾的小吏，這才算見識到了那些驿站驿卒們在自己面前的“前倨”，以及在鄭叔清面前的“後恭”。
這讓他的自尊心受到了極大打擊。
在大唐，如果你沒有權力，那就什麼都不是！
這盛世隻是某些人的，伱有權力就能跟他們一起玩，沒有權力，這盛世就不屬于你！
上元節的黃昏，鄭叔清一行人來到黃河岸邊，一邊是身後的驿站開始張燈結彩慶祝佳節，一邊是面前的黃河河水封凍，萬物寂靜，夕陽下二者形成了一種強烈對比，好像他們就站在生存與死亡的邊界一般。
除了方來鵲這樣的渾人跟不需要思考什麼問題的阿段外，鄭叔清他們幾個都是各懷心事，也沒有心思在河邊吹着冷風賞月了。
于是衆人回到驿站大堂圍成一桌，倒上了紅蓮春，又讓驿卒送來燒好的黃河鯉魚，便一邊喝酒一邊閑聊。
這鯉魚可是周邊農戶鑿開黃河冰面去抓的，價格不菲。
哪怕是驿站内，不給錢也拿不到。
陝州離長安不遠，這裡的驿站迎來送往的達官貴人不少，鄭叔清的刺史身份沒有多好用，沒法“白嫖”超過官員定制規格的好菜。
當然，如果是張九齡或者李林甫來了，那自然又是另一番光景。
“嚴兄是河北人，聽你言語，似乎河北人對朝廷頗有怨言，不知因何而起呢？”
方重勇一邊搓着手，一邊吃着鯉魚問道。
這條黃河鯉魚燒得很有地方風味，粗犷而鮮美，味道有點重，不如鄭叔清請客吃“長安菜”那般精緻。
隻是勝在食材新鮮。
嚴莊看了一眼鄭叔清，這位前刺史大人歎息說道：“不出這間屋子，說了也無妨。
防民之口甚于防川，就算我們不說，天下多的是人會說。
”
聽到這話，嚴莊點頭道：“武周萬歲通天元年（公元696年），營州的契丹部落首領李盡忠以及孫萬榮（均為賜的漢名），不滿武周的營州都督趙文翙對他們的虐待，直接殺掉了趙文翙，率領本部軍隊打進了河北。
李盡忠以及孫萬榮沒有想到他們的搏命一擊，居然在河北引發了十幾萬百姓的自發追随，他們的部隊很快就從幾千人膨脹到了數萬人。
在突厥的幫助下，花費了很大代價，武周大軍才用了一年多的時間才把這次“入侵”剿滅，連名将王孝傑都戰死了。
既然損失這麼大，那麼武周大軍，在剿滅了李盡忠以及孫萬榮的“入侵”後，朝廷自然要開始秋後算賬。
于是負責“平叛”的武周河内王武懿宗便上奏朝廷，提出把參與李盡忠以及孫萬榮，還有“入侵河北”的十幾萬民衆全部殺死。
雖然狄仁傑等人極力阻止，而且朝廷也确實沒有這樣下令……但是武懿宗并沒有手軟，河北百姓，死傷無數，凡是被迫從賊的，逃回來都被當做叛逆，直接處決，以至河北很多地方十室九空。
這不過是三十多年前的事情，更早的，就不必提了，數都數不完。
”
嚴莊将酒杯裡的紅蓮春一飲而盡，紅着眼睛自嘲說道：“我一個河北寒門子弟，若是沒有貴人提攜，一輩子也喝不上這紅蓮春。
這等美酒，隻有鄭使君這樣的大人物才有資格享用。
”
方重勇微微點頭，看着鄭叔清詢問道：“這些都是真的？”
鄭叔清猶豫片刻，最後長歎一聲，微微點頭道：“細節或有出入，大體不差吧。
”
他是朝廷官員，很多話不能說太明白。
事實如何，其實擺在那裡，當年經曆那件事的人，許多都還活着，有什麼不能說的呢？
聽完嚴莊的介紹，方重勇感覺，武周時期的營州之亂，看上去就像是安史之亂的“簡化版”。
隻不過：
那時候土地兼并還沒有完全摧毀府兵的根基，朝廷對軍隊的控制依舊很牢固。
那時候天下除了河北以外，其他地方大體安定，賦稅也比較輕，民間積蓄也不少。
那時候長安人口還沒有膨脹到今天這個地步，運河的重要性，也沒有今日之迫切。
那時候朝廷軍隊處置還算得當，沒有安史之亂中李隆基那種騷操作。
隻是營州之亂，始終帶着一股特别濃厚的安史之亂那樣的潦草味道，都是河北邊鎮造反，河北百姓依附，滾雪球一般壯大！
從營州之亂到裴耀卿的七百萬石糧食大半出河北，這些事情都是冰山一角而已。
河北人對唐庭的恨，深入骨髓，代代相傳，一年比一年深重。
河北與朝廷兩看相厭，已經是現在最好的結局。
而李隆基與朝廷還想着拼命壓榨河北，不出事才叫咄咄怪事！
“鄭使君将來為度支郎，可要少對河北收點稅才是啊。
”
方重勇無奈苦笑道。
“你是不是傻？度支郎隻管朝廷的稅款怎麼用，那些稅款怎麼收，又不是我說了算。
再說，我現在還不是度支郎呢！你不如當面對聖人去說。
”
鄭叔清忍不住反唇相譏道。